经此一事,关月尧三人居住在居庸关内,再无人敢来面前寻他们的不痛快。
但总归,心中不甚服气,虽不敢再来寻衅滋事,但对待三人的态度也只是变成了敬而远之而已。
相同的际遇令同处于居庸关中的三个少年不由地拉进了距离,陈直也开始渐渐与两人熟络了起来。
如今卫青不在身边,李廷又将三人只当神像似的,好吃好喝地供着。头一日,陈直还自心中偷着乐,想不到过了年关还能有这样悠闲地好日子。
可第二日,看着院外士兵们忙碌地背影。操练地操练,换防的换防,巡边的巡边,就他们三个闲人。
陈直的心中开始不是滋味了起来。
“这些人怎么这样!我们又不是来捣蛋干坏事的,甚至还杀了几个匈奴人,他们凭什么这样对我们?!”他站在霍去病厢房地门口,抻着脖子朝着院外张望,口中还兀自不忿道。
“这不是正好?在京中时,你们歧视人家是外乡人,现在到了人家的地界也被他们瞧不起,扯平了。”关月尧手中抓着把瓜子一边嗑,一边幸灾乐祸地在陈直地背后嘲笑道。
数月前全国各地入京中上计与参加都试的上计吏和军士,也没少遭到如陈直这些京师子弟的白眼与调侃。
“你到底是哪边的?!”陈直转头看到关月尧,气得几乎要跳起来。可转念一想,他可打不过面前的少年,不由错开了脑袋看向关月尧的身旁。
霍去病正闲闲地站在那儿,也朝着院外聚精会神地看着什么。
“霍去病,你怎么也不管管他!”陈直有些气愤地说道。
听见两人的吵闹波及到了自己,霍去病有些无辜地眨了眨眼睛:“阿尧行事,我如何能够管束得了?”
他正欲接着打趣陈直几句,却忽然停住了口,目光直直地望向了院外。
“诶?那不是前日我们救下的几个汉民吗?他们这是要去做什么?”关月尧此时也凑了过来,看着院外疑惑道。
她一边说,一边已经抬脚走了出去,便见一队汉军与几名汉民骑在马背上,看模样似乎是正要出行。
而打头之人,正是尉使李廷。
“李大人,您这是要去做什么?关月尧小跑着来到地院外,仰着头看着骑在马背上地李廷。
三人之中,李廷也便只对这个姓关的郎中心中还有些好感,听闻他也起于草莽微末,看模样也不似阿谀奉承之人,想必是有些真本事的。
在此时边关众人下意识的想法中,那日的几名匈奴只怕多数都是关月尧所斩杀的。而霍去病与陈直两名外戚,只是那以权势压人,冒领军功的恶人罢了。
这倒也不能怪军士们想当然,只是此时这样的事情实在太多,若非如此,反而显得有些稀奇了。
因此李廷的心中,对于关月尧实则还有些许隐隐地同情之色。
听见关月尧如此问,他缓了两分神色,温言答道:“正欲带这几名庶人回村中查点损失好上报朝廷。”
“李尉使,可否令我三人随行?”霍去病此时已经赶了上来,闻言连忙上前两步,拱手询问道,态度颇为地恭敬。
俗话说伸手不打笑脸人,何况霍去病所请也并非什么难办地逾矩之事,李廷不过略一犹豫,便点头应允了下来。
陈直正愁在塞中闲得都要长出蘑菇了,自然也是千好万好,喜滋滋大喊着令仆从备好了马,又裹了几块糕点揣进怀中。
自从那日在草原上失了道后,陈直便养成了这样的习惯,只要出门便总要带些干粮在身上才能够安心。
带一切准备停当,他这才笑嘻嘻地上了马,与一行人出了居庸关的东大门。
*
众人此行的终点,正是前日受到匈奴人所屠戮劫掠地那个村庄,村庄位于边境的附近,太行山的余脉之中,地处偏僻,平日里少有来人。
按照幸存者的说法,此地贫瘠,物产并不丰富,消息也颇为闭塞。虽处于边境之中,但这么多年,这还是头一次遭遇匈奴人的劫掠。
只是没想到,只这一次,便是没顶之灾。
全村上下尽遭匈奴人的毒手,百十来口人的人,便只活了八个人。
一路上,村民中的年纪最长的中年人与李廷介绍着村庄的状况,队伍中的众人都不由沉默了下来。
这样的惨状,身处于边关,众人听得见得早已不胜枚举。可对于第一次来此地的霍去病等人,却是头一回如此身临其境地听闻。
然而,在马上骑马奔走了约莫一个时辰之后,当众人渐渐接近了村庄时,几个少年才第一次感到了震撼。
太行山的森林茂密,道路难行,即便是最优良地军马也无法全速行进,一行人就这样在林间小道上艰难跋涉着。
村头的大门还远远地隐在树林之间,可一股若隐若现地臭味,却已经顺着风传入了众人的鼻腔里。
三人脸色一变,虽未言明,之前也从未闻过,但心中都已经有了不好的猜测。
陈直有些后悔了,早该想到的,被匈奴人洗劫过的村子会是怎样一副惨状,怎么还跟了来。
想起前夜的场景,怀中尚且温热地蒸饼,也显得索然无味了起来。
要出还是先找个借口回去吧?想到此处,陈直勒紧了马绳,放慢了脚步。他又偷眼瞧了瞧自己的身旁,霍去病与关月尧似乎都是一副面不改色地模样。
甚至关月尧见到他忽然落在了后头,还奇怪地转头看了他一眼。
霍去病与关月尧都无事,岂能只有自己做了那临阵脱逃的胆小鬼?陈直把心一横,硬着头皮再次跟上了队伍。
有过了片刻,一行人终于来到村庄之中。停驻在村口,不必走进村中,那触目惊心地惨状便已经映入了三个少年地眼中。
“儿啊!我的儿啊!”一阵撕心裂肺地哭声自队伍中响了起来,紧接着,关月尧便看到幸存地村民之中,一个男子颤抖着翻身下了马,脚步踉跄地冲进了村子里。
不多时,他便已经趴在了一具小小地尸首边,哭得几乎要昏厥了过去。
此时,村庄之内,横七竖八地躺满了村民们的尸体,血腥味,尸臭味熏得关月尧几欲作呕。可似乎又有什么莫名地情绪牵引着她,令她挪不开目光。
“去病……”她看到身旁好友的身形动了动,紧接着,慢慢地一步一步,挪进了村中。
她本能地感到了些许的恐惧,可又想要走进将这一切瞧个仔细。
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