七月里，炽热的骄阳炙烤着大地，晌午升腾的热气似乎要将左近的空间都扭曲了去。
距离阿尧离开长安，已经过去了一季的时间。
院子枝头的榴花开了又谢，最终结成了累累的果实，可阿尧都没有看到。
随着阿尧的离开，曾经繁华的长安似乎也在霍去病的眼睛里一点点地褪去了颜色,失去了它以往的魅力。
可似乎除了他，几乎所有与阿尧交好的人，都在经历了短暂地不适后，又迅速恢复了往常的状态。
当然，这也包括表面上的霍去病。
在旁人眼中，霍侍中似乎褪去了最后一点孩童的顽劣，变得越发干练沉稳了起来。
每日里只往返于家中和上林苑，就连宫中，若非传召，也渐渐地去得少了。
*
“去病，你如今在营中都做些什么？”
一日下了朝，刘彻将霍去病宣到了自己平日里处理朝政的宣室殿中，看着又将自己晒黑了些许的霍去病，语气轻松而亲昵地询问道。
“启禀陛下，臣按照阿尧留下的书简，正在针对不同士兵的身体状态,分批进行针对性的训练。待到八月，过了伏天，臣还打算再纠集士兵，组织一次急行军的演戏。
臣以为，既然是骑兵，能够最大限度的发挥机动性快速行军是重中之重。若只注重马上功夫和骑射，虽算不上本末倒置，但也是顾此失彼的。”霍去病说得一本正经，却听得刘彻哭笑不得。
他的本意也不过是许久未见，想拉着这个素来喜爱的小辈闲话闲话家常。却不想，他倒好，竟然就这样一板一眼地汇报起了工作来。
似乎关月尧的离开，将霍去病性格中的最后一点活泼，也带走了。
若是作为一名君王，看到这样一位心有韬略、老成持重，却又正值年少的帅才，他自然高兴。
可若仅仅只是作为一个疼爱霍去病的长辈，刘彻却觉得有些心痛。
“去病，待到明年，你舅舅便要挥师北上，再次抗击匈奴。这一次，你可想再随军出征？”刘彻打断了霍去病想要继续说下去的势头，忽然话锋一转，询问道。
说不定，让这小子跟着大军去塞外转上一圈，散散心，就会好一些呢？毕竟一直以来，霍去病最期待的，便是上阵杀敌的时候。
霍去病闻言先是一怔，过了半晌才反应过来天子话中的意思。
刘彻没有等来自己所期待的雀跃和忙不迭的答应，相反，他看到对面的少年竟然埋头陷入了沉思，在片刻之后，才坚定的摇了摇头。
“营中军士训练正渐入佳境，若是陛下允我带兵同往，此时士兵训练才至一半，贸然上战场，臣恐会损兵折将。
若是只臣一人入阵，却有耽误了营中训练。臣左思右想，还是以为，当以此时军士的训练为重。相比日后，大汉与匈奴人厮杀的机会仍多，臣不想急于这一时。”
他说得诚恳，并不想胆小之辈怯战拒战的托辞。可刘彻却有些吃惊，想不到霍去病竟能抵得住这般的诱惑，执意留在京中安心练兵。
“不过，陛下，臣尚有一事，恳请陛下答允。”霍去病说着，恭敬地递上一卷竹简至刘彻的案前。
刘彻见霍去病这副郑重其事地模样，心中也被挑起了好奇。他伸手摊开了系在竹简上的缎带，快速阅览了起来。
“带兵北上剿匪？！去病，你这是何意？”
刘彻一目十行地匆匆扫过了竹简，在看明白了霍去病所奏请之事后，因为过于吃惊，不由失声问道。
“陛下，臣听闻每至入春开市，多有匪贼拦路抢劫往来商旅。到时臣麾下士兵的训练想来已小有所成，正好拿那些贼人来试试，臣与阿尧这八百士兵，到时成色究竟如何。”
此时其实在关月尧离开前，便曾与霍去病议及此事。上林苑的八百士兵里，虽然有久经战阵的老兵，但也有不少是自北军中精挑细选的六郡良家子。
要说武艺和体能自是出众，但大汉承平日久，北军又不似边防部队，常年要与匈奴人打交道。
他们虽说装备精良，武艺精湛，可要论起大战的经验，却不及边关的将士们良多。此时看着千般好，万般好，可终归没有见过血，也没杀过人，真要到了两军对垒的阵前会是何样，却谁也说不准。
倒不如此时将剿匪当作军演，让这些士兵能够慢慢地适应那刀口上舔血的残酷生活。
一来这些马匪再如何厉害，也不如训练有素的军队来得凶悍，与他们交战，军队减员的风险总是要小于战场的。
而这些劫匪又多活动于汉匈的边境，虽然无法深入匈奴人的势力太多，但至少也可以将两国边境的这些地形摸清楚些。
最重要的是，霍去病想要试试，如匈奴人那样战斗，他的士兵究竟能不能做到。
霍去病的一番构想听得刘彻也心潮澎湃了起来，他几步走到殿下，一把拉起来还跪在地上坐着陈述的霍去病。
“好小子，你这主意真是不错，朕准了！年后的出行你想要些什么军备物资，朕过两日便让大农令备起来！”
刘彻一边说，一边不住地拿着宽厚的手掌用力地拍着少年地后背。因为情绪有些激动，这几下拍的霍去病背上生疼，却仍是一声不吭地忍了下来。
还有一点他不曾想天子言明的私心，算时间，来年春天，阿尧也该随着商队回返了。到时候……也许，他们能早些见上面呢？
*
聊完了公事，刘彻并没有打算就这样将霍去病放出宫去。
“好了公事聊完了，你三姨才说你最近忙于练兵，自据儿满月后就不曾见过你。难得你今日得闲，便随我一块去椒房殿见见你三姨和表弟吧。”
这般说话，便是姨夫与外甥之间的对话，而非天子与臣下。可不论是何种身份，霍去病心中再是想快些回到军中，也是推脱不得的。
他有些无奈，却仍是喏的一声，跟在天子身后，乖乖往后宫去了。
其实他大抵知道，三姨要见自己是为何事——左不过又是在操心自己的婚事罢了。
如今卫家圣眷日隆，有多少权贵之家为自己的女儿求到三姨的面前，他虽不曾亲眼见过，但也是有所耳闻的。
三姨明知自己对
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