秦烟之前探听，这上都城有王、赵、孙、吴四家富户，王家的小儿子王朗善骑射，平日最爱去城郊校场。
她摩挲着桌上的手镜：“既这些姑娘都是愿意的，那你有没有会些功夫，最好是会射箭的姑娘，明天该她出场了。”
翌日一早，王朗带着随从去校场，远处一青衣女子缓缓步入校场中，身影轻盈如柳，步履间透露着不染尘埃的高雅，幂篱轻轻覆盖在她的头上，只露出精致的下巴与柔和的侧脸轮廓，为这份宁静添上了一抹神秘，其持弓而立，连射五发，连连正中靶心。
突然间，空气似乎凝固了一瞬，紧接着，一支箭矢划破长空，带着锐不可挡的气势，从女子身后疾驰而过。这箭矢之快，仿佛超越了时间的束缚，连在场众人的呼吸都为之一滞，它以一种不可思议的角度与速度，精准无误地穿透了女子头顶轻盈的幂篱，而幂篱则如同被春风轻抚过的花瓣，缓缓飘落，露出女子清秀绝俗的面容，眼中闪烁着惊讶与不解。
与此同时，那箭矢没有丝毫停顿，继续向前，直至“嗖”的一声，深深嵌入了远处的靶心，稳稳当当，分毫不差。
青儿回身看到正信步走向他的王朗，他笑得宛若开春的一缕阳光，明媚温暖：“姑娘好箭术！”
英雄难过美人关，更莫说这斗鸡遛鸟的富家子弟，王朗对其渐生情愫，也知她是春风楼的四位佳人之一，这绮梦之夜如今炒得火热，他深以为自己占了个大便宜，且上都城内只他一人见过青儿，自觉高人一等，但他依着青儿，并没有对外声张。
王朗上钩后，赵家公子在府内摆宴席，特来春风楼请几个会唱曲跳舞的姑娘，青儿被安排在其中。
赵、王两家虽然不和，暗中较劲，但面上总过得去，王朗和赵赟正在推杯换盏，便注意到戏台上身姿婀娜的青儿，盯着眼前人不由得蹙眉。
青儿虽然带着面纱，但眉眼如画，模样标致，又识大体知礼节，座下之人无不对其另眼相待，知她是四位佳人之后，更连连赞叹赵家果然不同凡响，今夜托赵家的福，可以提前一睹佳人风采，话语间全是奉承之词。
王朗只坐着喝闷酒，也不多言语，王家当初从丰县举家来此，虽然多年经营有方，有了自己的产业，但一直融不进上都的圈子，大家话语间也只把他当做外地人，言语间难免有几分轻视。
王朗自知是他得了先机，与青儿认识得早，他又岂会甘愿白白拱手相送，咽下这口气呢。
同样坐立难安的还有清平县的李玉师爷，这几日派去寻人的衙役们接连回来，都没有秦烟的消息。
他之前一人撑起县衙，办事周到稳妥，但如今秦烟已经失踪几日，还是在县衙失踪，他难辞其咎，只怪自己当时大意，不该把她一个女子留在此处，心里既愧疚又担心，连带着对秦卿都愈发照顾，生怕再有什么闪失。
李大厨回来后，秦卿仍干一些简单的洒扫，但也常常心不在焉，不是打碎茶杯便是碰掉东西，问赵顺他也说不出个究竟，从不认自己见过秦烟，她与他怄气，除了回去看看秦安，大多都留在县衙等消息。
秦之行倒是一如往常，他本就寡言少语，秦烟在时，还多和他聊上几句，如今仍是清清冷冷，无喜无悲。
一匹快马停在县衙门口，顾一翻身下马，带着一路风尘，匆匆赶去书房，听到动静的李玉和秦卿也放下手里的活，跟着去瞧。
秦之行知道他们担心，就允了他们一同进去：“都进来吧。”
顾一看着大家期盼的眼神，还是如实摇摇头：“我一路打听，没人见过秦二姑娘。”
秦卿听闻悲痛不已，一直悬着的心终是受不住，晕了过去，大家齐齐把她抬回屋里休息。
顾一交代着在上都的见闻，三日后上都的春风楼将举行绮梦之夜，据说吸引了不少人，上都的客栈都已住满，她们那新进了四位佳人，只有当晚出价高者可以一睹芳容，他说着呈上一个手镜：“这还是我跑了几个铺子才寻着的，这手镜起初是当礼赠送，后来被人当做新鲜玩意，不少人在公开售卖。”
秦之行拿着手镜，仔细端详，手镜背面粘着姑娘的剪影小像，虽并无眉眼，但寥寥几笔勾勒得顾盼生姿，有似曾相识之感。
他把手镜收起，将衙内的事务暂且由李玉代管，点了四五个人：“去备马，你们随我去趟上都。”
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春风楼里，艳娘正在拨弄着算盘，算了几遍后，她忍痛把面前的银子一推：“之前的帐平了，我艳娘自是守信，这是该给你的那份，你点点吧！”
秦烟知她一定不会在钱上出错，也不再清点，伸手去拿，艳娘似是想到什么，又抽回一锭银子，像孩童得了糖果般开心：“你昨日买的簪子，钱还没付呢！”
秦烟只笑笑，让她多点几次，免得日后又要找她讨回来，收好银子后，她又让艳娘去安排几个眼生的人，定做几件上好布料的衣服，让她们扮作抬价的富商，绮梦之夜挣多挣少，可全仗着这几人了。
两人正在此有商有量，聊着当日筹备和一些具体细节，仆役敲门来报：“刘牧刘知州来了！说是要见那四位美人，拦都拦不住。”
她们四位除了青儿是引着王、赵两家来此，不得不得出面，其他人自是最好不让任何人得见，否则一切都会前功尽弃。
艳娘皱着眉，脸上闪过一丝不易察觉的厌恶，转瞬又恢复了平静，笑道：“既然来了便是客，没想到我这小小春风楼还有今日，快请上座。”
她先一步命人把酒水提前摆上，招呼了几个嘴甜的姑娘先迎着，送去玉香阁，回房稍作整理后，便娉婷袅袅地去迎了。
玉香阁屋里屋外围了十几个随从，有的还拿着家伙，来者不善，见老板娘来了，开门让她进去。
推门而进，只见刘牧侧躺在软榻上，屋内姑娘莺莺燕燕唱着，旁边的姑娘不时地递着酒水、喂着水果，他打着拍子听得入迷，摇头晃脑地沉浸其中。
艳娘带着笑意，上前为他倒了杯酒：“不知今儿吹得什么风，把刘大人吹来我春风楼了，真是稀客呀！”
她软媚的声音挠得人心酥酥痒痒，刘牧眯眼看她：“这是春桃还是红杏？”
艳娘调笑地一挥手，那香香软纱轻拂在他脸上：“瞧您都多久没来了，连艳娘都忘了。”
周围姑娘让开，艳娘坐在他身边，刘牧一把揽过她，手上的力道却毫无怜香惜玉之感：“我听说这春风楼新来了四个美人，都叫来我看看。”
艳娘压下心中反感，把他的手拿开，转身去倒
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