微安谷的男丁皆被抓去充军，而今村内只余老弱妇孺，个个面上悲戚绝望，叹气连连。家中值钱的物件均被搜刮干净，房屋亦破损严重，若想重建如初，还需耗费不少时日。
紫苏家的院门被官兵损毁，只余几个孤零零的木板挂在那儿，桑灵与宋言亦帮忙修缮好才道别离开。
路过蓬莱神祠时，见凋零破损的门板，桑灵下意识走进去。
初见神祠，其气派雄伟，巍然而立。而今，上好青砖砌成的院墙已焦黑一片，靛底金纹的匾额瞧不清字迹，摇摇欲坠。
细叶槐上束缚的祈福木牌，坠于地下被践踏踩裂，只余三五个系结牢固的牌子，在风中摇曳，显得凄凉可笑。
桑灵自石阶前捡起一块牌位，拭去覆着在“高嫣”二字之上的脚印与灰尘，将其重新立于厅中的案台之上。
“桑灵钦佩姑娘仁心博爱，定仿而效之。”
静静伫立许久后，桑灵躬身一拜，随后拿起行李，同宋言亦径直离开这片残破之地，再未回头。
“灵儿，此地便是永安镇。”
宋言亦修长挺拔的身影顿住，抬手指向前方。赶了几日路，精疲力竭的桑灵自他身后探出脑袋，瞧见一片繁华之地。
永安镇地处西南，是华京城与南疆的交汇之地。北侧烟雾缭绕的巍峨山脉，名为雾霭山，南疆一国三寨皆隐于此山之中。
西市人来人往，做杂耍的，卖糖人的，变戏法的，无所不有。各色铺子林立，周遭充斥着摊贩此起彼伏的叫卖声，好不热闹。
穿入乱世，见惯了萧瑟之景，而今永安镇的繁华喧闹，让桑灵褪去疲惫，拽着宋言亦绕了好几条街，采买一大堆有趣的玩意儿。
“呐，这串糖葫芦给你。”
方才买到的糖葫芦酸甜可口，桑灵想同宋言亦一起分享。他手上拿了太多乱七八糟的玩意儿，她贴心地将糖葫芦递至嘴边。
但眼前人左瞧瞧右看看，就是不张嘴。
“很好吃的，尝一尝。”桑灵眸眼明亮，满目期待。
二人之间的距离极近，温热的呼吸扑洒在颈侧，宋言亦自脸颊至耳根皆晕染上红晕。大庭广众，如此亲密接触，他不自然眨眨眼，睫翼扑闪，无措地出口：
“灵儿，我…我不喜吃甜食。”
“哦～”
她以为他当真不爱吃，便不勉强，小心翼翼将糖葫芦包裹妥当。方放好，宋言亦失落又不甘的委屈声音便传来，
“灵儿，就…就不喂了吗？”
她诧异地抬眸，他赶忙收回期盼的目光，别过头不让人瞅。
这人，着实奇奇怪怪…
“公子，进来瞧瞧啊，我们这儿的姑娘可水灵了。”
桑灵的思绪被娇软的女子之声打断，青漆红瓦的悬山翘角小楼出现在眼前，门前三位婀娜多姿，装扮娇媚的女子，挥着帕子揽客。
浓重的脂粉香气扑鼻而来，抬眸一瞧，只见“暖香阁”三字。
几人的视线全部投在宋言亦身上，桑灵识趣地后退一步，却被某人死死拽住袖袍，还满目怨怼地瞥了她一眼。
“公子如此俊俏，奴家见所未见，快进来坐坐～”
身着浅莲红轻纱的女子，扭着盈盈一握的细腰，款款而来。她面容白皙，唇红齿白，尤其那双眸子魅惑妖娆，夺人心魄。
细嫩的柔夷，方才触及袖袍的一角，便被无情甩开。
“我最厌恶他人碰触。”
宋言亦嗓音森寒，眸眼迸射出刺骨的凉意，一股生人勿近的巨大压迫感充斥周遭，吓得红纱女子慌忙退后一步。
