赵蛮子出门，争先恐后地呐喊尖叫响起，“救命！”
他收起笑意，顾不上其他，踅身往北，身形匆匆混迹与逃亡的百姓之间，倒也不突兀。
赵蛮子此行是去东街找一人。
那人在县里几十年，旁人皆都不知他姓甚名谁，久而久之，旁人都唤他文叔。
他性格古怪，孑然一身，孤寡之人，素日做木工，无事关门喝闷酒，与赵蛮子的交集也不过是五年前，赵蛮子看他兀自一人去县衙报官，说他东家克扣他的银子，谁知没银子写诉状。
赵蛮子咬着炊饼路过，被文叔不知死活拦下求帮衬。
可他一介泥腿子，虽会认几个字，但他又不会写字，于是赵蛮子给他出主意，说去西街春水巷，找挂着两白灯笼的秀才写诉状。
赵蛮子以为此事已过去。
三年前，他跟几个不长眼的人斗殴，晕倒在码头，醒来自己在医馆，才知是文叔背着他，徒步送来。
彼时大夫说他伤势严重，吊着一口气，万幸被文叔及时背来医治。
文叔年近七旬，平日佝偻着身躯，可那日却用干瘪的后背，背着他来到医馆。
赵蛮子面色动容，之后便时不时来看望他。如今县里出事，他将江秋儿安顿好，便马不停蹄地想要来安顿好文叔。
当他赶到时，不远处，四面八方涌入穿戴盔甲，手持刀枪的流寇。他们凶神恶煞，鹰鼻鹞眼，几乎片刻间，那群人如豺狼虎豹，涌入每家每户。
不开门？踹！
眨眼间，此起彼伏的尖叫哭泣密密匝匝，天边乌云压阵，杨柳青芜婆娑。
赵蛮子翻身一跃，躲在街巷里的围墙，青青绿绿，盘根错节的槐树遮住他的身影。
他猫着腰，双目锐利，亲眼见到那群人烧伤抢掠，遇到不服者，直接用手中兵器重伤不服者，见其家人愤恨扑上来，干脆手一挥，血淋淋的鲜血，喷溅四周。
“啊啊啊啊——”
……
各家各户，犹如此景。
赵蛮子攥紧拳头，面色凝重，想要从围墙之上跳下去，可那伙人来势汹汹，手持刀枪，若是轻易下去，恐怕自身的性命都要落在此处，到那时，江秋儿怎么办？
想到答应江秋儿的话，他按兵不动，可随着血腥味愈发浓烈，锐利的双目多了血丝，死死望着那群行凶的流寇，如何不近人情，冷血残酷。
他的耳边涌入了两道声音。
一道是寻常人家的哭泣绝望和悲愤，另一道则是旁人泣不成声。
赵蛮子面色肃然，明知跳下去鲁莽是从围墙跳下，却甘之如饴，再跳下去刹那，风声骤然停歇。
“臭虫生的老虔婆，还敢拦着爷几个。”一声暴喝，獐头鼠目的男人踹出一脚，势必要给胆敢拦着他不进屋子的老虔婆教训。
“求大人放过我一家老小，老身膝下仅有一孙子，儿子早早弃我而去，孙媳青青，孙子乃是稚童，求大人放过老身一家老小。”
鸡肤鹤发的婆子，抱着行凶的恶人大腿哭诉。
可做惯恶事的人，怎会有慈悲心肠。他一边唾弃大骂老虔婆，一边手中长枪高高举起，身边几个男人见此，开怀大笑。
“求求你们放过老婆子一家，等老身哪天去了阴司面前，也好跟你们说几句好话。”
老婆子苦苦哀求，恶贯满盈的贼人哪里能听进他们的话。
“你个老虔婆，你以为阴司能听你的话吗？”
“哈哈哈哈……”
……
猖狂的笑声，游荡在风中。
屋内窗门紧阖，女子坐在绣椅，捂着怀中男童的耳朵，泪眼婆娑地透过门扉，知晓外头如此险境。
她再也坐不住，起身要想将儿子藏起来，但偌大的厢房，能将他藏那里去。
