酒足饭饱，天色也渐渐暗了下去，乡民各自回家。
李毅站在村头送走最后一批乡民，云娘则带着李家庄的妇人们收拾残局。
寒风呼啸，刮走了喧闹，整个李家庄重新回归平静。
李自敬望着李毅，沉声道：“毅哥儿，农会虽说是好事，但钱粮心血全是你在付出，今天一顿吃喝，加上五两银子，这可不是小数目啊。”
李自敬心疼钱财，忍不住劝说。
要知道这些吃食、银子，可是够五口之家舒舒服服度过一年。
李毅笑着道：“兄长，你只看到我将银子花出去，没看到我得到了比银子更重要的东西。”
“什么东西？满地的鸡骨头吗？”李自敬没好气的道。
李毅哑然失笑。
“三弟，毅哥儿得到的是人心。”
不远处传来洪亮的笑声，就见一个身穿灰蓝驿卒劲装，腰间挂着长剑的英武汉子，笑着看着他们。
李自敬一见此人，立马激动的迎上去。
“二哥，你怎的回来了？”
永不投降的农民军首领，大顺朝的建立者，毁灭大明朝的男人，闯王李自成？
李毅没想到这个传奇人物会突然出现在自己面前。
李自成身材高大挺拔，面容硬朗，声音洪亮，极具江湖大哥的气质。
他拍了拍李自敬的肩膀，大笑着道：“此事话来话长，只是一路上听了些闲言碎语，看来最近发生了许多事。”
说完他上下打量李毅，微微皱眉道：“几个月未见，毅哥儿好似变了个人。”
李毅心中一凛。
“毅哥儿前段日子被艾万华打伤，险些丧命，好了之后变了许多，乡亲们都说这是开了窍。”
李自敬一边解释着，一边接过李自成手里的行李。
“二哥，先回家再说。”
李自成没来得及深究，就被李自敬拉着回家。
一路上他也将自己为何回来，说了个明白。
原来这几个月，流贼作乱朝廷震动，各地往来的公文骤然变多了许多。
他们驿卒只能夜以继日的递送公文，结果因为天气恶劣，马匹草料被克扣，竟然一连死了三匹驿马。
死一匹是罪，死三匹也是罪，李自成索性自己一力承担，被驿丞要求赔偿。
他这次回来，就是想要借钱赔偿驿马。
“前些年，京城被雷劈了，听说死了几万人，就连皇子都吓死了。当时大家都说大明朝要完了，没想到才过去两
年，整个大明朝天灾不断，南北用兵，许多好汉也按捺不住造起了反。”
李毅听着李自成的讲述，觉得他说的应该是天启大爆炸。
大明天启六年京城爆发了一场神秘的大爆炸，有两万余人死伤，死者被震飞数里远，不着寸缕，成为奇闻。
只是李毅没想到，这场大爆炸的影响竟然如此深远。
被有心人解读成大明将亡的预兆，为造反造势。
“眼下贼寇首领王嘉胤率领不沾泥等头目，正在府谷县一带与官兵交战，前几日又有高迎祥率领军队前去支援，只希望他们能多杀些贪官污吏，让官府看看咱们这群穷苦老百姓的厉害。”
李自成虽然嘴上说王嘉胤、不沾泥、高迎祥等人是贼寇，但是语气里十分崇敬。
“王嘉胤等人眼下虽然势头很猛，但我倒觉得他们未必敌得过官兵。”李毅突然出声道。
李自成转头诧异的看着他。
“毅哥儿为何这般说？”
李毅神情平静的道：“王嘉胤等人能够成势，是因为去年大旱，官府强逼纳粮，百姓走投无路只能造反。当时官府猝不及防，才让他们攻入县城，如今朝廷调集了陕西各路兵马围追堵截，他们再无可乘之机。”
“而且王嘉胤等人看上去人多势众，可是中坚是哗变的官兵，而占大多数的是饥饿的流民。哗变的官兵想要掠夺财物，流民则只想有口饭吃，只要官府威逼日甚，贼寇必定分裂。到时候人心各异，如何能敌得过官兵。”
李自成怔了一下，细细思考一番，觉得李毅说的极有道理。
“毅哥儿年纪轻轻，倒是有一番见解，此次王嘉胤等人怕是凶多吉少。”
李自成神情肃然道：“既然毅哥儿明白这个道理，就不该得罪艾家，得罪宴子宾。他们虽然吃了亏，但依旧势大，你就算想学王嘉胤和高迎祥，也不会有好结果。”
李毅心中一凛。
看来李自成已经猜到自己的打算，此时出言劝告。
“二哥，毅哥儿也不是惹是生非的人，只因为艾万华欺人太甚。”李自敬出言道。
李自成点点头，“这个我自然明白，明日我去一趟艾家，将此事说个清楚。”
李毅轻轻摇头道：“艾应甲断然不会善罢甘休。”
李自成哈哈一笑，神情有几分得意。
“在这米脂县，我也算有几分脸面。相信艾家不会不给我这个面子。”
说完，他拍了拍李毅的肩膀，语重心长的道。
“毅哥儿，督
粮道参政洪承畴即将到米脂县来。你武艺高强，若是不愿意待在乡里，可以去洪大人手下当标兵。”
为了行军打仗，此时朝廷大员往往会组建直属部队，称为标营。
标兵
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