她方才明明瞧见，眼前的少年害羞腼腆，因着身侧姑娘的靠近，连递至唇边的糖果子都不好意思吞下。对她，怎会如鬼魅般凶神恶煞？
“哎呀～这位公子怎会如此不领风情？”
见此情形，另一身着绛紫衣裳的姑娘摇着团扇，缓缓靠近。
“公子，来暖香阁坐坐嘛～”
她斜睨了被呵退的红纱女子一眼，目中尽是不屑，对上宋言亦又含情脉脉，魅惑可人。入行多年，什么样的客人她没见过，让眼前人拜倒在石榴裙下不过轻轻松松之事。
她扭着腰上前，面上一片志在必得，哪成想，还未触碰到宋言亦，便被吓得花容失色，连连后退。
日头西斜，宋言亦挺拔瘦削的背影嵌入一片昏黄，玄青的袍角同高束而起的发尾，在风中荡漾，俊美不可方物却可望不可即。他眸底掠过一抹阴寒，薄唇轻启，凉幽幽吐出几个字伴着极度的厌恶，
“说了，我最厌恶他人碰触。”
方圆十里瞬时凛然若霜，让人不寒而栗，宋言亦手持云曦剑，破风而来，冰冷剑尖直指绛紫衣裳女子的眉间，无一丝一毫怜惜。
女子身后便是青砖石墙，退无可退，柔弱无骨的身子因惧意直打颤，但近在眼前的寒芒，迅速逼/近...
“宋言亦，”一道柔和的女子之声，轻而易举制止了少年毫不留情的剑式，“世道艰难，她们只是为了谋生而已。”
柔嫩白皙的小手轻轻覆上青色脉络凸起的宽大手背，宋言亦紧绷的修长手指顷刻松缓，满目无措地望向桑灵，
“灵儿…”
“放下剑，我们走。”
轻柔又熟悉的嗓音安抚了少年的情绪，他周遭涌动的冰冷杀意顿消，持剑的手乖乖放下。云曦入鞘，诡谲的风云突变宁静，桑灵牵着宋言亦的手，离开这是非之地。
暮色之下的市集，在烛火摇曳下愈加繁华迷人眼，清河边有人放孔明灯，桑灵想凑近瞧瞧，但身后之人似乎不感兴趣，慢吞吞地没移几步。
“怎么了？”
宋言亦头垂得很低，瞧不清神色，自从暖香阁出来情绪便低落许多。面对她的询问，也只是摇摇头，未作一语。
他不愿说，她亦不强求，只是牵着他指尖的手，缓缓滑入指缝，与他十指相扣。
掌心温暖细腻的触感，惹得宋言亦睫翼颤抖，他小心翼翼瞥向二人相缠的指尖，耳根迅速晕染上绯红，但修长的手指极为主动地…一点点…偷偷摸摸扣紧桑灵。
二人在人流如织的铺子间穿梭，池边的小摊上许多卖花灯的，个个可爱又精致，喷火的杂耍艺人旁围着诸多看客，火焰飞冲上天，众人拍手叫好。
“宋言亦，我们也去放花灯吧。”
明亮金黄的光芒洒在宋言亦俊美的侧颜，从他飘忽的目光中便能察觉，如此有趣的表演丝毫没入他的眼，某人的心思早在手被牵住后就不知飞到哪去了。
所以，桑灵接连询问了几次，面前人都未应答。
“宋言亦，你今日到底怎么了？”桑灵蹙着眉，气呼呼地瞅向他。
宋言亦迅速回神，眨眨眼满目不自在，想解释又不知如何开口，目光躲闪不敢看她。
见他还是一声不吭，桑灵心中的怨怼更深，气愤地松开他的手，将疑惑一股脑儿问了出来，
“方才在暖香阁门前那么吓人，离开之后就一言不发，你到底怎么了？”
“吓人？”闻言，宋言亦眸中波光涌动
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