阿萨思一时摸不准“年幼”和“长大”的界限在哪里？
在她的认知中,破壳而出是幼龙，高速发育亚成年，体型定格是成年。
无论是实验室的研究报告,还是吴博士的观察总结，亦或是现有的身体经验，都在告诉她一个事实,那就是她已经成年。
确实,她的体型、力量、速度和战绩,无一不在提醒她“长大”的事实,她也一直认可自己是一头成年恐龙。
可现在,当她把头埋入另一头巨龙的尸体中、啃食它的血肉时，她的三观第一次产生了动摇。
以她对“命定之人”的了解,她们绝不会对她说谎。
因此,关于“恐龙会说话”一事必定存在，不会说，那一定是没长大。所以,她真没长大，她仍是幼龙？
阿萨思生性谨慎，没有全信也没有不信，只是仔细观察着“新队友”的表情。
然而，莱戈拉斯语气真挚，态度自然，不论说的是什么话，他都对话中所包含的信息了如指掌,全然是一副“我很熟”的样子,不似作伪。
阿萨思没吱声,她不作低吼,不写字母，只张着嘴等肉吃，似乎认可了他的话。
果然“人类”都是一样的，只要她表现得足够无害，他们就会在不知不觉中透露出一些信息给她，尤其是手头有事做的时候。
“我还是第一次见到幼龙。”莱戈拉斯切着肉，低声道，“在流传的史诗中，三千年前就不再有龙诞生了，现存的巨龙会越来越少……”直到灭亡。
当然，最后一句他没有说出口，这涉及到未实现的预言。
他转了话锋：“我只见过成年的巨龙，想从它们的嘴里逃生并不容易。它们贪婪又强大，不愿与任何人分享宝藏，也不允许任何人带走一枚金币。”
“就像坎库斯，即使只是路过它的巢穴，也会遭受它的攻击。”密林的精灵只是出来采药，却被巨龙当作了点心。
莱戈拉斯：“传说巨龙从火焰中诞生，自出生起就会说话、飞翔、与黑暗为伍。”他看向幼龙等投喂的嘴，忽而一笑，“或许传说有偏差。”
眼前的幼龙与传说中描述的幼龙完全不一样，它没有翅膀、不会说话、无法喷火，身边也没有成年巨龙看护，身上还带着伤。
它就像一只被
抛弃的“异种”，被放逐于此，自生自灭。
远处，精灵同伴在呼唤他回去。
莱戈拉斯不便多留，他加快了动作，替她将龙肉一块块切好，提醒道：“坎库斯死了，渡鸦会将消息传遍山脉。矮人和人类战火将起，如果你想保全自己，就不要进入龙穴。”
“莱戈拉斯！”瑟兰迪尔唤道。
他不愿独子与“龙”走得太近，因为龙象征的力量和财富往往意味着巨大的麻烦。
莱戈拉斯不再忤逆父亲，他起身：“我要离开了，阿萨……”他本想唤幼龙的名字，可地上的文字已被揩去大半，他无法再窥见全貌。
但他很会说话：“先再见了，未来的巨龙。”
又补了一句，“你……能正常行走吗？找个地方躲起来。”
阿萨思敷衍地点头，继续认真地干饭。
莱戈拉斯最后看了“幼龙”一眼，见它伤得虽惨但腿脚没断，想来离开不是问题。之后，他转身离去，几个起落回到了族人身边。
他身姿轻盈，动作利落简洁，看上去颇有自保能力，想来遇到危险时不太容易死。
阿萨思收回目光，看来新队友与雷普利相似，是在战斗中能帮上忙的类型。
挺不错，她很满意。
少顷，精灵骑马离去，身上的草木清香很快随风而散。
阿萨思后知后觉地想起，那群“人类”的耳朵似乎是尖尖的……但她没有怀疑他们的品种，在短暂的停顿过后，她再度埋首肉堆，拼命地吃。
林木摇曳，方圆寂静。阿萨思直觉寄生体已被吸收殆尽，而她的蜕皮期即将到来。
待四周安静下来，再无外人干扰，阿萨思这才有心思观察死去的野兽长什么样子。
毫无疑问，这是一头她迄今为止见过的最大巨兽。
它虽被截成两段，但体型依旧宏伟，有着厚实的金鳞，庞大的蝠翼，以及狰狞的龙头。它的竖瞳致死没有闭上，光是看着就令人发怵，升不起反抗的念头。可她却浑不在意，一心啃食它的血肉。
这就是巨龙吗？
它大抵有450英尺长，约2万吨重，是她吃上一年也吃不完的肉山。
它若是还活着，就是当之无愧的陆地霸主。或许，天空也是它制霸的领域，
毕竟它长着一对令她艳羡的翅膀。
据她目测，它的翼展可达几百英尺，为了托起它沉重的身体，翅膀的每一次扇动都将掀起风暴，摧折大量树木。
如果她不幸遇上它，肯定只有跑的份，还不一定能脱身。幸运的是它已经死透，左右都要烂在土里，还不如化作她的养料，推动她的进化……
