黛玉抬手抱住母亲的手臂,解释道:“娘,我没有不高兴,我是……他伤心的时候,我不会劝他,是我……我做的不够好。”

话到最后,小姑娘的脸上满是失落。

贾敏这才知道女儿是怕辜负了自己的嘱咐,心内顿时疼惜不已,轻柔地抚着女儿的脸颊,道:“玉儿是个好孩子,你只是太小了,还不懂这些事,是娘不该贸然让你自己过去,娘做错了,不怪你。”

黛玉慌忙摇头道:“不是娘的错……”

“别急,玉儿,别急。”贾敏柔声道,“娘没有怪你,也不是自责。”

黛玉在母亲的安抚下平静下来,毕竟这是头一次母亲表达对黛玉的期许,她却并没有做到,黛玉不免担心母亲失望,兼之母亲犹在病中,黛玉也怕加重母亲的病情,这才少见的着急起来。

“玉儿,你是个聪明懂事的好孩子。”贾敏说着话,手慢慢抚着黛玉的背,声音轻柔,“可不管你再怎么聪明懂事,你到底是个孩子,你也只比安哥儿大一岁罢了,不知道怎么在他伤心时劝他,原不是你做的不好,只是你太小了,再涨上两岁,你必定能妥帖应对的。”

“娘是大人,原该都考虑好的,却仍有过失,何况是你还是个孩子呢?”贾敏慢慢道,“安哥儿虽小,丧父之痛却不会减轻分毫,这件事是我疏忽了。你们两个孩子,如何能禁得住?”

“智者千虑,必有一失,娘,咱们都吃一堑长一智。”黛玉仰头看向母亲,眼中满是孺慕之情。

贾敏轻轻笑道:“好,咱们吃一堑长一智,绝不再犯。往后娘再有不周到的,玉儿觉察了,可要来告诉娘,所谓三人行,必有我师,娘做玉儿的老师,有些事,玉儿自然也能做娘的老师。”

黛玉眼中亮晶晶的,用力点了点头,又问道:“娘,那我现在该怎么办呢?下次安哥儿想起父亲伤心时,我该怎么办呢?”

“安哥儿……”贾敏话中夹杂着叹息和对乔安的怜惜,“你若是再见到他伤心,只说些别的话,将这桩事岔过去,别让他总是想着。”

“亲人都一样要紧,但到底还是活着的更要紧些。”贾敏语重心长,“玉儿,咱们终究是要向前看的。”

黛玉愣了愣,向前看?

“娘,是要忘记……不在世的亲人吗?”黛玉懵懂地问道。

贾敏摸了摸黛玉的头发,犹豫片刻,这么小的女儿,就要让她知道生死之事了吗?

瞧着黛玉天真可爱的脸蛋,贾敏实在狠不下心来,她委婉道:“不是忘记,玉儿,是在心里记着,再好好过自己的日子。就像安哥儿,他能少为他爹伤心,不是他忘了他爹,而是他须得花更多心力过他自己的日子,将他自己这辈子过好,不在世的亲人会在天上看着人们,安哥儿他爹看到安哥儿好好的,也会更加欣慰。”

黛玉若有所思地点头,只有自己好好的,关心自己的人才会放心。

“娘……”黛玉问道,“明天我还能去找安哥儿吗?”

贾敏没有立即答应,而是反问道:“玉儿为何还想再去找安哥儿呢?”

黛玉答道:“娘不是说,要往前看吗,我想去教他读书,好教他能往前看。”

贾敏心情复杂,黛玉心思纯善,听了这话必然是可怜安哥儿,但对于安哥儿来说,对于黛玉和安哥儿的相处来说,这是好事还是坏事,贾敏还摸不准。

“你这个小人儿,这些事哪里要你做?”贾敏作轻快语气笑道,“安哥儿启蒙之事,我已经有了打算,你爹如今在为你寻先生,再多找一个也无妨,在此之前,娘先教着,你若是愿意,在一旁瞧着,娘教的不好,便由你来教他,如何?”

黛玉往母亲身上拱了拱,不依道:“娘笑话我,我不要跟娘说话了。”

贾敏亦笑起来:“还不是你这个小人儿先操心的,才多大的人,倒学会操心了。玉儿,你只要欢欢喜喜的,旁的事自然都有爹娘在。”

“嗯!”黛玉在榻上打了个滚,眉眼间带了欢欣的笑意。

贾敏为她理了理乱糟糟的头发,眼睛里带了欣慰的神色。

……

周嬷嬷服侍着乔安梳洗完,苏梅也已经梳洗好,换了身衣裳过来同乔安说话。

“明日我要去医馆,你醒得晚,到时候想必林夫人已经叫人来等着了,你随她的人过去,待我晚间回来就去接你。”苏梅道,“哪日我不能回来,也会教人告诉你,你就歇在正院里。”

“不必害怕,周嬷嬷还是跟在你身边,百合白芷也跟着你过去。”苏梅摸摸乔安的头。

乔家的下人不过六七个。

一个服侍乔安的嬷嬷,她的活计最轻省,概因乔安是个省事的主子,她记挂着苏梅的恩情,从不偷懒,很是尽心,平日里也些洒扫的活计。

两个服侍苏梅的丫头,苏梅出门行医时无须她们跟着,是以她们另外还要做些洒扫浆洗针线的活计。好在乔家人少院子小,月钱又比外头高门大户的大丫头还多上三倍,只要老实做事,到了十九岁就能赎身出去自行聘嫁,活多些,两个丫头想想月钱和以后自由身的日子也没有怨言了。

还有跟着乔杨出去收租子的两个男仆,乔杨是不要人伺候的,寻常出门也从不要人跟着,也因此那两个男仆才幸免于难,如今苏梅让他们留在乔家看屋子,照旧还是做收租子的活计。

另有一个厨娘,她只管厨房的差事,且不是卖身到乔家的,因搬来林家住,乔家不再需要厨娘,苏梅给了她二十两银子,她便高高兴兴地离开乔家了。

还有一个是周嬷嬷的小孙女,她不过十岁,苏梅发现这丫头在医家一道上很是天赋异禀,放了她的身契,将她带到医馆中当学徒去了。

“不是害怕……”乔安捏着手指头,“娘,我跟林夫人说什么呢?”

苏梅道:“林夫人问你什么,你好生答话,若是你不想说话,你便告诉林夫人,渴了饿了,哪里不好了,

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