4. 新莲
“你?”
白衣剑客略带醉意，手指了指衣襟上的青竹纹样，“青竹大侠不欺老幼，小孩子别来瞎凑热闹，下去吧。”
“你敢小瞧我?！”
甘凛自然受不得如此轻视；“未战而先怯，你莫不是怕了我?”
“我怕你?”白衣剑客哈哈大笑，“不不不，我是怕你输了哭着回家找妈妈。”
台上台下众人嘘声吵闹，笑甘凛这个半大孩子。
甘凛并不在乎这些，倒是反问他：“给句痛快话，你比不比?”
白衣剑客摇头摆手不语。
“这位…这位大侠，”宁渊挤上前行礼，站在台下仰望这位剑客，“岂不闻‘自古英雄出少年’？我师兄既敢应战，必是有不输你的地方。大侠为何试也不试，只推却避战?”
这番话引得这位剑客颇有兴致。
“哦?英雄少年?有意思！”
他拔剑正欲应战，却又转念一想，似是觉得不妥，收了剑转身笑问宁渊：
“小兄弟，若你这少年师兄赢了，我自是无话可说，拱手让出擂主之位而己......”
甘凛等得有些不耐烦了，出言打断他：“不然呢?你还想赖帐?”
白衣剑客微微一笑：“岂会?我是想问，你若输了，拿什么相抵?”
呀?还是个小滑头！
“我不可能会输。”甘凛的脾气就是这样，宁渊想拦都拦不住。他气得握紧拳头，咬紧后槽牙。
“那我不比，我不跟输不起的人比试。”
剑客斜倚着桅杆喝酒，不再理会二人。
一句“输不起”，真是炸了锅，甘凛气到想掀桌。好在宁渊这次反应到了，拽住了他。
“一定赢?”他挑眉问道。
“那当然！”甘凛怒火中烧，誓要叫那人好看，“本公子定要给他点颜色看看！”
宁渊两眼笑得弯弯，指了指甘凛身上那件玄色外袍：“这是黑色。”
又指了指自己的青色长衫：“这是绿色。”
甘凛：“······”
秦师姐锐评：“好冷。”
宁渊不以为意，冷就冷，是个笑话就成。
甘凛也确实被逗乐了，周身肃杀的气压降了下来。
宁渊笑着，朝甘凛点头，给了他一个肯定的眼神：“交给我。”
台下议论纷纷，闹不清楚这三人倒底要干什么。
“少侠，还打不打呀?俺还急着看完回家吃饭。”
镇民哄笑。恰在这时，一位匆忙赶来寻人的大娘认出喊话的正是她邻居家傻小子。
“呆冬儿，你家丢了鸡，你爷正到处找呢！还不赶紧家去帮着寻，不然又要吃好一顿拐棍，还想着吃饭哩！”
大娘撵着呆冬儿一溜烟儿往回赶，如此场景，逗得白衣剑客同台下看客一起大笑。
宁渊拍了拍他。
“啧！”他很不耐，“不比。”
俗话说，伸手不打笑脸人。宁渊堆得笑容满面，解下颈上的红线铜钱，一咬牙一狠心，亮在剑客面前：“我师兄若是输了，我这枚铜钱便抵给你。”
“好！”剑客拍拍手起身。
他倒不觉得宁渊只赌一枚铜钱是敷衍了事，欣喜应允：“一言为定。”
“一言为…”宁渊“定”字还挂在嘴边就被甘凛紧急撤回，被他拉到了角落里窍窍私语。
只是第一句甘凛就没压住声音：
“你可真舍得给啊！这铜钱······”
宁渊拽了拽他的衣角，甘凛一个急刹住嘴，两人莫名默契地朝抱剑待战的剑客礼貌点头微笑。
“你爹娘唯一留给你的东西，你就拿来做赌注?”
