阿萨思一时摸不准“年幼”和“长大”的界限在哪里?

在她的认知中,破壳而出是幼龙,高速发育亚成年,体型定格是成年。

无论是实验室的研究报告,还是吴博士的观察总结,亦或是现有的身体经验,都在告诉她一个事实,那就是她已经成年。

确实,她的体型、力量、速度和战绩,无一不在提醒她“长大”的事实,她也一直认可自己是一头成年恐龙。

可现在,当她把头埋入另一头巨龙的尸体中、啃食它的血肉时,她的三观第一次产生了动摇。

以她对“命定之人”的了解,她们绝不会对她说谎。

因此,关于“恐龙会说话”一事必定存在,不会说,那一定是没长大。所以,她真没长大,她仍是幼龙?

阿萨思生性谨慎,没有全信也没有不信,只是仔细观察着“新队友”的表情。

然而,莱戈拉斯语气真挚,态度自然,不论说的是什么话,他都对话中所包含的信息了如指掌,全然是一副“我很熟”的样子,不似作伪。

阿萨思没吱声,她不作低吼,不写字母,只张着嘴等肉吃,似乎认可了他的话。

果然“人类”都是一样的,只要她表现得足够无害,他们就会在不知不觉中透露出一些信息给她,尤其是手头有事做的时候。

“我还是第一次见到幼龙。”莱戈拉斯切着肉,低声道,“在流传的史诗中,三千年前就不再有龙诞生了,现存的巨龙会越来越少……”直到灭亡。

当然,最后一句他没有说出口,这涉及到未实现的预言。

他转了话锋:“我只见过成年的巨龙,想从它们的嘴里逃生并不容易。它们贪婪又强大,不愿与任何人分享宝藏,也不允许任何人带走一枚金币。”

“就像坎库斯,即使只是路过它的巢穴,也会遭受它的攻击。”密林的精灵只是出来采药,却被巨龙当作了点心。

莱戈拉斯:“传说巨龙从火焰中诞生,自出生起就会说话、飞翔、与黑暗为伍。”他看向幼龙等投喂的嘴,忽而一笑,“或许传说有偏差。”

眼前的幼龙与传说中描述的幼龙完全不一样,它没有翅膀、不会说话、无法喷火,身边也没有成年巨龙看护,身上还带着伤。

它就像一只被

抛弃的“异种”,被放逐于此,自生自灭。

远处,精灵同伴在呼唤他回去。

莱戈拉斯不便多留,他加快了动作,替她将龙肉一块块切好,提醒道:“坎库斯死了,渡鸦会将消息传遍山脉。矮人和人类战火将起,如果你想保全自己,就不要进入龙穴。”

“莱戈拉斯!”瑟兰迪尔唤道。

他不愿独子与“龙”走得太近,因为龙象征的力量和财富往往意味着巨大的麻烦。

莱戈拉斯不再忤逆父亲,他起身:“我要离开了,阿萨……”他本想唤幼龙的名字,可地上的文字已被揩去大半,他无法再窥见全貌。

但他很会说话:“先再见了,未来的巨龙。”

又补了一句,“你……能正常行走吗?找个地方躲起来。”

阿萨思敷衍地点头,继续认真地干饭。

莱戈拉斯最后看了“幼龙”一眼,见它伤得虽惨但腿脚没断,想来离开不是问题。之后,他转身离去,几个起落回到了族人身边。

他身姿轻盈,动作利落简洁,看上去颇有自保能力,想来遇到危险时不太容易死。

阿萨思收回目光,看来新队友与雷普利相似,是在战斗中能帮上忙的类型。

挺不错,她很满意。

少顷,精灵骑马离去,身上的草木清香很快随风而散。

阿萨思后知后觉地想起,那群“人类”的耳朵似乎是尖尖的……但她没有怀疑他们的品种,在短暂的停顿过后,她再度埋首肉堆,拼命地吃。

林木摇曳,方圆寂静。阿萨思直觉寄生体已被吸收殆尽,而她的蜕皮期即将到来。

待四周安静下来,再无外人干扰,阿萨思这才有心思观察死去的野兽长什么样子。

毫无疑问,这是一头她迄今为止见过的最大巨兽。

它虽被截成两段,但体型依旧宏伟,有着厚实的金鳞,庞大的蝠翼,以及狰狞的龙头。它的竖瞳致死没有闭上,光是看着就令人发怵,升不起反抗的念头。可她却浑不在意,一心啃食它的血肉。

这就是巨龙吗?

它大抵有450英尺长,约2万吨重,是她吃上一年也吃不完的肉山。

它若是还活着,就是当之无愧的陆地霸主。或许,天空也是它制霸的领域,

毕竟它长着一对令她艳羡的翅膀。

据她目测,它的翼展可达几百英尺,为了托起它沉重的身体,翅膀的每一次扇动都将掀起风暴,摧折大量树木。

如果她不幸遇上它,肯定只有跑的份,还不一定能脱身。幸运的是它已经死透,左右都要烂在土里,还不如化作她的养料,推动她的进化……

“吼!”