“吼！”
吃着吃着，阿萨思痛苦地低呼一声，停止了进食。
不知巨龙的肉中蕴含着什么东西，她只觉得胃袋胀了起来，浑身似火在烧，从骨到皮升起了源源不断的热量。
所剩无几的银鳞开始脱落，旧皮自躯壳上崩裂，缺失血肉的部位忽然抽出了肉芽，连带着她的眼睛浮上了一层苍白的翳……
龙肉引起的反应很大，蜕皮期是说来就来，完全没给她寻找隐蔽之处的时间。
她需要水源，需要降温，更需要一处安全、不被打扰的地方。
阿萨思四下张望，正想分辨湖泊的方位在哪，可呼吸却被血腥味灌满，嗅不到水气。无法，想找个湖已经来不及了，只能就地取材。
她不得不滚进巨龙的血泊之中，汲取水分降温，谁知龙血诡异，一沾上她同样在渗血的伤口便往她身上爬，像是一张富有生命的蜘蛛网，一层层地将她裹缚。
体内的血液似乎沸腾起来，纠缠着异形基因的阴冷，扭成一股冷热同源的气，往她的四肢百骸钻入，又从她的口鼻呼出。
意识逐渐模糊起来……阿萨思明白，这场进化注定漫长，大概会在她沉睡时进行。
恍惚中，她似乎看对死去的巨龙正“注视”着她，它露出狞笑，化作一个巨大的龙形暗影自血泊中游过，然后顺着血网的纹路缓慢爬升，融入她的血肉之中。
不知是不是她的错觉，在入睡的前一刻，她看到自己的口鼻喷出了烟雾和火星，像是把体内的杂质排了出去，她的身心感到一阵轻松。
困啊，该睡了……
阿萨思沉沉睡去，殊不知在她松弛的那一秒，巨龙血肉似有灵性地蔓延、张开，缠缚在她身上，把她裹成了一个肉茧。
当满月升起，茧上长出了一片片龙鳞，洒落在地上的龙血突然燃烧起来。像是一场祭祀，又像是幼龙的孵化，烈焰上炙烤着龙蛋，注定有全新
的生命诞生。
*
渡鸦高飞，将坎库斯的死讯传到孤山。
夕阳陷落，矮人扛着斧头、织成大军往北方山脉挺进，他们对巨龙的宝藏势在必得。
黄金巨龙坎库斯，是一头从第二纪元活到第三纪元的魔龙，年龄极大，实力很强，能喷吐岩浆与烈火，能扇动风暴与海啸，也能唤来黑暗与死亡。
在过去的数千年中，它与大魔王魔苟斯一样象征着“恐怖”本身，但比起“恐怖”，坎库斯更代表贪婪与黄金，相传它占据了北方山脉中最大的金矿为巢穴，里面的金子数不胜数，早堆成了一个“大湖”。
坎库斯喜欢枕着黄金睡觉，更喜欢将之融化成金水，沐浴其中。相传它的龙鳞覆盖着一层厚厚的黄金，只要得到一片就能吃喝不愁。
“黄金属于孤山！属于橡木盾！属于矮人！”
矮人高唱歌谣，不知低调为何物，赞颂着他们的领地、王室和族群，大队蜿蜒着朝北方山脉而去。
他们是听说坎库斯之死与精灵有关，按规矩，精灵对龙穴有着第一支配权。
可矮人与精灵关系不佳，视彼此为对手，因此他们了解精灵，尤其了解如今的精灵王·瑟兰迪尔——这位密林的“尖耳小公主”绝不会占据龙穴，与矮人、人类作战，他的心不够狠，不会下达让永生的精灵为了宝藏去送死的命令。
所以，矮人的竞争者只有人类！
“宝藏、宝藏，来到孤山！”他们觉得胜券在握，歌声愈发高亢。
山风卷着歌声送入密林，精灵的城堡雅致幽静，与山脉树木融为一体，有着同绿叶藤曼一样的色泽，似能与大自然同步呼吸。
暮色涌来，光线薄弱。莱戈拉斯站在树冠上望向遥远的北方，直到陶瑞尔吹响集结的号角，他才从树冠平稳荡下，与一众精灵集合，再往城堡走去。
他似乎有些心事，一路上显得沉默，没有与别人做过多的交流。
陶瑞尔看出了他的心不在焉，作为队长和友人，她难免要问上一句：“莱戈拉斯，你在想什么？”今天一整天都在走神，他的灵魂似乎飞到了阿门洲。
莱戈拉斯：“没什么，只是……”
“只是什么？”
莱戈拉斯：“矮人去了北方山脉，那头幼龙…
…还能活下来吗？”
他知道巨龙本性凶恶，幼龙也是如此，精灵与龙的交集应该点到即止，不能再有牵扯。可不知为何，大抵有了“救了父亲”这层缘故，他终是希望那头龙能活下来。
陶瑞尔：“预言说，巨龙会消失，精灵会离开，中土将归于人类。”
如此，无论幼龙活与不活，终会应上“消失”的命运。
莱戈拉斯：“巨龙会消失……它们会如何消失？”他无法想象，那么强大的魔法生物究竟要如何才能被
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