他们一行人从花前月下出来，聚在店门口道别。
越知初和江遇先是送别了裴佑白和邓婆婆，据裴佑白说，他今日休沐，正好得空亲自送邓婆婆回家。
而江遇，静静地站在门口，目送他们走了好远。
越知初站在江遇身后，看着午后的阳光，从他的头顶一路撒向繁忙的街道，她不知为何忽然张口道：“要不，你也去送送？”
江遇讶然回头。
越知初笑着对他说：“我说了，你可以找点喜欢的，你想要做的事去做。”
江遇眉头轻皱：“可是……”
越知初潇洒地摆摆手：“去吧。别忘了回药庐把伤养好就行。”
江遇颀长的身影顿了顿，如释重负般，对着越知初点了点头。
“那小姐，你多加小心。”
他眼里的关切一如往常，温润如水。
越知初却已经转过身，往相反的方向迈起了步伐。
“放心。”
她只留下这两个字，就很快消失于人群中。
可越知初的心声，江遇听不见。
她转身时，在心里真诚地说了一句：这样很好啊，小遇。
别说江遇只是和偶遇的老婆婆一见如故，就算江遇有一天想要辞别越知初，去周游天下，去浪迹天涯，越知初都不会有半分不悦。
她记得时冬夏的话，“你太久没有失望了。”
可时冬夏不知道，她……早就在无数次的失望中，学会了不再失望。
更何况，如果有一天江遇要离开，她的感受，远远谈不上失望。
那也是江遇对他人生的选择，旁人又怎有立场去质疑、去失望？
江遇总觉得她对自己有恩，好像他就该鞠躬尽瘁地报答她一辈子。
可越知初从未这么觉得。
她的“虫”，收留世间苦命之人不假，但并非她有多么崇高善良。
她有一条世世践行的原则：她，和她的“虫”，绝不会救，无心自救之人。
贫苦，灾难，仇恨，死亡……每个人都有可能经历。
无论她能活多少世，这样的人何止千千万？她又怎么可能救得过来。
所以，她从不觉得自己在“施恩”。
她只是给他们一条路，也未必就比“死路”更好，但万一他们碰巧也想活，她便给他们“活”的可能。
所以她的“虫”，会提供技艺学习，有老师或老师傅教；
会提供书本借阅，武功秘籍，但要自己读、自己练；
会提供各行各业的活计，但要接受考核，不通过也干不上。
他们即便选了“活”，越知初也想让他们知道，活着，本来就不是那么容易的事。
只依靠某人的善心，或依赖某人的救助，仍然是很难活下去的。
授人以鱼，不如授人以渔。
至于直接替越知初干活的，虫的各部，蛛、瓢虫、蝉、蜂、蚁、螳、雀……那些，则需要通过大长老的选拔。
大长老们会按照越知初的要求，发布任务。
完成任务的虫可以赚取虫玉，任务失败的虫，自然一无所获，还有可能陷入危险，甚至……丧命。
但一切的行事准则，是，全凭自愿。
因此，就算看起来是越知初选择了江遇，但其实也可以说，是江遇选择了虫——成为虫，加入“虫”。
比起所谓的“恩”，越知初却觉得，是了生尼师说的“缘”，更合适。
只是，她一直很难让江遇认同这件事。
她从未真正赞同过，池家兄弟也好、江遇也好，他们说过的“誓死效忠”那一类话。
她更期待他们有朝一日，也能过上与现在截然不同的生活——真正能让他们幸福的，由自己选择的生活。
而那样的话，注定她会和他们走散。
可，离别——
本就是越知初好几百年来，一直在习惯的事。
人心啊，本来就是会随着时间，慢慢变化的。
只要时间足够长，变化也会越来越明显。
越知初的心，就比起她第一世活着的时候，不知坚强了多少。
她沐浴在午后的阳光下，看着熙攘的东街，微微一笑，步子也轻快了不少。
来都来了。
她想再去淮楼，故地重游，喝杯茶，消消食。
今日是第一日，离她与赫连瑾约定，去祝府给赫连钰夫人解毒的日子，还有两日。
越知初决定先好好歇一歇。
她可不是江遇。
天大的活儿，也得拖到最后一日再干。
*
第三日，越知初如约来到祝府门口。
此刻已是午后，正逢狂风暴雨最强之势。
禹州毕竟一面沿海，气候反复无常，虽节气已过秋分，天气却时冷时热，偶尔还会雷雨大作。
她面容冷峻地站在白日的西街，细细端详着祝府气派的门匾——
“祝筑”。
越知初轻笑，不知祝家这门匾，是否在效仿京城有名的“蝶园”。
豪华的门匾下方，两扇大门紧闭着，门口长长的石阶砌了三层，很好地隔绝了街道上积满的雨水。
越知初撑着一把油纸伞，站在积水中。
这伞，还是她出发前，客栈小二见外面暴风骤雨，主动热情相借的。
可惜，在这样狂烈的风雨之下，撑伞的作用如同掩耳盗铃。
她一身墨绿的长衫，还是被淋湿大半。
此刻外衣尽湿，又冷又重地贴着里衣，连里衣都被雨水渗透，阴湿地黏在身上，着实令她心烦。
其实用内力可以完全避开风雨，虽然自身会消耗不少，至少也能稳住体温，不至于被湿衣裳紧紧裹住，导致浑身难受。
但越知初走出客栈时突发奇想：若是淋得狼狈不堪，赫连瑾那家伙……是不是多少该生出点恻隐之心？
若是她治不好那位新娘子，是不是也就不忍太过责怪？
虽然，肯定治得好。
但也不能让他们觉得，太容易治好了。
越知初特意来祝家一趟，可不是冲着救人来的。
平心而论，祝家那位千金与她非亲非故，虽无辜遭了谢轩加害，属实可怜。
但越知初其实并不太在意。
世间可怜之人何其多，她做不到圣人君子鼓吹的那样，对每个人都广施仁爱。
既然赫连瑾给她留了三天，说明他们已经请医师看过，中毒不会太深。
这两日，越知初在禹州城内东游西荡，好生闲逛了一番。
走街串巷的，自然也免不得，听到了不少小道消息。
比如，祝家的千金，祝怀瑛——
坊间盛传，她年幼时偶遇下凡历练的仙人，仙人一见这女娃，便直言她的命格极贵，将来必成祝家之荣
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