66. 两世心意
平宁的春夜仍有丝丝冷风灌入怀中，可当步九思站在祝月盈身前时，那些呼啸着路过的风便尽数被他挡在身后。
步九思缓缓站定，他的话中透着几分笑意：“祝娘子这是在等什么人？”
“嗯。”祝月盈移开视线，“的确是……在等人。”
步九思面色如常，他环视四周：“可是祝兄还未出来？不过某离开会院时曾留意过，祝兄的位置在靠近院门处，其中的学子应该都出来了。”
祝月盈的目光依旧在街道上逡巡，她轻声道：“我是在等你。”
步九思喉中的话停滞在原地，他眨了眨眼，背在身后的手渐渐握紧了。
他几乎能从自己脉搏的跳动中感受到心中的狂喜之情。
“等……我？”
步九思礼貌笑着：“是步某的过错，某在会院中耽搁了一段时间，怕是惹得祝娘子担心了。”
他看着祝月盈的穿着，离她更进一步：“天气寒凉，祝娘子在外面等了多久了？可有冻着？”
祝月盈后知后觉自己穿得有点少：“没事，才等了不到半个时辰。况且已经开了春，谈不上冷。”
步九思将自己的大氅解下来，拢到祝月盈身上：“话虽这般，但某方才走了一段路，身上正有些热，刚好如此。”
小满恰好被程临微派出来探查会试场所的情况，她挥着手小跑过来：“娘子！”
等到了跟前，小满先和步九思行礼：“步郎君。”
而后她才凑到主子身边：“娘子，程娘子让我问问娘子，怎得还没有消息？可是大郎君处有什么变故？”
祝月盈试着后背暖和起来，她笑道：“方才阿兄收到书院夫子的消息，道是学子们若无事便去书院一趟，夫子有要事商谈。”
小满点点头，却不想再跑回去，只好央着谷雨先行一步回祝府报信。
祝月盈此时抬眸看向步九思：“我记得步郎君也和我阿兄在一处听学，可要前去？”
步九思略一思量，很快又看向祝月盈：“时辰不早了，既然祝兄已经去了书院，我便贪个懒，静候祝兄的转述。”
祝月盈点点头，她又拽住步九思的袖子：“步阿婆今夜仍旧在祝府暂住，不知步郎君可要一同回家，去探望步阿婆？”
回家这个词让步九思不禁心念微动，他许久不曾听过“家”字，此时听祝月盈亲口道出，心中也放了柔。
但步九思还是蹙眉道：“今夜过去有些仓促。等殿试结束后吧，我寻个时间提前向祝家递帖子，等放榜后我便与母亲搬出来，同时将别院的地契交还给祝家，就如我同程伯母约定的那样。”
祝月盈有些失落，但还是同意了对方的安排。
她后知后觉地意识到，自己为何心中会感到空落落的呢？
先前步九思在祝家别院，自己经常仗着半个地契主子的身份前去探望步郎君。他向来礼貌温和，而涉及到公务时又显出几分刚正不阿的严肃，这种特定时候的距离感不禁让祝月盈侧目。
她不知道自己为什么要经常去找步郎君。尽管祝月盈说服自己时说是要提前和步郎君打好关系，让祝家能得到步郎君入仕后的帮衬云云，但她知道这不是全部的原因。
自己可能只是单纯地想要和他交流，单纯觉得在他身边时心情很放松。
祝月盈转念一想，自己不过是和离回家的商户女，而步郎君是即将高中进士的新秀，她似乎本就没有理由名正言顺地站在对方身边。
步九思迟早会抵达比他上辈子的位置还要高的地方，他身边会有新的好友和新的同僚，甚至……
甚至他会娶妻生子，与祝家的来往仅仅保持在提携之情与故交之谊上。
小满感受到主子突如其来的伤感，她碍于有外人在，只能用关切的眼神仔细观察着主子的神情。
不过祝月盈很快便从牛角尖中脱身出来，她心底重新泛上轻松之感，自己能有这一世重生的大造化，已经是上天的眷顾，不能奢求太多。
能保住命，能和宁顺侯府和离，能与家人团聚，已经是圆满。
贪心不足蛇吞象。
何况自己和步郎君已经成为友人，这也是上辈子卧病的自己想都不敢想的事情。纵有遗憾，倒也不必为之久久挂怀。
