魏如青把泥炭土和沙土混好，又撒了丁点儿硫黄粉，将那半死不活的栀子花移栽过来，埋好土，浇了一勺淘米水。
最后，将花盆般到阳光下。
栀子花怕淹，近来雨多，这株恰长在低洼处，被泡了两天，她尽力挽救，也不知还救不救得活。
“魏娘子，还是你厉害，前几日的较量是你赢了呢！李管事有赏，你还不快去呀。”
魏如青刚栽完花儿，就听同僚跑过来送好消息，她扶了扶斗笠，笑眯眯道：“你们见我初来乍到，都让着我的吧。我哪就跟‘厉害’二字沾边儿了。”
同僚笑道：“你可别在这儿谦虚了，走，李管事等着你去挨夸呢。”
魏如青应了声，这就跟着去了。
穿过弯弯绕绕的林荫道，过了一座石砌小桥，又走了一段石子路，她才终于走出花园。
这里是闵国公府，大而气派，这种地方，任她蔡三娘怎么找也找不上门。
前些天，魏如青在茶肆观察蔡三娘时，顺耳听到了闵国公府的一件热闹事儿——
说是，这国公夫人当年怀孕的时候，正值随夫外调，因路途颠簸导致了早产，不得不在一农户家中生产。
巧的是那农户家的娘子也正生产，两个女婴同时段出生，都瘦瘦小小的。稳婆抱孩子去洗澡，竟给洗混了，因怕事儿便瞒了下来。
闵国公府精心养护着女儿长大，可后来这孩子却越长越不像父母。闵国公心中生疑，便令人去寻找当年的农户，发现那家的女儿和自家夫人简直一个模子刻出来的。
闵国公府也是干脆，当即给了那家人一笔钱，将正经大姑娘接了回家。原本的大姑娘虽不是亲生，可到底养出了感情，便只将排行降了，改称二姑娘。
如今那大姑娘正学规矩呢。再有一个多月，就是老夫人七十大寿，闵国公府要在那天，把真正的大姑娘介绍出去。
这件事是要大办的，因此府里很早就开始做准备，翻修院落，布置花草……
这人手不够，自然就要招人。
魏如青最擅长种花了，可不就是瞌睡遇上了枕头。她没通过牙婆，而是背上行囊直接来了闵国公府，经过一番考验，顺利留下。
她做了这闵国公府的花奴，吃住都在这里，日子过得紧凑，说辛苦也不辛苦，和花草打交道，总比和人打交道舒服。她没了烦心事，短短半个月，连气色都养好了。
她想着，等在这里积累够了，就去山里开一块地，自己弄个花圃，一半做生意，一半是生活。
可就目前来看，光是在这里站稳脚跟便已不易，以后的事，就更说不准了。
魏如青心里清楚，近来花园需要人手，国公府才会增加花奴，等把这阵子忙过去，便该请退人员了。
届时，她这个最后进来的，因又不是贱籍，不好拿捏，怕是要第一个被裁出去。
她想留下，便得尽快在一众花奴里脱颖而出。从前，她不争不抢，可现在，不争便别想端碗吃饭。
故而打进了花园，她便抢着干活，那一身种花的本事可丝毫没藏着。
前些日，府里进了很大一批花草苗，李管事便开玩笑，说不如比比看，看谁种得最快最好。
几日过去，数魏如青栽的存活最多，也长得最喜人。
今儿，李管事好好地把她夸了一顿，叫其他人多跟她学学，还把几盆名贵的“烈火骄阳”交给她来负责。
魏如青种花的工夫确实厉害着。
虽她如今也不过二十有三，却实打实栽了十五年花，打六七岁上就开始摆弄花草了。
小的时候，爹娘对她不怎的上心，小姑姑也不能时时都陪着她，她便老往隔壁跑。
隔壁住着一个老妪，姓余，听说曾在宫里打理御花园。
那老妪独居，魏如青喊她余婆婆，看婆婆种花，她也就帮着弄，不知不觉掌握了许多技巧。
再后来，余婆婆过世，留下一本自己写的花草经。她研读吃透，在种花一事上，自然比旁人经验老道。
如今想来，拥有这一番机缘，上天到底还是怜她的。
日子一天天过去，她在国公府渐渐过顺了，今日该她轮休，魏如青给那几盆“烈火骄阳”浇罢了水，便挎着篮子出了府去。
这是她第二次轮休，也是时候去看看小姑姑了。
因怕被蔡三娘守株待兔，第一次轮休的时候，她便忍住没去。今次出门，怕不巧被撞见，她还特地戴上了帷帽。
其实，说起来，变卖周诺的家产所得的那三百两，并不该她一人独吞。她有心分账，可蔡三娘和周母都是重利薄情的人，必定想要她都吐出来，给她三瓜两枣便觉得是十分对得起她了。
先拖着，等时机成熟，她自会去找蔡三娘说个清楚。
她并不怕对方报官。房契在谁手上，房子就算谁的，况且是周母自个儿离家投奔前儿媳，哪怕将她告上公堂，这也是笔糊涂账。
近几个月来，宁王的案子占了官府许多精力，像这种糊涂官司，官府一定会延后处置。
魏如青审时度势，利害关系想得很清楚，落子无悔。
眼下，她先去纸马铺买了香烛，方才往出城方向去。
今儿天气不错，阳光没有那么毒辣，她心情颇好，走在路上闻到烤饼香味，肚子馋了，便买了两个。
一个边走边吃，一个给小姑姑带去，惬意非常。
酥香的饼刚吃了没两口，忽听得空空的马蹄声传来。她扭头瞧去，随即眼神微变，忙将半撩的帷帽戴好。
是齐靖。
他骑马过街，打城门口方向而来，脸色阴沉得可怕，不知谁又得罪了他。
魏如青看他两眼，匆匆收回眼神。
枣红骏马打她旁边经过，慢悠悠地往齐府方向去了。
又一次看到齐靖，心里头已经没有什么别样的感觉。
弃我去者，昨日之日不可留。魏如青继续吃着她的烤饼，出城去了。
原来，加了肉馅儿的饼是这个味儿，好香呢。
……
齐靖回府，径直去了书房。
他性情冷，平日里下人们便小心伺候着，今日更是大气都不敢出。无他，大人今儿这脸色，阴沉得跟墨汁子似的。
没一会儿，屋里又传来摔东西的声音，这已经是近段时日的第三回了。
齐大人那脾气虽算不得好，可甚少这般暴怒，院儿里伺候的人一个个都在茫然中汗流浃背。
“你这发的是什么脾气，在外头不顺，倒回来发疯！”
万幸，老爷子闻讯过来，开口就是一顿训。
“啧啧啧……找个镜子看看，眼睛都气红了。”
这世上敢训首尊大人的，除了皇帝，也就只有齐老爷子了。
齐靖手上的那一方砚台，到底是没砸下去。
“父亲怎么来了？”他敛了怒气，懒懒坐下，平日里挺拔的肩背此刻松垮着，余有几分颓然。
“哼，我再不来，偌大个家业都要被你砸完了！”
齐老爷子嘴里骂着，负手走进屋内，没好气问，“又是为了那个女人吧！我晓得你最近正派人寻她。”
齐靖没吭声，脸上的冷意如腊月寒冬。
他发火，自然有原因——
听闻魏如青时常去她小姑姑坟前祭拜，今儿他便亲自去看了眼。到了地方，却见那坟上荒草丛生，已许久未有人来过。
若她还活着，岂会不去她小姑姑坟前诉苦。她那小姑姑只大她八岁，亲姐
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