想起当时萧绍气愤的态度，她提出的交易几乎没有达成的可能性。即使他重新问起，虞静央也很难再抱有什么希望。
“除了兄长和姑母，我只与你最熟悉了。”她轻声，语中含着歉意，“是我一时心急才唐突行事，你莫要介怀。”
所以是因为没得选，她才会来找他？
萧绍呼吸急促起来，脚下上前一步，逼得虞静央向后退，浸在水盆里的手也被迫移动，溅出的水花沾湿了她的衣袖。
“你贵为公主，不管你当初怎么样，又或是做错了什么，只要你说一句话，多的是人愿意帮你，就连从来不参与朝堂争斗的苏昀都心甘情愿为你做事，这样还不够吗？为什么要对我说那样的话，自己作践自己！”
萧绍离她越来越近，眸中燃着炽烈的火：“你能和那么多人相处如初，偏偏选择了与我‘交易’。难道在你心里，我就那样冷酷无情，是要用这种方式才能收买的人？”
这才是他生气的原因。萧绍承认，从边境回来时，他确实想过再也不插手她的事，但这种念头仅仅过了几日，便被他自己又诚实地驳了回去。他根本做不到对她袖手旁观，明知不该，依旧放任自己，几次三番与她相见。
萧绍不禁自问，难道他的态度还不够明显吗？他当然不希望她再回到南江受苦，遇到机会也尽力相助，她却看不清楚，一次次地试探他，甚至不惜以自己为筹码，说要同他“交易”。
她早就忘记从前了，只把他当作一个普通的交易对象，不掺杂任何感情相关。他珍视多年的旧日情意，在她眼里一文不值。
“虞静央，你——”
萧绍突然感到一阵疲惫，靠在灶台边沿，补上未尽的话：“你回来之后，好像总是喜欢把我想得很坏。”
可他明明没有改变什么。她离开五年，还没有机会重新了解他，为什么就默认他变得很坏很不堪了呢？
虞静央急得蹙起眉头，辩解道：“我没有，你误会了！我之所以那样说，是因为……”
不知想到了什么，她突然止住，眸中闪过一丝黯然，终于声音低涩，将早在心中盘旋的念头坦白：“近日萧侯与沈家走动频繁，他们都说你与沈七娘子好事将近。你说谣言为假，可萧侯毕竟是你的亲生父亲，我放不下心，最后只能出此下策。”
虞静央眸子微红，里面藏着倔强，把那句难以启齿的话说了出来：“只要你答应了我，就能彻底断了你与沈家娘子的可能。这样，你就会一直帮我了。”
雨又淅淅沥沥下了起来，微凉的风顺着窗缝吹进来，袍角轻动，萧绍抿着唇，方才的激愤也被雨水浇熄了。
如果他与沈家有了姻亲关系，就不可避免地与晋王府生隙。一旦如此，他确实无法再在她的事上推波助澜，甚至可能要在关氏阵营面前摆出态度，成为催促她早回南江的一员。
可这些后果他怎么会不清楚，又怎么会任由父亲摆弄，真的让这样的局面出现？她选用这种极端的方式，贸然说那种话刺激他，当真只是为了杜绝对自己不利的情况发生，而没有别的了吗？
萧绍强行掐断自己的思绪，声音微哑：“我说过了，我绝不会与沈家结亲。我与我父亲的关系如何，你难道不清楚吗？”
“我只是想让事情更稳妥一点。”虞静央低着头。
如果不是被逼紧了，她又怎么会选这种不体面的方式，既伤了他，又辱了自己。
水盆里的水不再冷了，被烫伤的手指也基本没了什么痛感。虞静央沉默着从水中抽出手，任由残留的水珠顺着指尖滑落，沾湿袖间披帛。
雨势越来越大，声声敲打着窗棂，密密麻麻的雨点在石砖上汇聚，仿佛也落在了人的心上。墙边攀爬的凌霄花被击打得东倒西歪，垂头丧气地耷拉着花瓣，在风中摇摇欲坠。
半晌，空旷的厨房里响起他的声音：“我答应你。”
虞静央一震，愕然抬起头，见萧绍正望着她。他答应了她的交易，神情却十分冷静，既无缠绵情意，亦没有自甘沉沦的放纵。
事实上，早在北桦林一事发生的次日，萧绍就已经想通了。既然已经打定主意助她一臂之力，不如一次说清让她安心，免得她整日胡思乱想，做伤人伤己的事，也利于他和她之间保持一个体面的关系。
见她似是误会，他兀自移开目光，冷声道：“我只是答应帮你，不是答应你那荒唐的报酬。我没有那种独特的癖好，对他人之妻没兴趣。”
他人之妻。
虞静央眼睫颤了几下，心中先是大石落地的放松，随后升起一阵淡淡的自嘲。
是了。萧绍近年久在边塞战场，虽成了武将，但也是在君子仪礼浸润下长大的世家子弟，骨子里的骄傲尚在，怎么能忍受躲在不见光的地方，与“他人之妻”暗通款曲？
“多谢。”不管心中思绪如何纷杂，虞静央还是道。无论如何，她最大的目的都达到了。
对于她的客套疏离，萧绍早已经习惯了，更清楚这才是她原本待他的态度，至于北桦林里的小意逢迎，那不是她难忘旧情，而是她为了拉拢他装出来的。
“十几年，我以为你清楚我的性子。就算缘情已断，你不说，我也照样会帮你，哪怕是看在你哥哥的面子上。至于什么交易，我希望你再也不要提起。”
萧绍神情冷峻，淡声道：“我自会为你谋划，以后若有机会，亦在陛下面前替你说话，你安心吧。”
急雨过去，几句话的功夫再度渐小，有下人在外恭声询问，萧绍不再多留，径自率先出门。虞静央望着他离开，目光渐渐变得晦暗如墨。
只是替我说话吗？
不够，远远不够。你当为了我不顾一切的。
缘情已断……
想起他说那番话时的神色，虞静央心中轻道：阿绍，下次说这种绝情的话之前，记得要移开自己的眼睛。
它会暴露你的心。
……
药膳被打翻了一地，已经不能再吃，恰好到了用膳的时辰，虞静央只有吩咐下人另熬一份简单的白粥，跟着传膳的人回到正殿。
长公主倚在软榻前，见她回来，问：“怎么，谈妥了？”
这些事哪里瞒得住姑母那双毒辣的眼睛。虞静央没想着遮掩，走近在她身边坐下，小声道：“他说，他会帮我留下来。”
长公主听了却微微诧异，追问：“只是这样？”
虞静央点点头。长公主手拄着头哂笑一声，骂道：“蠢蛋
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