甘凛用气音也是单方面拷打宁渊。
宁渊却满脸尽是无所谓：“反正你又不会输。”
说罢，他信步走到擂台鼓前，敲得震天响：“二五合璧，天下无敌！小二雄起！”
鼓声阵阵，暖风习习，吹得几人衣摆猎猎作响。
甘凛扶额无语一阵后，调整心态，倨傲地抬起下巴：“请。”
长剑破空，可那位剑客还只是倚栏扶剑喝酒。
“剑千招，酒万壶。”他醉到眼神迷离，“我先，让你三招。”
“不用！”
甘凛一剑打翻他手中酒壶，近身拔出他鞘中长剑，丢给他：
“拿上你的剑，我不与无剑之人比试。”
甘凛话说到这个份上，剑客便也不再同他客气。寒光闪过，剑鸣铿锵，剑客挥剑如风，左手持鞘右手挑剑应招；甘凛将身偏过，背手负剑拆招。
二人一来一往，剑来拆招，剑去式迎，战了十几个回合，两相均势，不分胜负。
“手动随心飞子落，”剑客眼下凌厉，挽剑出招，甘凛剑指掠过剑客长剑剑脊，卸力化解；又运一掌，击退剑客。
“好漂亮的化招！”剑客退至栏杆处，堪堪稳住，他眼中惊喜难抑：“刚刚是在下轻慢，再来再来！”
甘凛不语，只是负手，微一扬头。
宁渊擂鼓助威越发起劲，补全剑客的诗句：
“手动随心飞子落，输赢只在数招间。”
“大侠，可要当心！”
剑客携剑一跃而上，双方剑气汹涌，你退我进，鏖战三百回合难分高下。
鼓点随着场上阵势或疾或徐，场下观众叫好声似山呼海啸，此起彼伏。
只有秦玥抱着剑站在人群中面无表情，不置一词。
“吓——!”
正在二人战至天昏地暗难解难分时，不知从何处传来一声鹤唳，其鸣似怒也哀。一团浓黑雾气自擂台后萧府窜出，伴着凄厉叫声冲飞上天。却被一道看不见的屏障拦住去路，只得调转方向，朝着人群冲来。
“当心!”
甘凛一把推开白衣剑容，斩出一道剑气，将那团黑雾生生劈成两半。
“不负，召来！”
情况紧急，他可顾不得什么道祖的狗屁规训了。
邪祟影鹤现身，虽说北凉临近无妄海，邪祟魔怪很是常见；可今天亲身经历，在场众人还是难免惊恐骚乱，四下奔逃。秦玥豪不犹豫，护至众人身前，捏诀开阵：
“四象辟邪，开阵！”
大师姐和小师兄都是结了丹的，应对影妖不成问题，可宁渊就惨了。
若是前世，哪怕一千一万只影鹤在寂恒帝君面前，他也不带被皱眉的。可眼下不过练气小儿，怎生消受?
影鹤被劈作两只，妖力虽也作半，但声声鹤唳直催得宁渊五脏绞痛。
“啊——啊——！”
他原有鼓掩避，躲过了影鹤飞掠；却经不住这两声鹤唳，没能站稳扶住，从高处摔落。
完了，这下先帝灭小人未半而中道崩阻了。
宁渊已然做好摔个肝脑涂地、四分五裂的心理准备了，却只见一道熟悉的身影掠过，将他拦腰接住护到怀里。
剑指施法，那熟悉的不能再熟悉的、沉稳清冷的嗓音自他耳边响起：
“缚仙,起。”
虽云淡风轻，却暗藏杀气。
原本即将要突破辟邪阵妄造杀业的两只影鹤，被飞来一道捆仙索活活缚死。
宁渊脊背升起阵阵寒意：“师…师尊。”
楚蘅只是“嗯”了一声以作回应，他挥袖内召出烛龙：
“烛黯，炼化。”
顷刻间，影鹤被烛龙业火炼成了两缕精魄收入囊中。
秦玥单手提着滚落台下的白衣剑客飞出，还用力抖落了他两下：
“喂！醒醒。”
甘凛捂着肩膀，好像受了伤。宁渊眼尖，趁机挣脱楚蘅跑了过去：“小二，你怎么样?伤到哪儿了?”