祝月盈坦然看向步九思：“凭步郎君的文采，再看步郎君此时神色从容，应是高中有望？”
步九思的腰间依旧挂着她赠予的粽子香囊，他闻言一笑：“此事还为时尚早，殿试未过，步某也不敢说就能侥幸得中。”
祝月盈对他还是很有信心的：“至少在我看来，此时已经可以提前恭喜步郎君啦。”
她似是又被这话勾起一些回忆：“对了，时候不早了。步郎君应早日歇息，才好准备之后的殿试。步郎君且走吧。”
步九思似有所感，他见祝月盈垂眸，又挑了另一个话头出来：“某突然想起，先前有件事的答案还未与祝娘子言说。”
祝月盈顺着他的话回忆着，自己缺了一个问题的答案？什么时候的事？
步九思往前迈了一步：“彼时，祝娘子言，一切等到春闱之后再说。不知会试结束的现在……是否算是春闱之后？”
祝月盈想起来了。
先前她发觉步九思似乎对自己二嫁的事格外上心，忖度着步郎君可能想要为自己与他的官场友人牵线。
那时的她想要出言试探，结果走神之下不小心问道：“难不成你想娶我？”
这话把步郎君吓住后，她连忙开玩笑掩饰过去，后来也对此绝口不提。
可现在，步九思竟然主动提起此事，这让祝月盈不禁紧张起来。
她抬眸看着步九思眼中的认真，先行询问道：“步郎君的意思是？”
步九思心跳如鼓，他背在身后的手紧紧攥成拳：“步某这句话本该在年前告知祝娘子的，现在也应出口了。”
“关于祝娘子那日的问题……步某的回答是，对。”
祝月盈双眸霎时间睁大了。
二人都没明说，但谁都知道这句话意味着什么。
祝月盈猛地转过身去，不敢再看对方灼灼的目光。
她胸口剧烈起伏着，祝月盈想要抬手拍拍自己热起来的脸颊，又感觉到指尖微麻。
这话是什么道理？什么叫“对”？
祝月盈感受到这一个字在心中绕了一圈又一圈，依旧迟迟不敢确认步九思这话的意思。
阖眸又睁眼，深呼吸过好几次，祝月盈这才缓缓转过身来。
步九思依旧定定看着她，他的目光放了柔：“祝娘子方才可是没听清？”
“不，”祝月盈移开了视线，“就是因为听清了，这才……这才……”
她的心绪一团乱麻，打腹稿打了半天都理顺不清。
祝月盈只好泄了口气：“我不知道。”
“我不知道步郎君的意思，也不知道该如何回答步郎君所言。”
步九思神色如常，他并未露出半分错愕或怔愣。
毕竟，比起他预先设想过的最坏情况，现在祝月盈的反应已经让他忐忑的心渐渐落了实。
步九思蓦地笑了：“祝娘子不必忧虑。”
他的声音依旧缓缓又温和，像是在抚平二人皆七上八下的心：“祝娘子的后一句话我不能代劳，但是前一句话，我可以解释得更清楚些。”
步九思垂眸调整自己的呼吸，而后又定定看着她眸中倒映的一轮明月：“祝娘子，我……”
他的记忆在此时奔涌而出，步九思的脑海中闪过了许多画面，闪过药铺门口她淡然的神情，讨薪那日她的维护，之后每一次的谈话，她眸中的喜意和关切，那悄悄可爱的小动作。
乃至于二人相遇的最初，早在上一世，自己衣衫褴褛跪在司所照的胡刀之下时，万念俱灰之际那双拦下刀锋的手。
他终于能将在心底翻涌过整整两世的话道出。
步九思抬眸，他坚定道：“我心悦你。”
祝月盈愣在原地。
她就这样一直看着步九思，久久移不开视线。
双颊早就红到发烫，她这才猛地回神：“这、这……这怎么可能？”
她虽然心中对步郎君有些欣赏之上的情绪，但绝不敢相信对方喜欢自己。
祝月盈一遍又一遍用目光描摹着步九思的神情，她入目所见尽数是认真和郑重，找不出半分虚假。
她的指尖下意识点上对方的脸颊，话中尽是不可置信：“步郎君方才所说……这怎么可能？”
步九思试探着握上对方的指尖，他轻声道：“情感当然是没有来由的，步某就是单纯喜欢祝娘子。”
祝月盈视线游离：“我不知道，我还是不知道。”
