涌金门的百姓渐渐散去，齐沐与我同登马车就近去玉津园行宫换衣裳。
当我擦干头发、换了身衣裙走出内室，却发现齐沐早就在等我了。
他背对我，面朝明窗坐着。一身绯色蟒袍，金冠束发，与我墨发半挽、襦裙披帛的家常衣着形成对比。我知道他马上要入宫见东越王，竟是一刻不得歇。
他许是觉察到我的脚步声，回头向我伸出手。
我上前握着他的手，身体轻靠着他。
“殿下刚刚在想什么？”我问。
他无可奈何地笑了：“倒没什么，只是一直担心那些百姓手里的鸡蛋会打到我。若真是击中我，擦拭吧，说话就被打断了，不擦吧，又影响我俊朗的外表。你也知道，我平生最讨厌生鸡蛋。”
我不意他会如此说，倒不知道是该笑呢，还是该恼。
“殿下，这都什么时候了，你还有心思开玩笑。”
见我被他逗乐，他这才满意地拍拍我的手，眼尾笑意渐渐敛去。
“下次不要如此，如此混乱危险的局面，若有意外，很难挽回。”
“我不想让殿下独自面对。或许我帮不上什么忙，但与殿下并肩而立，至少可以为殿下打气。”
“你表现得比我镇定多了，我应该谢谢你。”
“殿下又说瞎话，夫妻之间还需要谢谢两字。”
门外有侍卫提醒，马已经牵来了。
齐沐叮嘱我好生休息，多陪王祖母说说话，他得赶紧回宫面圣。
我问齐沐是不是此后真要住登闻鼓院，齐沐道覆水难收，自己夸下去海口，跪着都要走完。
齐沐走后，我去见太后和静嫔，俩人免不了抓着我一番问询。
一个月未见，静嫔愈发清瘦了。自打齐沐患天花之后，她一直吃不好睡不下。与太后同住玉津园，名义上是伺候太后，其实是太后体谅静嫔，带她在宫外住着，免遭是非。
她俩关注的焦点始终在齐沐身上，忽略了我擅自出宫一节。
然而心细如发的王后没有忘记，入宫后，对我劈头盖脸一顿训斥。平日她也常板着面孔训我，只是今日火气更大些。
说我愈发悖逆，由着世子胡闹便罢了，还跟着推波助澜。
“你要明白自己的身份，不要把自己等同于寻常荆钗布裙。谄媚阿谀那是姬妾迎合夫婿的下三滥手段，作为正室，谋划要远，站位需高，就算是一时与夫婿心意相悖，又有什么关系，这份委屈你得受着，这是你该有的气度。”
我低头受教，明面上态度诚恳，实则听了一半丢一半。我很想问王后，齐沐怎么就胡闹，我哪里就谄媚了。然而想到上次在玉津园我的直言以对、倾吐真心换来的是她一顿冷嘲热讽，我也就咽下了对话的心思。
突然想到，在这个时代，“对话”是一件极为奢侈的事，上位者大约也未必想堵谁的口，说话可以，但别奢望彼此处在对等的关系上。可若是做不到平等，说些言不由衷的话显得多余，倒不如缄口结舌，减少不必要的精神耗损。
王后怕是寻思着怎么罚我，太后身边的嬷嬷传来口谕，让王后不必责罚我，还说我这个位置，碰到天家父子不和，进退维谷、左右为难，也不容易。
倒是有人能看清的，我心想。
王后愣了半晌，在传话嬷嬷面前并不多言。及至嬷嬷走后，王后好似抽干气力一般，静静坐到西窗一片晦暗，方才重重叹气：“时候不早了，你去歇着吧。”
然而等我还没跨出门，王后叫住了我：“你擅自出宫，就算不责罚也得本宫亲自教导。这样吧，明日寅时你来这里候着，戌时本宫就寝你再回去。你是本宫的媳妇，还是太后的本家，就这两层关系，本宫都该对你上心一些。”
“是。”头都快触胸，我龇牙咧嘴回道，心中狂呼：大可不必。
自此，齐沐戴月披星，日日在越州城登闻鼓院处理赈灾抚民诸事，而我呢早起晚睡，与王后一刻不离，服侍她的坐卧行止，跟她一道去向王上请安，去各宫嫔院落查看，协助她处理内苑六尚二十四司诸宫廷事务。
一日，王后让我在内书房帮她抄写经书，因为她过几日要去相国寺发愿。
凝霜这丫头走进来，神神秘秘悄声告诉我，世子来了。本来满目经文都快把我“送走”，闻
此心中蓦地生出一段欢喜，眼前的经文似乎不再枯燥冗繁，而是显出原本的慈悲来。
我故作镇定，手中笔不停，等了一盏茶功夫，却没见王后派人喊我出去相见。
“难道殿下来此另有他事。”看来凝霜也跟我一样在等待。
我到底是装不下去了，轻步走出书房，跨过后门槛，小心翼翼立在一人高的花鸟刺绣曲屏后。
“没事了你就去忙吧，要多向你父王请示汇报，他不听是他的事，做儿子的该尽的本分一样不能少。”
“是。”
齐沐的声音，但没听到起身的动静。气氛有那么一丝僵持。
“怎么——”
“母后，世子妃可在这里，儿臣有话跟她说。”问询的谦逊中又透着某种执着。
“可有什么急事？”
“呃——倒也没有。”
“世子妃在帮哀家抄诵经文，心诚则灵，若没急事，就不必打扰她。你放心，此后本宫定会将她带在身边好生教导，以期她能更好地襄助于你。”
听到这话，屏风后的我双腿一软，险些没站稳。这才一旬我都有些受不住了，想到年复一年似王后这般无趣的生活，我顿觉前途渺茫。
想来历史上的东越国世子妃在齐沐死后，守着半世的寡，尊荣显耀的太后之位背后是深宫幽居的落寞岁月，恰似华美锦袍下的一袭白骨，令人不寒而栗。
“母后，那日从涌金门回来，儿臣见世子妃脸色不虞，这阵子一直未见她，到底是要见她一面才安心。”
“世子——”听到这加重拖长的调子，我便知晓，王后大概是要训人了。
“本来这是你的私事，如今你也大了，本宫不该多事，只是你确实不该少年心性，一味儿女情长。王上还是世子的时候，除了正妃，侧妃便有五个，更不要说侍妾之数。你钟情世子妃，龙凤和谐，
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