31. 婚约真相
祝月盈定下的计策很有效，至少对于侯府普通侍从而言，他们的确非常需要祝夫人的这笔贴补。
在杀鸡儆猴两次后，许多侍从便以祝夫人马首是瞻，再也不敢干那些吃里扒外的事。
祝月盈的院子此时也拔除了许多眼线，耳边可算清静了不少。
她最近出了一趟门，去名下的铺子挨个瞧了一圈，眼看着比之前自己不管的时候情况好了很多，心下甚慰。
那家邸舍由祝持德做主，换成了他手下的老人，祝月盈拿到这个月的进账时，简直唬了一跳。
可惜的是，那家首饰铺的货源依旧进不来平宁，掌柜已经筹谋着卖新货了，故而进账惨不忍睹。
祝月盈回府后，因着邸舍的缘故，给自己院子中的侍从多发了一个月的月俸，更是惹得其他院中的侍从眼馋不已。
阮夫人听说后，还专门传她过来：“听棠梨说，月盈最近给院子里的下人多支了一个月的月钱？”
祝月盈大方承认：“儿媳名下有家铺子进账不错，院里的侍从最近又都勤勉认真，便让他们沾沾喜气。”
阮正柔自然不会以侯夫人之尊也要求沾沾喜气，但她可以训斥对方：“月盈，别怪母亲说你，下人们最忌讳优待太过，若是让他们尝着甜头，怕是每个月都得问你多要这些钱。”
祝月盈点头：“事先就说好了，只有这个月的。况且也是看在他们这个月的确干得不错的份上。”
阮夫人存心要找她不痛快：“下次，月盈可万万不能这么做了。堂堂世子夫人去处理钱财纠纷，未免跟那些泥腿子一样满身铜臭。”
“月盈不妨将这个月的进账给母亲看看，世子昨儿又来府中支了三千两，侯府中馈许多钱都拿去和寿宴酒家协商了，月盈先贴补着，等下个月母亲再给你还。”
祝月盈不管对方怎么说，终究都没有松口将铺子进账给阮夫人看看，她自言多出的盈利都贴进亏损的首饰铺子里了，阮夫人也不好强行借钱。
二人闹了不痛快，阮正柔便让她全权管理司有桐的开蒙，若是司有桐的学习情况有什么变故，免不得又寻机会训斥对方。
祝月盈想到这里，心情有些烦闷。
她舒了口气，打起精神来继续考校着：“桐儿，今天背的几篇《诗》都背过了么？”
司有桐手中拿着书卷，他点点头，后来又摇了摇头：“背得不是很熟。”
步九思在旁边鼓励道：“小郎君方才全部都背下来了，这次夫子会给你提示，试试看。”
司有桐最后看了好几眼诗，这才犹犹豫豫把书卷交到祝月盈处，背着手挺直身体开始背诵。
祝月盈看着书上的文字，司有桐已经背到了《颂》，这部分有点拗口，司有桐也背得磕磕绊绊。
他卡壳时，总会下意识去看步九思的神色，好在步夫子从未露出过失望的神情，他轻轻比划着动作给司有桐提示，祝月盈对此见怪不怪，并没有阻止的意思。
司有桐好不容易在步九思的诸多提示下背完，他看向祝月盈的表情中充满不加掩饰的期待。
祝月盈摸了摸他的小脸：“这几天的课业都能背诵下来，说明我们桐儿很用功。”
司有桐点点头：“母亲，我昨日一直在院中背到酉时呢。”
祝月盈夸赞了几句，同时也没忽略站在一旁观看二人“母子情深”的步九思。
她轻拍孩子的背：“别忘了谢谢步夫子的努力哦。”
司有桐向步九思行礼：“多谢夫子教导。”
步九思收拾好桌案上的书册，他今日的课业已经结束，按理说应该回去温书了，但他却依然在此处没走。
他坐在桌案的另一侧，身姿依旧挺拔，好似只是不经意询问道：“祝夫人最近一段时间能出府么？”
祝月盈正在给司有桐整理袖口，她随口回答：“前些日子刚出门去看过铺子，可能还要再等等。”
她转身望向步九思：“步夫子为何有此一问？”
步九思神色如常道：“某想给家母递一封家信，可惜平素离不得侯府，只能斗胆来拜托夫人。”
“顺手的事，”祝月盈不疑有他，“等到了出府的日子，步夫子将信交给我便好。”
步九思拱手：“多谢夫人。”
祝月盈想到步家母还在祝家暂住，又想到了自家阿兄。
她突然好奇：“步夫子？”
祝月盈还在斟酌自己怎么问出这个问题，就听得步九思回答：“我在。夫人有话请讲。”
她脑中思绪停滞了一瞬，而后状若无事道：“我记得步夫子要参加今年的秋闱？我阿兄还在书院学习，也不知夫子是否需要什么书，可以让他一并送进来。”
当时司所照把人直接抓进府里关起来的时候，可没让他好好收拾行李。
步九思失笑：“不劳烦祝兄了。幸而侯府大郎君学识极佳，某常课下与他一同研学，收获颇多。”
他眸中含了几丝笑意：“祝夫人放心，不妨事的。”
祝月盈知道他上一世最终没有通过科举入仕，也不知道步郎君这般学识，到底问题是出在了哪里。
她还是觉得步九思的一身才华可惜了，不免多提醒几句：“秋闱是入仕根本，步夫子虽然是桐儿的夫子，但也别误了正事。”
“步夫子名满平宁，又与宁顺侯府有往来，怕是要提防小人妒心。”
步九思眸色认真起来，他郑重谢道：“多谢祝夫人为某考虑。某定将夫人的忠告牢记于心。”
祝月盈摆了摆手：“步夫子也不用这么谢我，偶然想到随口一提罢了。”
她起身走到司有桐身边：“今日课业已经结束，我便先随桐儿回去了，步夫子请自便。”
步九思行礼送别，秋风吹动他白衫衣袂，微乱的额发也遮掩了眸中思量。
祝月盈与司有桐一并走着，她本想把对方送回院子里，可司有桐仰起头道：“母亲，我还要把书还给伯父，可以晚些再回院子吗？”
司有桐手中抱着几本书，祝月盈多问了一句：“桐儿借了什么书？”
“《诗》的大雅篇和颂篇，”司有桐有些不好意思，“祖母只给我买了风和小雅，夫子之前每天都要给我抄明天要学的篇目，我、我就去问伯父借了书。”
他不知道母亲会说什么，会训斥自己？还是让自己下次不准这样做？
阿娘阿耶和祖母都不喜欢自己和伯父往来，如果母亲和夫子也不喜欢的话……
祝月盈点了点头：“桐儿很细心，也能体谅步夫子。需要母亲帮你买来这几本书么？”
在她看不见的地方，司有桐的眸中盈满了点点惊喜的光。
母子二人相携来到司所善门前，谷雨上前叩门，司所善的声音很快就从门后传来：“何人来访？”
祝月盈轻轻推着司有桐的背，用眼神鼓励他大声说话。
“伯父，是我。”司有桐又回头看了一眼母亲的神情，见到她依旧鼓励着自己才敢继续说，“今天的课业结束了，母亲陪我来给伯父还书。”
司所善开了门，无视周围那
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