许东升从容不迫缓缓走下楼梯，每一步似在宣誓上位者的威严，挥了挥手，轻声吩咐，“劳烦掌柜替我在后院准备一间可供休息的屋子。”
龟缩在角落里的掌柜，被这突如其来的点名惊得立刻站起身，即意外又尴尬地翻找起钥匙，“给，屋子在后院，顺着门廊最后一间，就是天海阁，那里安静敞亮，叫破喉咙也没人听得见，包管无人打扰爷的大事！”
许东升对掌柜很是赞许，“倒是个识趣的。”
赔笑的掌柜小声嘀咕，“我这人最是识时务，哪像某些人，企图诱拐别人未过门的发妻！”
这番话，一字不差落进秋胥的耳朵里，脸色骤变，“你，你胡说八道什么？”
不容他分辨完，人已被守卫强势地推进天海阁。
站在门口的许东升，悠然自得打量起屋内陈设，话语轻轻飘出，仿佛在暗示着什么，“依我看，这间屋子，远离喧嚣，无人打扰，最适合秋兄专研圣贤书，以修身养性。”
秋胥的怒火在这一刻彻底被点燃，“你什么意思？”
“秋兄莫要怪我。”许东升轻轻摇了摇头，语气颇有几分无奈，“实则你一出现，就试图破坏我与灵儿的婚约，这笔账，我要真算起来，没有打断你这条腿，已是对你格外开恩。”
脸色铁青的秋胥，紧握双拳，仿佛所有愤怒都要倾泻而出，“你软禁我和表妹，待抵达琉璃镇见了叔父，你以为这婚，还能由你做主？”
不等秋胥说完，门扉便‘砰’地一声，彻底阖上，将他的声音和愤怒彻底隔绝在屋内。
许东升的声音冷冷传来，“待抵达琉璃镇，我自然会向伯父赔罪，解释清楚其中误会，不劳你费心。”
坏了，一股不祥的预感充斥秋胥的心头，猛然意识到，许东升若是对表妹来硬的，后果将不堪设想。
很是懊悔的秋胥只责怪自己，若非小觑此人，怎会匆忙告知表妹真相，不慎令她身陷险境。
屋子里来回踱步的沈悦灵焦急万分，突然见到许东升去而复返，连忙追问，“你将我表哥怎么样了？”
哪想到，他竟避而不答，拉着她径直去往大堂，“我让厨子做了几样可口的家常菜，尝下味道，是否合你的口胃？”
都这种时候了，她哪有心思品尝美食，“我不饿。”
他轻轻一挥手，守卫们便将六碟精致小菜一一布置在桌上。
许东升不由分说，强硬地将她按在座位上，手中递过一双筷子，“两日奔波，你都没能吃上一顿好饭，怎会不饿？来，尝一口，看看味道如何。”
沈悦灵紧闭双眼，倔犟地撇过头，彻底保持沉默。
空气在这一刻，仿佛凝结成霜。
轻挑眉梢的许东升支着面颊，静静地坐在那里，好一会儿，语气颇有几分莫可奈何，“我看着你一口一句表哥叫得过于亲切，心里觉得不是滋味，便安排他在后院的天海阁暂住。”
沈悦灵回首，终于正视于他，“天海阁，那在何处？”
他毫无遮掩的意思，如实答，“那是客栈里最僻静的一处厢房，清幽雅致，一应生活所需皆以备齐，只是，人离你远远的，免得碍了我的眼。”
这番话，直接、了当，毫不掩饰的嫌弃。
沈悦灵张了张嘴，想要说些什么，却又不知从何说起。
见她紧咬下唇，丝毫没有动筷子的意思，许东升自顾自地吃了起来，“你若是绝食，我不介意姓秋的陪着你饿肚子。”
目瞪口呆的沈悦灵，很是不可置信，“你！你威胁我？”
明明他的面上波澜不惊，不知为何，她就是知道，他说出口的话，一定会加诸在表哥身上。
沈悦灵心不甘情不愿看着六碟小菜，琢磨起他话里的意思，将表哥软禁在天海阁，是在担心表哥揭露他的真面目？
这会儿三更半夜送吃食，莫不是埋着什么祸心？
难道菜里有毒！
不成，安全起见，饭菜绝对不能碰。
沈悦灵的目光在菜肴间游移，纠结良久，哪想到，他头也未抬，突然开口，“你在想什么？”
浑身一个激灵的沈悦灵，心中警铃大作，猛地回首看向他，磕磕绊绊回应，“我……我在想菜可能不好吃？”
“不好吃？”在他的目光逼视下，心惊胆颤的沈悦灵，最终还是心不甘情不愿地尝了口桂花鱼，生怕毒发身亡，连忙‘呸呸呸’地吐了出来，“有土腥味，难吃。”
许东升面色不显，似乎没将她的反应放在心上，只是慢悠悠地问着，“我怎么没吃出来土腥味？”
话都说到这份上了，她也只能硬着头皮，信口胡诌，“一定是你味觉太差，本小姐出身沈府，自幼所食皆是山珍海味，鱼新不新鲜，入口即知。”
许东升并未就此作罢，盛了勺豆腐放在她的嘴边，眼神里透着一股不容拒绝的意味，只落下一个字，“吃。”
气势软弱的沈悦灵怂了，脖子一缩，刚要撇过脸，就听见他嗓音凉凉，满是胁迫地说，“我这人脾气不太好，估摸着是这两日对你太好了，让你误以为可以骑在我头上？”
“我没……唔，唔。”
话未尽，沈悦灵轻启的唇瓣就被塞进一勺豆腐。
“嗯，嗯……”
沈悦灵尚且来不及剧烈反抗，就被许东升冷冰冰的话语噎了回去，“你大可吐出来试试。”
冰冷刺骨的寒意，不容拒绝的话语，沈悦灵大气都不敢喘，只能缓缓将豆腐咽进喉咙。
紧接着，沉默无言的许东升，一口饭一口菜送进她的嘴里，不敢反抗的沈悦灵，只能默默承受着突如其来的‘关怀备至’。
好一会儿，沈悦灵终于忍不住撇过脸，打了个饱嗝，着急忙慌捂住嘴，羞红了脸，“我真的吃不下了。”
说时迟那时快，面冷瘆人的许东升，已是眉眼弯弯，恢复一副嬉笑无赖姿态，“吃饭就好好吃，灵儿若想让我喂你，大可以直说，同我耍什么心眼？”
满脸懵然的沈悦灵，心中一阵慌乱，呛了口饭，“咳，咳，我没这个意思。”
许东升并不想放过她，继续逗弄似地说着，“无碍，我心里知晓就行，明日灵儿还喜欢吃什么，我喂到你嘴里？”
你给我喂饭，不如杀了我吧！
沈悦灵惊恐万状摇头摆手，“不，不用了，我会自己好好吃饭，真的不用。”
许东升的嘴角似有若无的淡淡笑意，透着股宠溺，“那真可惜，我还以为灵儿这是故意同我置气，怪我不够体贴入微。”
二楼栏杆边，至始至终将这一切看在眼底的曲月彤，冷哼一声，眼神里尽是鄙夷，“欲擒故纵，真是好手段。”
沈悦灵不记得何时回到厢房，整个人瘫在床上疲惫不堪，脑海里只有一个念头，“这妖孽！太可怕了，依我这脑子，根本斗不过。呜呜，阿爹，你在哪儿？灵儿好想你啊！”
去琉璃镇的路上如此煎熬，这妖孽还不知道要怎么变着花样折磨她。
眼睑微睁的沈悦灵，突然想起来重要的事，径直坐起身。
退婚，
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