程娇下意识地站起身，远远地便瞧见韩桢那高挺如青松翠柏的身影朝此处大步而来，他身上还穿着青色官服，手里托着顶展脚幞头，显然才从官署回来。程娇怔问：“你怎么来了？”
韩桢扭头看向四下，原本躲在一旁偷看的丫鬟们被他锐利的目光扫到，连忙散开各自装出忙碌的样子。韩桢又看向程娇，道：“没什么，就是来看看你，你……还好罢？”
“我？我自然好哇……”程娇话说出口半截，忽而顿住，后知后觉地明白了韩桢此来的用意——他是怕自己继续被人欺负，才特意走这一遭，显出同自己亲近的模样，以震慑旁人。
此举只是一件微不足道的小事，落在韩桢嘴里，恐怕他也不过淡淡说一句“举手之劳”。可程娇心头却骤然一暖，连忙点头，“我挺好的。”见韩桢微蹙眉头，有些不信的样子，她小步快走到韩桢跟前，小声道：“我同院儿里的人都说开了，彼此之间再无芥蒂，没有哪里不好了，你就放心罢。”
韩桢点点头，却仍道：“我以后隔几日来看你一眼。”说罢，也不待程娇拒绝，转身又匆匆走了。
程娇停在原地怔忪地望着他离去的背影，直到被花月拍了一下肩头才猛然回神。花月掩唇笑道：“大公子也真是的，匆匆地来又匆匆地走，连带着把我程姐姐的魂儿也勾走咯。”
见院儿里其他几个偷看的丫鬟们也都笑起来，程娇不由得面红耳赤，作势要打花月，“净胡说！我……我同大公子可不是你们想的那样！”
花月边躲边笑，“不是那样是哪样？大家可都知道，明儿就能吃上你和他的喜酒了！”
程娇道：“你这个坏人，亏我挖空心思想着要送你怎样一件谢礼才能教你欢喜，你却这样笑话我！”
花月闻言，怔愣许久，才又笑道：“可是真的？莫不是此时才说出来唬我的罢？”
在一旁围观的竹君开口道：“花月姐姐这可是冤枉我们姨娘了，姨娘昨晚确实问了我和梅君你有没有什么喜欢的东西，只是我和梅君答不上来罢了。”
花月轻轻“呀”了一声，赶忙凑到程娇身边，又是作揖又是撒娇，“是我不好，是我狗咬吕洞宾，不识好人心，姐姐大人大量，便饶了我罢。”
待她团团转忙了一阵，程娇才道：“那你告诉我，你想要个怎样的礼物？”
花月眼珠子转了转，道：“方才我见姐姐在窗下绣花，那花样绣得极美，若是有幸，我想得一件姐姐的绣品，小小的就可以了。”
“这倒好说。”程娇道：“我抽空替你绣个荷包，可好？”
花月顿时眉开眼笑，“那可真是太好不过了，我一定贴身收着，谁也不给瞧！”顿了顿，花月又道：“姐姐待我这样好，我也有一桩大礼要送姐姐。”
程娇眨了眨眼睛，“什么大礼呀？”
“你随我来。”花月牵了程娇的手一路小跑到观棠斋外，只见院外不知何时堆了一地的红绸、灯笼、双喜字等喜庆物件，另有几个婆子朝程娇行礼笑祝：“贺姨娘大喜！”
花月道：“我得了给你布置院子的差事，这不即刻巴巴地赶了来了？你可喜欢？”
程娇虽说自知并非真心嫁与韩桢，却不能不为花月的心意所感动，她握住花月的手，诚恳道：“多谢你了。”
花月笑道：“若是真心谢我，便要把我的荷包做得最好看。”
程娇粲然一笑，“一定！”
花月指使着带来的几个婆子和观棠斋里的丫鬟们上下里外忙活了一整日，总算将观棠斋布置一新。檐下廊上都挂了红绸，屋里窗上俱贴满喜字，连床铺被褥也换成了鲜艳的红色，待到夜间满院的灯火亮起，这一方小小的天地间，盈满喜气，倒真有成亲那味儿。
翌日，厨房头忙得热火朝天，观棠斋内也是热闹非凡。荣太太在乔文心的搀扶下迈过门槛，上下打量着院子里头的布置，连连点头，笑道：“不错，布置得倒甚是喜庆。”
乔文心道：“这都是花月的功劳，里外都是由她一手安排的，儿媳倒偷了回懒。”
荣太太道：“花月那孩子一向温柔能干，我是知道的。”
乔文心还欲说些什么，程娇听闻她二人来了，匆忙迎出，恭敬行礼，“妾身见过太太，见过大夫人。”
乔文心眯起双眼，目光定定落在她身上、脸上。她素闻眼前此女大名，今日却才得初次相见，只见那程娇身穿橘红细锦抹胸，外披藕粉绵罗宽袖褙子，头上戴着几支金枝珠钗，腰若流纨素，耳著明月珰，虽只略施粉黛，却更显其天生丽质，眼眉中波光流转间，仿若瑶池灵姝。
纵使她此前对程娇便早有不喜，此刻心中也不由暗赞一声果真容色颇盛。
而程娇此刻也正暗暗打量着眼前这位高门贵女。
乔夫人芳名乔文心，是当朝乔太师家中幺女，乔太师夫妇老来得女，对这女孩儿珍爱非常，因而乔夫人如画眉眼中自然便蕴有淡淡矜贵傲气，虽是为丈夫纳妾摆的酒席，她却也未曾刻意打扮得珠光宝气，只见其头上挽着朝天髻，簪一支金丝含珠偏凤钗，一袭妃色交领水波绫衫，掩着青蓝柳花百迭裙，鹅蛋脸面、凤目秀眉，乍一看并不觉得如何奢华，却自有一派不凡气度。
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