陆府。
一位锦衣公子在门口等了许久，才见里头门房开门来报：“许公子，实在是不凑巧。定国公府老夫人寿辰将近，二小姐为了给秦老夫人贺寿，昨日便已去了国公府。”
许翊然露出些失望的神色，谢过这人，扭头上了马车。
这些天他在家中，每每看到那副他偷偷带回的枯木逢春图，脑海中就会出现那个清雅如兰的身影。今日，他寻得一副大家的遗世之作，当即便想着过来拿与她一观。她如此精通丹青，可见喜爱，见到此等佳作，也该是会欢喜的吧。
他也不知自己是怎么了，着了魔似的。原本最是孤高清傲的人，明知别人对他避之不及，还上赶子来接近。
许翊然对侍童吩咐道：“你先回府问问母亲，定国公府老夫人寿宴，可曾收到拜帖。”
定国公府老夫人六十大寿。虽说定国公府自老国公与先世子去后荣光不在，但勋爵地位在那里摆着，国公府人缘也不算差，寿宴当日还是来了许多达官显贵。
二舅舅也就是现在的定国公，在男宾席面招待，而陆以蓁随着祖母在女眷处。
说起二舅舅，陆以蓁只记得二舅舅是个十分儒雅的读书人，当年母亲出事，正是二舅舅成亲那日。后来出了太多变故，小舅舅和表兄离京，二舅舅承袭爵位，撑起整个国公府，曾经不染世俗的他也终是不得不变得圆滑世故……前日见到二舅舅，他不过而立之年，已生出了不少白发。
思及此，陆以蓁心下叹息。
众女眷到老夫人跟前拜见祝寿，各自落座。
秦老夫人今日容光焕发，一看就是巾帼不让须眉的武将家眷。陆以蓁坐在她身旁，一袭淡粉色云烟素罗群，很是淡雅端庄。
关于她的传闻从上次花宴后便转了些风向，不少贵家小姐虽然不热络，但却也是微微朝她颔首示意，全了礼数。
“今日诸位赏脸，来老身寿宴，老身不胜感激。诸位也都知道，我们秦家武将出身，没有那么多礼数规矩，大家自可放开了来，吃好喝好，若有招待不周之处，也还请诸位海涵。”
“开席。”老太太一声令下，各种美食佳肴由侍人传上，琳琅满目，让人目不暇接。
相较于上次王府花宴，此次秦家寿宴气氛显然轻松许多，至少陆以蓁是这样的感受。只可惜陆秦两家关系不好，否则陆灼瑶也定是会来的。
陆灼瑶没来，她的闺中密友苏青禾倒是来了，直冲着陆以蓁挤眉弄眼。陆以蓁瞧见了，不忍失笑，对老太太欠身道：“外祖母，我有朋友在那边，我过去与她一叙。”
老太太惊喜地笑道：“蓁蓁交到新朋友了？好事，不知是哪家的姑娘。”
陆以蓁回：“是庆国公家五姑娘，苏青禾。”
庆国公府向来跟秦家交好，两家同为开国功臣，一直维持着往来。苏家上头四个哥儿，只得了苏青禾这么一个姑娘，疼爱非常。
只听老太太说：“苏家五丫头啊，是个爽朗的姑娘，你且去吧。”
陆以蓁再欠了欠身，朝那边去了。
“二妹妹，我同阿瑶一般叫你可好？”苏青禾笑咪咪的，她本就长相甜美，此时脸上露出两个小梨窝，可爱极了。
陆以蓁也笑着道：“当然可以了，苏姐姐。”
两人相携离席，走到庭院中，苏青禾道：“二妹妹，好些日子没见你了，是不是你家三妹妹又欺负你了？”
陆以蓁还没答话，她自顾自又说道：“定是了，上次我见着阿瑶便问她，她支支吾吾地只说你生了病在家中休息。我见你上次还好好的怎没过两日就病倒了，就算不是被那个刁蛮的陆三欺负，也定是被她气的，就她这样的，真真是令人讨厌至极的。想她七八岁时就敢污蔑阿瑶偷她东西，好在阿瑶聪明应对及时不然真着了她的道，真是个黑心肝的，小小年纪就不学好，她娘一句孩子小误会了草草了事，后来装得跟阿瑶多和善的样，我看她们母女就是害人精转世。上次争春赛她当着那么多人的面就开始欺负你，回去后还不知道憋着多少坏主意呢，我看你就是被她使坏弄病了的……。”
这件事以前深居别院的陆以蓁也曾听闻过，那时她并未多想，只当是个误会。现在听她说来，竟还真是于氏串掇着那么小的三妹去诬陷长姐。
苏青禾说了这么一长串，还待再说，陆以蓁连忙止住她，“苏姐姐，快别说了，这还有其他人呢，就怕被别人听了去，还不知道要惹多少麻烦。”
她本是好意，但就怕别人听到只言片语，传出去就会变了样。
只见她努了努嘴，说：“我就是讨厌你们家那个继夫人和三小姐嘛，阿瑶也不让我出来说这些。但是我一见你便觉得亲近，就想着与你说。”
“好姐姐，”陆以蓁无奈地笑说，“与我说自是没什么，可今日宾客众多，难免隔墙有耳。”
她话音刚落，就听到一声轻笑。
抬眼望去，一个高大俊朗的男子出现在视野中，他一身暗紫色绣金腾云祥纹锦袍，头戴鎏金冠，脚踩蟒纹皂靴，漆黑眼眸深邃冷静，只眼底投出一丝微不可见的笑意。
这个人给人很重的压迫感，似乎只要在他面前被看上一眼，就会被看透，无处遁形。
她觉得有些眼熟。
再往他一旁看去……曾经与她嬉笑没个正形儿的少年郎彻底变了样，许是战场磨练所致，变得内敛沉稳了。虽然披着温润如玉的皮，但仔细看便知他笑意不及眼底。
这是已经许久未见的表兄，秦逸尘。
她刚打量完二位，后者亦是。秦逸尘看她那熟悉的眉眼，只听他颇有些惊讶地说：“小表妹？”
陆以蓁回以一笑，道：“表兄，许久不见了。”
秦逸尘回来得匆忙，刚进府就撞见自家的肉团子小表妹，咳……现在不是小团子了，小表妹也长成了大姑娘。
他想着先去与祖母请安贺寿，就带着好友回房更衣。
留下陆以蓁二人还在院里，苏青禾双眼一亮，目光灼灼地问道：“刚刚那个是你表兄啊？怎么从未见过呢？”
陆以蓁答：“表兄前几年便跟我小舅舅一起去了战场，多年未回，想来又与苏姐姐差了些
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