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李氏在儿子的搀扶下，颤颤巍巍地走到门口。她的腿脚，自从那次被软禁在家中，就一直不太好。府中仅剩的两个从娘家带来的家丁，如今死死守在门口。

李氏叹息：“别挡了，开门吧。”

门一打开，外面的声音更加沸腾清晰了！

“刘来春为虎作伥！”

“刘家儿子呢！快让他来跟我们说话！别缩在家里当缩头乌龟！他爹干了什么他指定知道！”

“门开了！门开了！”

首先出来的，却是被扶着的李氏，然后才是缩着脖子胆怯不已的刘来春的独子。

他偷偷看了眼家门口围着的人，就吓得不敢再看了。密密麻麻，全是百姓，甚至他以前非常看不起的跟他做邻居的那些人，也都来了。

如此之多……

要是打起来……

儿子冷汗涔涔，腿也有些软下去。

李氏望着这些以往她从不会注意的走卒贩夫们，他们每个人脸上都带着愤懑。

她开口，缓缓道：“刘来春做了什么，我母子二人确实不知。”

“你们怎么可能不知道！”

“刘来春作恶多端！他罪该万死！”

“但刘来春现在已经死了！”李氏大声道，“连县太爷都没有拿我们孤儿寡母去治罪！你们围在这里，是打算趁县太爷被公务缠身不注意，杀了我们吗？”

刚刚还躁动不已的人群一滞。

跟县太爷那张好看的脸一样深入人心的，是县太爷对作奸犯科的零容忍。

私自杀人，就更不用说！

李氏见乡邻们有所顾忌，稍稍松了一口气。她正色道：“对于刘来春做的一切，我母子二人也愤慨不已！刘来春已经死了，我的婆母也在大病一场后去世。如今这刘家只有我母子二人。”

说到这里，她的声音又拔高了一些：“我与良儿虽然不清楚刘来春都做过些什么，可也愿意为县太爷判案尽绵薄之力！还望诸位乡亲父老可以替我孤儿寡母告知县太爷，这刘家，无论县太爷如何搜查，我母子二人皆毫无怨言！”

乡邻们鸦雀无声，因为他们无法确定真假。其中一个县学的学生站起来：“你此话当真？”

“我甘愿向九天神灵起誓！”

那学生便道：“去个腿脚快的！到县衙跟县太爷说！”

“我去！”一个挑夫站出来说。其余人仍留在原地，虎视眈眈。

暂时稳住了局面，不用担心被新仇旧恨加起来怒气上头的百姓们冲进家门，乱棍打死，李氏稍稍松了口气。

她神情镇定地站在那里，而她儿子刘良缩在后面瑟瑟发抖。

他本就不是什么有本领有志气的人。

若他有本领，早就被那时候在庆泽县还一手遮天的刘来春派出去，往上谋更大的富贵，即使不行，也会带在身边跟着自己做事，加固刘家的势力，可是他没有。

若他有志气，在刘来春初落下马时，他就应该马上去联系那些暗中支持刘来春的人，联合起来，一起对抗当时在庆泽县根基还不稳的新县令；再不济，也应该在刘来春被斩首时，祖母惊怒极悲病逝时，对褚照心怀怨恨，带着自己的母亲离开庆泽县另谋出路。可他也没有。

他自始至终就不是什么有本领有志气的人。所以他在发现百姓们群情激愤，围堵刘家，甚至要冲进家门时才会那样惶恐不安，还要靠自己的母亲出来稳住局面。至于他自己，则怯懦地躲在他母亲身后。

李氏挺直腰板，她无须畏惧。

县太爷说过刘来春已经死了，他们刘家的家产也充公了大半，答应关于刘来春的罪责不会再追究他们孤儿寡母的责任，只当他们是庆泽县随意一庶民。那么，她就无需因为刘来春造的孽害怕。

倒不是相信县太爷的品格为人，而是现在她除了相信褚照之前的承诺以外，再没有其他东西可信。

没一会，衙役们就在之前出去的那个挑夫的带领下匆匆赶来。为首的抱了抱拳，道：“我等奉了县太爷的命令，前来再次对刘家搜查。”

“诸位差爷们请。”李氏侧身，给衙役们让出了一条路。

谁也不知道，她的心中并没有表面看起来那样平静。甚至可以说，是忐忑不安的。她家里还有许多钱财，昂贵的摆饰也不少。那些衙役们粗手粗脚，搜查东西时打碎东西是常有的事，摸走钱更不用说。可事到如今，也只能借县衙官差的势保命了。

衙役们进去搜查了一圈，令李氏没有想到的是，衙役们尽管动作没有轻到哪里去，但也注意不会把东西打碎。钱财什么的，更是看到就又放回去。

李氏愣了愣，仅仅是大半年，这些在百姓们眼中形象丑陋的衙役，就变成了这样安分守己的样子……

她心绪起伏，也不让儿子扶着了，而是道：“刘来春生前，常在一间屋子与外人密事。我带你们去。”

为首的看了看她，似乎是为了确定她说的是真是假。李氏镇静地站在那，任由为首的打量。

她的从容博得了为首衙役的信任。他抱拳道：“有劳夫人了。”

有李氏这样对刘家极其熟悉的人，衙役们动作快了不少，尤其是刘来春之前和人密事的屋子，他们竟然在里面搜出一封密信！

那密信藏的极深，极难找，此前衙役们也来搜过刘家，只是从来没有找到过这样一封信！

为首的接过密信，仅是看了开头第一行，他的神色就一凛：“来两个人跟我回县衙，其余人继续搜！”

褚照刚刚写了奏折，派人加急送往京上。然而，这只是一个幌子。真正要被送往京上，并且附上明直千辛万苦找到的新证据的奏折，早在昨天晚上，就让圣人派来保护他的暗卫之一——叶甲送了出去。

但愿他这一手真真假假，出其不意，可以将这泼天黑暗全部掀出来，呈现在所有人面前！

褚照的手心微微出汗。

外面一个低着头的小厮走进来，恭顺地请示：“大人，崔师爷让小的来问，大人还不用午膳吗？”

褚照这才发觉这一天下来，他一堆举措是安排下去了，可是早就过了吃午膳的时间。难怪在写信的时候就感觉肚子怪怪的，原来是他还没吃午饭。

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