吃着吃着,阿萨思痛苦地低呼一声,停止了进食。

不知巨龙的肉中蕴含着什么东西,她只觉得胃袋胀了起来,浑身似火在烧,从骨到皮升起了源源不断的热量。

所剩无几的银鳞开始脱落,旧皮自躯壳上崩裂,缺失血肉的部位忽然抽出了肉芽,连带着她的眼睛浮上了一层苍白的翳……

龙肉引起的反应很大,蜕皮期是说来就来,完全没给她寻找隐蔽之处的时间。

她需要水源,需要降温,更需要一处安全、不被打扰的地方。

阿萨思四下张望,正想分辨湖泊的方位在哪,可呼吸却被血腥味灌满,嗅不到水气。无法,想找个湖已经来不及了,只能就地取材。

她不得不滚进巨龙的血泊之中,汲取水分降温,谁知龙血诡异,一沾上她同样在渗血的伤口便往她身上爬,像是一张富有生命的蜘蛛网,一层层地将她裹缚。

体内的血液似乎沸腾起来,纠缠着异形基因的阴冷,扭成一股冷热同源的气,往她的四肢百骸钻入,又从她的口鼻呼出。

意识逐渐模糊起来……阿萨思明白,这场进化注定漫长,大概会在她沉睡时进行。

恍惚中,她似乎看对死去的巨龙正“注视”着她,它露出狞笑,化作一个巨大的龙形暗影自血泊中游过,然后顺着血网的纹路缓慢爬升,融入她的血肉之中。

不知是不是她的错觉,在入睡的前一刻,她看到自己的口鼻喷出了烟雾和火星,像是把体内的杂质排了出去,她的身心感到一阵轻松。

困啊,该睡了……

阿萨思沉沉睡去,殊不知在她松弛的那一秒,巨龙血肉似有灵性地蔓延、张开,缠缚在她身上,把她裹成了一个肉茧。

当满月升起,茧上长出了一片片龙鳞,洒落在地上的龙血突然燃烧起来。像是一场祭祀,又像是幼龙的孵化,烈焰上炙烤着龙蛋,注定有全新

的生命诞生。

*

渡鸦高飞,将坎库斯的死讯传到孤山。

夕阳陷落,矮人扛着斧头、织成大军往北方山脉挺进,他们对巨龙的宝藏势在必得。

黄金巨龙坎库斯,是一头从第二纪元活到第三纪元的魔龙,年龄极大,实力很强,能喷吐岩浆与烈火,能扇动风暴与海啸,也能唤来黑暗与死亡。

在过去的数千年中,它与大魔王魔苟斯一样象征着“恐怖”本身,但比起“恐怖”,坎库斯更代表贪婪与黄金,相传它占据了北方山脉中最大的金矿为巢穴,里面的金子数不胜数,早堆成了一个“大湖”。

坎库斯喜欢枕着黄金睡觉,更喜欢将之融化成金水,沐浴其中。相传它的龙鳞覆盖着一层厚厚的黄金,只要得到一片就能吃喝不愁。

“黄金属于孤山!属于橡木盾!属于矮人!”

矮人高唱歌谣,不知低调为何物,赞颂着他们的领地、王室和族群,大队蜿蜒着朝北方山脉而去。

他们是听说坎库斯之死与精灵有关,按规矩,精灵对龙穴有着第一支配权。

可矮人与精灵关系不佳,视彼此为对手,因此他们了解精灵,尤其了解如今的精灵王·瑟兰迪尔——这位密林的“尖耳小公主”绝不会占据龙穴,与矮人、人类作战,他的心不够狠,不会下达让永生的精灵为了宝藏去送死的命令。

所以,矮人的竞争者只有人类!

“宝藏、宝藏,来到孤山!”他们觉得胜券在握,歌声愈发高亢。

山风卷着歌声送入密林,精灵的城堡雅致幽静,与山脉树木融为一体,有着同绿叶藤曼一样的色泽,似能与大自然同步呼吸。

暮色涌来,光线薄弱。莱戈拉斯站在树冠上望向遥远的北方,直到陶瑞尔吹响集结的号角,他才从树冠平稳荡下,与一众精灵集合,再往城堡走去。

他似乎有些心事,一路上显得沉默,没有与别人做过多的交流。

陶瑞尔看出了他的心不在焉,作为队长和友人,她难免要问上一句:“莱戈拉斯,你在想什么?”今天一整天都在走神,他的灵魂似乎飞到了阿门洲。

莱戈拉斯:“没什么,只是……”

“只是什么?”

莱戈拉斯:“矮人去了北方山脉,那头幼龙…

…还能活下来吗?”

他知道巨龙本性凶恶,幼龙也是如此,精灵与龙的交集应该点到即止,不能再有牵扯。可不知为何,大抵有了“救了父亲”这层缘故,他终是希望那头龙能活下来。

陶瑞尔:“预言说,巨龙会消失,精灵会离开,中土将归于人类。”

如此,无论幼龙活与不活,终会应上“消失”的命运。

莱戈拉斯:“巨龙会消失……它们会如何消失?”他无法想象,那么强大的魔法生物究竟要如何才能被

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