18. 第 18 章
“我？我想读书，我想明白先贤圣人的道理。我想到处看看，我从小就没有出过长安。我常听人说江南风景秀丽，西南物产丰富，而北边的北鹖人无论是穿戴还是语言，都和我们完全不一样。我想去看看这个世界，我不想将来也只待在长安，嫁人生子。”
桓允溪建议：“你可以告诉长公主，我阿娘说，长公主是灵州身份最尊贵的人。她是你的表姐，她会答应你的。哪怕是你的阿耶阿娘，也要听她的话。”
蔡微雨犹豫了：“可是，没有小娘子是这样的。”
“也没有小娘子像我力气这么大的，你不必和其他人一样。”
蔡思衡听得热血沸腾：“说得好！妹妹，我们一起去找表姐！她会理解我们的。”
——
几人在望月楼待了会，便也出去逛了，范希诚拉着李清壁去逛集市：“老板，两串糖葫芦。”
他接过以后先递给李清壁：“尝尝，阿九姐姐，这个和长安的味道不一样。”
李清壁咬了一口，表情凝住：“好酸。”
范希诚抱歉地接回那串糖葫芦：“长安的糖霜是多些，这个给我吃吧。前面有一家糕点铺子，泡油糕是一绝。再往前走啊，有个小贩每年除夕都出来卖长安炙鸭，我从前尝过，和长安的味道也不差什么。”
他又欢欢喜喜地牵着她往前去了。
看着前面的两人之间气氛如此轻松，桓允舟心里很羡慕。范希仪今晚都不怎么搭理他，此刻就算走在他身边，也是兴致缺缺，怕是还在想着退婚的事。
“洛娘，那边有放烟火的，我们过去看看吧。”
范希仪百无聊赖：“不想去，你说，我们怎么才能合理地退婚呢？”
“洛娘，我们、我们能不能”他鼓起勇气开口。
范希仪此时却听见了范希诚大声说着长安炙鸭，没听到桓允舟的话：“我也要去吃炙鸭，等等我。”她又回头看向他，“你刚刚说什么？”
身边游人如织，正是一年里最热闹的时候，熙熙攘攘，他的眼里却只装得下她一人。
但此刻，他那句“我们能不能不退婚？”是没有勇气再次说出口的。
回到范府已是很晚，一家人一起守到子时，终于回了各自的院子。
李清壁给李怀写信，范希诚便自觉地在她身旁磨墨。
“阿兄，见字如晤。予前日已抵灵州，途中种种风土，皆附信后。予常居长安，如今方知天地之大，江湖之远。
西北边远，然舅姑慈爱，长姐亲厚，予不觉有不如长安处也，兄长勿念。万望兄长努力加餐饭，强健身体，待到花开日，予遥祝兄长新婚吉乐。
舅家弟妹也抵灵州，明年春日归。思衡渐长，有武学之心，盼阿兄寻一良师教导。微雨亦有远志，望阿兄亦多费心。”
范希诚瞧见了信上面的内容，略带不满道：“阿九姐姐，你怎么只说我家里人待你好，都不说我好？”
李清壁写好落款：“阿兄见了我写的途中见闻，自然便知。”
他想想也是，转而又看到后面的内容：“你真是个好姐姐，这么为思衡和微雨考虑。不像我阿姐，总是说我蠢。”
李清壁转头看着他：“日后，我和阿兄都不在长安，总要先替他们想想。你却不同，你一直在灵州。父母和阿姐日后教导你的时日还长，此时任你顽皮任性都没关系。
所以哪怕阿姐总说你笨，却也从未强逼着你学什么。无论发生什么，总有他们替你挡在前面，你不会也没关系。”
范希诚垂下头：“可是，我不想这样。我是驸马，我说过，要做全天下最称职的驸马。怎么能事事都让别人挡在前面呢？”
李清壁把信封好：“你比起其他人，已经很好了。不必强逼自己。人成长是一个自然的过程，如果可以，我也希望阿兄能长久待在长安，护好他们。这样，他们不必这么累，不必被迫着快速长大。”
李清壁是知道自己舅舅的，蔡丰没什么大志向，一辈子也就是沾了妹妹的光，做个富贵闲人也就到头了。但是舅母徐音有远略，不愿拖他们后腿，对一双儿女要求都很高。
长安是花团锦簇的锦绣窝，皇亲国戚多如牛毛，似蔡家这般毫无底蕴的少之又少。一旦李怀就藩，长安城里，蔡家更难找到什么好的师傅。
范希诚点点头：“我明白了，阿九姐姐。”
李清壁收好信，便叫人送水进来，准备洗漱。
见她坐在梳妆镜前，他兴致勃勃过来帮她拆头面。李清壁现在与他熟悉多了，便直接说出了自己的疑问：“阿石，为何你总是喜欢帮我做这些事？我见你惯常也不让下人服侍，怎么做得如此顺手？”
他摸了摸自己的后脑勺，傻笑：“我也不知为何，就是想帮你。”
他语气又平添起几分得意：“你就说我做得好不好吧！”
待李清壁洗漱之后，他飞快洗漱好，在她的床边铺好两床褥子，躺好。知道她还没睡着，他侧躺朝向她，只看见厚重的床帘：“阿九姐姐，这是我们一起过的第一个除夕。以后我们每个除夕都会一起过，对吗？”
李清壁听见以后，一时没有言语，她真的可以做出这样的保证吗？但少年赤忱，语气里饱含期待，她不忍让他失望。
就当范希诚以为自己得不到她的承诺时，她柔和的语调传来：“对。阿石，不出意外，我们以后都会一起过除夕。”
不会有意外，他心里想。
——
过年是忙碌的，李清壁也参加了好几场宴请。灵州人豪爽，待她这个天家公主也很有礼节。
许是最近熟悉的表弟表妹陪在身边，又或者是结束了路途的奔波。总之，她的身体渐渐好起来，每日一次的药也被减到了三日一次。
她怕苦，不爱吃药。范希诚对这件事很上心，每每去寻了各色新奇的点心糖果，哄着她吃下。
“阿九姐姐，快喝药，喝完了吃这个糖葫芦。你放心，这次我让摊主蘸了厚厚的糖霜，一点也不酸。”
那日酸涩的口感仿佛还在舌尖，李清壁小心翼翼咬了一口：“嗯！这个真的很甜！”
她之前的见闻录只寄出一部分，现下还在继续整理。范希诚还在新年的休息空档，不用练武，整日黏在她身边。
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