最大的乡绅，是原郡守刘栋梁的表弟，上前说道：
“叶大人，你宣布十税三，我们以后没法种地了。那些租田的百姓，会跟我们闹的，因为我们一直是十税五。”
叶坤问道：“你们十税五，给租田户提供什么东西？”
“提供田地啊，还有耕牛，还有大件农具。”
“那你们的亩产，是多少？”
“良田每年九十斤稻谷，差一点的，七八十斤。”
“你们各有多少土地？”叶坤又问。
“这……”乡绅们都吞吞吐吐，支支吾吾：
“我们的土地，郡府都有记载的。每年的赋税，我们也从不拖欠。”
乡绅们兼并土地，隐瞒田亩数，是常规操作。
叶坤点头，让官吏取来田亩册，统计各大豪绅的田亩。
结果，最多的只有三千亩，最少的两百亩。
叶坤笑道：“各位乡绅，这上面记载的田亩数，都是真的吗？”
“都是真的。”
“假的，没有一个是真的！”叶坤瞪眼：
“各位，你们拿我当小孩子呢？好，我就承认你们的田亩数是真的，从今天开始，你们全部搬进城里来住。你们的田地，我全部租下来。每年按照你们的田亩数，给你们交租五成，满意了吧？没问题了吧？”
管亚夫等人，都暗自点头。
叶坤这一招，可谓打蛇打七寸，叫乡绅们有苦不能言。
因为乡绅们隐瞒了大量土地，不能说。说出来，就要交税。
一些小乡绅已经害怕了，弱弱地说道：“叶大人政务繁忙，我们就不打扰了……”
领头的豪绅却强词夺理：
“叶大人，我们的田地，都是祖业，除了耕田之外，还有山地和林地。”
叶坤笑道：“你们的山地林地，有多少面积？一年多少产出，我全部给你包了。你们以后，都来城里养老，当个甩手掌柜，不好吗？”
“这……”
“够了！”叶坤站起身，瞪眼喝道：
“黄天道作乱的时候，你们的祖业全部不要了，躲在城里做缩头乌龟，田地和庄园，任凭乱军糟蹋。现在，我扫清境内，把土地还给你们，你们却又不知足。是不是当真以为，我叶坤不杀人？”
堂下的乡绅，有一半吓得跪了下来，叫道：“叶大人，我们不敢了。”
叶坤冷笑，手指领头的乡绅：
“荆州魏定山魏大人，当年斩杀五十四家宗贼，尸山血海。你们再敢
闹事我当效仿魏定山大人格杀勿论！”
另一半豪绅也跪了下来面如土色：
“叶大人我等知错再不敢冒犯大人了。”
“你们都给我小心点对租户好一点。老百姓没饭吃就会造反。黄天道大军也都是没饭吃的穷人。”
叶坤哼了一声：“都回去吧把自己家里的土地重新丈量一下七日之后呈报上来。敢有隐瞒大狱招待！”
乡绅们灰溜溜地滚了。
本想来讨点好处的没想到却被叶坤吃定了要重新确认土地面积！
乡绅们走了以后叶坤询问堂上官吏：
“各位大人你们觉得应该怎么治理这些乡绅？这些乡绅的势力一旦壮大就会对抗官府盘剥百姓实在是国家蠹虫啊！”
堂上官吏大部分都和刚才的乡绅有些亲戚关系
管亚夫起身说道：“叶大人不如杀鸡给猴看抓几个带头的抄家灭门！”
其他官吏都吓得一哆嗦。
抄家灭门恐怕堂上三分之一的官吏会受到牵连。
“我不杀人只诛心。要杀这些乡绅早就杀了。”
叶坤摇摇头看着众人说道：
“乡绅们来找我无非是想捞点好处。但是这些人目光短浅只知道盘剥百姓。本郡的瓷器和茶叶香水肥皂和豆酱行销大江南北利润很大。这些豪绅怎么就没想过做生意呢？
交州的商道也已经打通。我以后还有其他的货物会不断推出来。大家不学着做生意把钱都给外地客商赚走了却来跟我闹事简直可笑！”
下面的官吏们见风使舵：“叶大人说的是我们愿意下去劝说让本地豪绅跟着叶大人学做生意。”
叶坤点头：“也好你们顺便统计一下田亩把乡绅的田租给我收上来。百姓的田租我都发给穷人了。乡绅的田租我要留着养兵。”
众人一起点头分头下去办事。
被叶坤敲打了一顿乡绅们很老实乖乖交税送来几千石麦子。
麦收过后就是插秧。
叶坤把军营里的老马全部给了秦丑让秦丑组建专门的耕田队伍帮着百姓整理水田抢农时插秧。
鸡公寨那边叶坤又要去指导工作让大家伐木开山修通道路整理土地准备种植茶树。
鸡公寨带回来的一千兵也练得差不多了叶坤带了回去交给薛举。
薛举很开心
问道：“叶大人练兵，果然有手段，这些兵卒，现在精神多了。”
叶坤点头：“我听说鸡公寨向南，有许多卖农奴的，是不是？”
薛举笑道：“那边的石泉寨，面积广大，各个地主都蓄养家奴，多的好几千，少的也有几百。怎么，叶大人打算购买家奴？”
叶坤压低声音：“你让商人，大量购买石泉寨的家奴，别怕花钱，专门给我找年轻的，包括十来岁的，男女都要。”
薛举不解：“买来有用吗？”
叶坤笑道：“买过来，我们收入兵营，操练几个月，秋收之后就带着他们打回石泉寨，吞并石泉寨的地盘。石
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