她鼓起勇气道出心底所想：“我不知道我该怎么回答你。”
步九思循循诱导着她：“祝娘子是在担忧么？是担忧步某此话是虚言，还是担忧祝家的什么？”
“我……”祝月盈诚实道，“我不知道自己是否怀有和步郎君一样的心情。”
她心底暗暗道，是啊，步九思是前途一片光明的未来权臣，天子周围的红人，他现在真的已经想好了吗？
自己才和离不过几日，步郎君和自己先前也一直只是半个主仆及友人关系罢了，又何来的“心悦”？
祝月盈自以为抓住了源头，她将自己的指尖从步九思手中抽出，后退一步站定：“步郎君不日便能得中进士，而我身份如何，步郎君也知晓。此时谈这些，我心中难免担忧。”
“或许，”她不忍阖眸，偏头避开了对方的灼灼视线，“或许步郎君只是因为先前几次我为步郎君解围的事，勿将感激之情错认为心悦。”
“恩情是恩情，喜欢是喜欢，我对步郎君有感激之情，想必步郎君也对我有感激之情，可这和男女之事无关。”
祝月盈收拾好情绪，她的双颊依旧沾染着飞红：“今日之事，着实是有些……太仓促了。步郎君可以先回去好好想想，若是真的不过一时错认了心中情感，那我便当今夜什么都没有发生过。”
她心头泛上遮掩不住的酸涩情绪，祝月盈虽然嘴里说着这样理智到有些绝情的话，但她心中何尝不是分不清自己的情感为何呢？
祝月盈自己也不知道胸腔的澎湃情感究竟如何而来。是遗憾？感激？不忍拒绝对方的难为情？
还是说，自己其实也心悦步九思？
她无措抬眸，再次看向步九思瞳中自己的模样。
步九思却没有轻易放过她：“祝娘子既如此言，那……祝娘子话中的闪躲之意又是出于什么？”
“难不成，祝娘子也犯了和步某一样的错误，分不清所谓的情感么？”
祝月盈再次往后退，步九思这次没有停在原地，他向前迈了一步，伸手抓住对方的袖子。
他眸中笑意点点：“步某心悦祝娘子，祝娘子无需感到有负担。拒绝与否皆是步某应该接受的，步某非是那等胡搅蛮缠之人，祝娘子可以放心。”
祝月盈小声道：“其实我也不知道是否应该回应步郎君。”
她无措极了：“我好像也有些分不清感激之情和别的什么。我们都应该先冷静下来仔细想想。”
步九思放开了对方的袖子，他后退一步：“好。在我和祝娘子想好之前，你我二人就当今日之事从未发生过。今日是步某唐突，殿试后定当向祝娘子请客赔罪，可好？”
祝月盈的理智告诉她，如果不想和未来的起居舍人牵扯太多，此时就应该果断回绝，亲手熄了二人之间这暧昧的暖意。
但她只是点点头：“嗯，我答应你。”
步九思朝她行礼道别，而后朝着祝家别院的方向行去。
此时的赤乌大街上已经没有了人，好在今日的宵禁因为会试而取消了，否则祝月盈怕是回不去祝府，只能和步九思一同回别院暂住。
她一边往回走一边想着这个可能性，不由得裹紧了自己身上的大氅。
“等等，”祝月盈猛地看向自己身上，“步郎君的衣服怎么还在我这里？”
小满方才在旁边静得像只鹌鹑，现在才一脸激动地靠过来：“娘子可能是一时之间忘了吧。”
祝月盈的脸颊又泛上红色，她手中抓着步九思的大氅，放也不是穿也不是：“步郎君已经走远了，可是方才话都说到这个份上，我也不好现在再追过去。”
小满不以为意：“嗐，娘子纠结这个做什么？娘子还没嫁到侯府的时候，大郎君不是经常在突然下雨的时候把衣服借给娘子裹着么。”
祝月盈只好作罢：“那就先穿着吧。这只是因为现在有点冷，绝对不是因为别的。”
小满蹭到主子身边，她看着自家娘子红透的脸，不禁打趣：“娘子呀，其实娘子心里，也不是完全没感觉吧？”
祝
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