甘凛摇摇头；“只是被撞了一下，没什么。”
仙师出手相救，镇上百姓不觉松了口气。
楚蘅修补好围住萧府院落的阵法后，向着众人行礼谢罪：
“让诸位无故受险，是在下的过失。”
宁渊冷笑没眼看：说的比唱的还好听，恶心。
萧府大门缓缓打开，一群家丁扶着一身喜服的花白小老头迎了出来：“多谢楚掌门出手相救！您说这话可真是折煞我等小民。”
萧员外这话说得很有水平，他所谓的一众“小民”也皆称是也，一连附和。
楚蘅赶忙摆手纠正：“是代掌门。”
宁渊不屑冷笑，又不免叹惜：又一群被小人给蒙蔽双眼的可怜人······
比武的擂台让邪祟冲了个破破烂烂，萧员外向众人抱拳赔不是：“比武之事延后，未能让各位父老看个尽兴，是萧某的不是。还望乡亲们不嫌弃，便都来寒舍喝上两杯喜酒，来者皆是客，只当是萧某感谢乡里乡亲的照顾，图个吉利热闹！”
萧员外和一众家丁迎着大家进府，甘凛得以挤到师尊身边嘀嘀咕咕：“都差不多嘛，反正再过两年，我就可以改口喊师尊姐夫了。”
楚蘅皱眉：“阿凛，不要胡说。”
虽然他面上沉静不显，耳朵却是红透了。宁渊看得一清二楚，两只眼睛都一清二楚。
啧啧啧...吃软饭能吃成你这样，心里该乐开花了吧?
秦师姐抿着嘴，好像是在努力压嘴角。
不要什么都嗑啊师姐！这狗男人怎么配得上木宁少主啊?！宁渊表情很是复杂。
“阿玥，你手上拎的是…?”楚蘅急着转移话题，正好这时摔得晕晕乎乎的白衣剑客醒过来，动弹了两下。
“哦，他?”反复确认过后，秦玥摇头，“不认识。”
那剑客迷瞪了两下，别认不认得他，他却认出了楚衡，带着醺醺酒气上前抓住他的胳膊：
“楚副将?你怎么也在这里?”
楚蘅看了两遍方才认了出来；“韩烬小将军?”
韩烬笑了笑，激动地抱住楚蘅猛拍他的肩膀，“哈哈哈，是我！怎么楚副将就认不出我来了?我小时候你还抱过我的。”
这是什么攀亲戚的必走流程吗?
楚蘅笑着，双手却不知所措地悬在半空，眼底是说不清的情绪：“都是过去的事情了，在下，早就是什么镇北副将了…”
哦，忘了说：楚蘅年少时，是抚远贺氏的镇北军副将。只可惜十年前镇北军一战尽数战死，上至主帅贺老宗主，下至普通行伍步卒，无一幸免，独他苟活至今。
真是，好人不长命，祸害遗千年。
宁渊实在不齿，不自觉摇了摇头。
甘凛奇怪：“怎么了?”
宁渊摇头：“没怎么，饿了。”
“来之前才吃过。”甘凛一脸嫌弃，“天天吃吃吃也不见你长个子，肉也不长几斤。”
非要这么说，宁渊也很无辜，摊手道：“敲鼓太用力了，现在很饿。”
“你瞧你…”甘凛还没说完，小肚子也咕噜作响起来。
“嗯......”这下他也不好继续说宁渊了。
“两位小兄弟饿了?”刚还拽着楚蘅说些颠三倒四醉话的韩烬，过来一把搂住二人肩膀：“哈哈哈哈…既是楚大哥的弟子，就是我兄弟。走！我请两位兄弟吃饭！”
说罢，他带上甘、宁二人就要离开
“侠士留步！”萧员外喊住几人，“几位仗义相助，萧某无以为报。不如就来我府上喝杯薄酒，吃些便饭?”
“有酒喝，好哇！”一听有酒，韩烬两眼都放光，搂着两人就往门里走，“走走走！”
秦玥想了想，跟了上去：“来都来了，嗯。”
本是来为萧府驱邪除祟，事既已了，楚蘅告辞转身欲走，却被萧员外一把拉回：“小楚掌门怎么能走呢?你不来，萧某可怎么开席？快请进快清进！”
楚蘅略显慌乱，下意识抿了抿嘴唇：“帮贵府除祟是在下分内之事，员外不必…唔啊——”
韩烬大笑着一把将他拽了过去.：“哈哈哈哈！楚大哥，来啊，一醉方休！”
······
死寂。
诡异的死寂。
像死鱼眼中的光，仙门同世家的关系，九州三族的治理制度，楚蘅那时神时鬼的人品一样，特别诡异。
“咳，”或许是实在受不了他们这桌与周遭觥筹交错、喜气洋洋格格不入的尴尬气氛，楚蘅曲指抵唇轻咳：“话说，韩小将军怎么自己一个人跑到北凉来了?”
“嗐！”韩烬按壶倒酒，语气有些沮丧：“我现在啊，也不是什么将军了。”他手一挥，接着说，“大哥说我成天混日子不像样，就把我军职
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