完了，娘要发大火！阿兰心凉半截儿，急得想哭。
“好啊，很好！”
蒋夫人没骂出“滚”字，反倒嘴角倏尔放松，转瞬之间，脸上挂起了笑。
“咱们二姑娘也有看走眼的时候，我看，魏娘子并不像是个爱巴结攀附的人。”
她说着，拍拍阿兰的手，恢复了惯来的慈眉善目，“淑华莫急，为娘不过是想试试她。你既那么喜欢，那就留她下来吧。”
阿兰惊喜地张大嘴，看看母亲又看看魏姐姐，蓦地傻笑起来。
蒋夫人的目光又落到魏如青身上，“宁王的案子已经尘埃落定，你既未涉案，府里也不是不能留你。魏娘子，你非奴籍，是个洒脱的，种花颇有本事，想是到了哪里都能混得好。如今是我儿求着要你，你可愿留下？”
魏如青皱了皱眉，闭嘴没有答话。
“魏姐姐，答应啊！”阿兰急得喊。
蒋夫人：“就依咱们大姑娘说的，给你发两份儿月银，你若喜欢种花，还可以接着种。”
魏如青这才勾起一丝笑：“承蒙大姑娘厚爱，那奴婢且先留下吧。等大姑娘腻了，奴婢再走。”
阿兰开心坏了，当场跳过来抱她的胳膊：“怎么会腻呢，我要姐姐一直陪着我的！”
魏如青笑笑。
打一进门，她就看出来了——蒋夫人在试她。
若她表现得想要留下，那今儿就必然留不下。落子无悔，既然方才答应了大姑娘，那她就不会趁机离府。
所以，她以退为进。
从今以后，她就呆在阿兰身边，陪着这个小姑娘一起成长。保护她，改变她，要一直看着她亮如繁星，美如朝阳。
至于她自己——疾风知劲草，搏一搏，也许会有别样前途。
蒋夫人了了这桩事，见女儿前所未有的开心，便也跟着开心，只是临走之前，她停步在魏如青面前。
“有一句话，我得提醒在先。”
魏如青：“夫人请说。”
“少惹事，别冒尖儿，否则，单凭你是逆犯家属，就足够有心人做文章。”
不必提醒，魏如青也是知道的。
当天，她就搬到大姑娘那边去了。
她的东西不多，总不过两个包袱，跑一趟也就搬完。
花房上下，无不露出了羡慕的眼神。什么时候这种好事儿才能落到自己头上啊。
维桢院的侧间很快就被收拾出来，给魏如青一个人住。从今以后，不光大姑娘的衣食住行需她上心，那院儿里的花草也该她负责。
毕竟拿了两份儿工钱，这活也不轻松呢。
这维桢院儿里，原本有两个婆子一个丫鬟伺候，她来之后便调走了一个婆子。
剩下的一个丫鬟叫莲儿，一个婆子唤作方妈妈，都是从蒋夫人院儿里出来的，老实本分，夫人对大姑娘有怎样的期许，她们就对大姑娘有怎样的期许。
魏如青刚来小半天，就听她们挑了大姑娘七八处不对。
怪不得今早上阿兰哭得那么伤心，这搁谁身上也受不了。
忙碌一天，总算收拾妥当。晚上，魏如青和阿兰说了许久话，哄她入了睡，方才回了自己的屋。
亥时末了。
天上又落起了雨，四下归于平静，只闻风声雨声。
她四下看看，确认除了莲儿守夜，院儿里没有别人，轻轻地关好门窗，打开了包袱。包袱里放着一个布包，解开，里头放着一块灵牌。
她将灵牌摆上桌，点了三支香。
魏如青眼眸微垂，眉头微蹙着，周身的气息是低沉的。
今儿是周诺的七七。
“七日一忌，一忌散一魄，四十九日而七魄散。周诺，你在地下不要怪我。”
魏如青站在灵牌前，看着那香上燃烧的小红点忽明忽暗。
她欺骗了周诺，心里头有一丝愧疚，但不后悔。
“这是我最后一次给你点香了。夫君，我愿你将来投个好胎，来世尽享荣华富贵。”
点罢这三支香，与周诺的今生之缘就算彻底了断。
魏如青在灵牌前站了好久，双眼微微的泛着红，直到香燃尽了，她才动弹了下。
接着，她又点了一支香。
祭完了周诺，现在该理一理她的事了。
魏如青撩起衣袖，毫不犹豫地将那燃烧着的香除在手臂上，灼烧的痛苦瞬间令她满头大汗。
她咬着牙，没有发出一点声音。
今日选择留下，追根究底，还是因为心软。
前程，何处不能博呢。
她发过誓，要足够清醒。可今日的选择，却有七分的感情用事。
落子无悔，但没有守好底线，便应该受一点惩罚。日后再有心软，当如今夜这般，长长教训。
次日一早，外头是个好天气，一大早鸟儿便在枝头唱。
阿兰正是长身子的年纪，睡不够，眼睛都睁不开就被喊起来梳妆打扮，赶着去给长辈请安。
一个头发梳了一盏茶时，一套衣裳穿了一盏茶时，搽脂抹粉又抹了一盏茶时，力求精致妥当，要十足的像个贵女。
“啊啊啊——不要捏我的脸了，方妈妈！”
方妈妈忙得一脑袋汗：“我的姑娘嘞，这是帮你清醒清醒。天儿热，早些去也好少晒太阳，您看看这脸蛋儿，好不容易才养白的。”
阿兰可怜巴巴地嘟着嘴，不敢反驳。
这边打扮好，另一边，莲儿已经摆完早饭了。
“姑娘，今儿是莲子清粥配藕糕，小菜一碟，水晶小包子两个。姑娘吃的时候，切记小口，免得又流了汁水，滴在衣服上。”
阿兰打着哈欠坐下，眼皮依然还在打架：“哦。”
莲儿：“要小口小口地吃，不可以鼓腮帮的……姑娘！还不赶紧吃，可就又要饿肚子了。”
阿兰一个激灵清醒过来，听话地小口吃起早饭。可水晶包子刚吃了一个，方妈妈便催着她快去请安，说一会儿还要上课，让先生等着会很失礼的。
魏如青刚来，正在学着伺候，便只跟在一旁看。
看完阿兰这一早上遭的罪，她更能明白小姑娘的崩溃了。每天睁开眼就是规矩，连口饭都吃不舒服，委实是憋屈。
陪着去请安的是丫鬟莲儿，方妈妈留下打扫，魏如青见院子里还空着泥巴地，则提上篮子去花房那边选些花苗。
大暑刚过，一大早的便热得很。她本想着快去快回，谁知出了院子还没走几步——
“哟，那不是魏娘子么。”
她循声回头，见一主一仆慢悠悠地朝她走来。
不是别人，正是二姑娘和她的丫鬟。
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