听着屋外婆婆的央求，女人从妆奁里翻出一把匕首，藏在袖子里，静静地坐在木凳，双目死死盯着大门。
若是那群歹人真的闯进，她……
屋外
“我说老虔婆，你可真吵死人了。”男人说罢，举起长枪不耐烦就要刺穿老妪的肩胛骨。
恰逢一阵阴风瑟瑟，一枚石子不偏不倚敲击在行凶者的手臂上，剧痛席卷掌心。
男人怒斥，“何人？”
与他同行的几人，立马察觉大门多了一个人。
那人身材高挑，乌黑的发丝用褐色丝绦系住，在回望过来时，风坲去他的发丝，露出嘲讽的笑容。
“我还以为何事？原来是欺凌弱小。”
几人面面相窥，不知此人从何处来，胆敢这般嚣张。
男人被他的话挑衅到，一脚踹开老婆子，起身招呼他人抓拿找他。
赵蛮子余光瞥了一眼摔倒的老婆子，故意大声喊道，“都是一群蛆虫，从茅坑里爬出来，尽找老弱病残，软脚虾一枚。”
眼见他们被激怒，举着兵器朝着自己跑来，赵蛮子矫健一躲，往西边跑去，一边跑，一边把动静闹大，其他流寇听到动静，一个个都出来追着赵蛮子不放。
被踹了一脚的老婆子，尚未明白眼前到底发生何事。
厢房大门打开，女人抱着孩子，流着眼泪，泣不成声对她道：“娘，咱们赶紧找地方藏起来。”
-
赵蛮子对县里大大小小的地方熟悉，逃跑的时候，尽往无人矮小的街巷逃窜，身手矫健，一时半会，倒也没被抓。
可久而久之，赵蛮子察觉到身后追查他的流寇逐渐多了十几人。
再看他们凶神恶煞，若是落入他们的掌心，定求死不成，赵蛮子又想到江秋儿那张白皙芙蓉般的脸，不由加快脚步。
他必须要逃走。
赵蛮子眨眼间踅去北边，身后那群流寇紧追不舍。
随后，赵蛮子来到一处河边，岸边无人无船，水面静谧。他无路可退，而身后的流寇已经追了上来。
赵蛮子当机立断从岸边一跃而下，水面荡起水花，正好溅洒追来的几人身上。
“姚三，他跳河逃跑了。”
名为“姚三”的男人正是之前在院子行凶之人。
他步履匆匆，见到河面静谧，阴翳招手，“马卉你安排几人去下游守着。”说罢，又留下两人守在岸边，一有风吹草动，不用禀告，当场诛杀。
赵蛮子幼年跟随亲爹在船上生活，在水中犹如灵活的鱼，有几次探出头，发觉岸上有人便折身去往下游。
下游也有人守着。
赵蛮子忍着水中冰冷，藏匿在岩石后方，夜色浓墨，守在岸边的几人渐渐有了疲倦。
他觑见这一幕，静等了几个时辰，见岸边只留下一人，这才上岸，撑着那人打盹，将他劈晕。
赵蛮子打晕他后，浑身湿漉漉，顾不上其他，连忙回到县里。
为了避免被发觉外加担心城门有人，赵蛮子走小路翻墙，堪堪到县里的东街。
许是白日有流寇进县，傍晚的县里万籁俱寂，恍若遭遇噩耗，一病不起的野兽，安静得让赵蛮子忽生出不安。
倏然，一道冲天的火光降临，原本静谧的县里，骤然尖叫声起伏。
“救命！！”
“爹！”
“娘！”
……
赵蛮子一跃而上，来到屋檐，映入眼帘的便是拿着火把，青面獠牙的流寇们，狰狞大笑，与之相反的却是老弱妇孺被赶到了火圈内。
他们开怀大笑，手里拿着酒杯，将百姓当作取乐的乐子。用皮鞭，用刀枪，更甚至用火把掷在一名三岁稚子身上。
赵蛮子认识那稚子，不过三岁，聪慧机灵，是临街买炊饼的曹民儿子，每
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