还未接到上京的消息，张家先求上门来了。
予安在街上找了很久，才将在客栈住下的秦瑶找到。
“秦娘子——”他犹豫道，“你不打算回去了？”
秦瑶道：“我正要劳烦哥儿呢，娇娇如今还在贵府，怕是跟着我住不惯，横竖过不了几日便可启程上京，不如让她在贵府住上几日？”
“这倒是小事。”他将邀帖递给秦瑶，头疼道，“张家又下了帖子，你还得回去，跟我家公子去赴宴。”
想到那日的尴尬，她不知该如何面对陈衡。
于是推脱：“公子为何不能一人前去赴宴？”
予安道：“是世子妃，点了名要见你。”
想到娇娇的事，她思索片刻，还是应下了。
这河流改了道，张家田庄突然被人掐住了命脉，上游水源不再掌握于自己手中，这几日十分惶恐。
张家先是花了大价钱，买下了那片村庄的所有地，又悄悄登记在太子府名下，本欲嫁祸太子强抢民田，又等来一个“天罚”的好时机。
谁料地龙翻身，竟是助了太子！
如今有了水源，太子府的这块地可是上好良田，张家真是搬起石头砸了自己的脚。
难道东宫那位，真的是真龙天子？
一时之间，张家人心动摇，连带着依附于他们的其他家，都不免后悔站队太早。
世子住在张家，岂会看不出这些。
他支持二皇子多年，早与东宫反目，此时更逼着张家这门亲戚跟自己牢牢绑在一起。
“你们如今想反悔，是万万不能！”世子甩了袖子，怒道，“你以为东宫就查不出，你们多年暗中支持二皇子？张家的钱源源不断送入皇子府中，早已不是什么秘密了！”
张老爷一脸为难：“世子，我们张家无权无势，在江城经营赚些小钱，只求全家平安呐！如今庄子又被外人把控了上游河道，往后我们……唉，我们可怎么过！”
“你也敢说你无权势？”世子仿佛听了个天大的笑话般，讥笑道，“本世子，就是你张家的权！张家的势！你真忘了，你们张家是怎么在江城发展壮大的？”
“是啊，张老爷，你也不出门打听打听，百姓都管你们张家叫……叫什么豪强！”世子身边跟着的一位公公道，“杂家跟了二皇子这么多年，你们张家起势，我可是记得清清楚楚！那哪能离开我们二皇子的苦心谋划！”
张老爷一脸灰败。
纵然他也知道，事到如今张家想全身而退，根本不可能。
“我请了詹事府的那位来，商量河流改道之事。”他忧心忡忡，“还望世子见谅，莫要再出手阻拦。”
世子道：“我与他也是旧相识，他来府上，我同你一道见便是。”
*
秦瑶对陈衡，一日不见如隔三秋。
这人明明在她眼前，看着却陌生了起来。
她把话默默吞到肚子里，低着头福身道：“公子。”
陈衡置若罔闻，下了马车站在张家大门口，沉默了许久。
也不知他在想什么。
秦瑶只得跟在他身边，同他一起望着那朱漆大门。
“这宴席恐有危险。”
随着大门缓缓开启，陈衡的话从她头顶传来。
她抬头看着他，满眼惊疑，心里更是把人从上到下骂了一遍，才道：“你若早说，世子妃请我我也不来！”
门一开，张老爷便笑呵呵的迎了上来：“贵客上门，快请，世子爷也在候着您呐！”
得了张老爷亲迎，秦瑶稍放了心。
搁平日里都是递了帖有人引进宅内，张家老爷亲自相迎，诚意十足。
想是村里的河道拿捏了张家庄子的缘故。
两人跟着张老爷往里走着，予安和莹秋他们却被拦住了去路。
张老爷解释说要商量重要的事，对他们另有安排，于是陈衡也并未阻止。
让她感觉唯一不妥的是，宴席的地点设在从无待客规矩的内院。
穿过前厅，内院别有一番景色，山水互映，虽是假山假水沟的，也同样引人注目。
这可比沈宅大多了。
穿过这些弯绕的回廊，地方豁然开朗。
张家的内院中竟有一个大场地，空旷如府衙的正院，铺着上好的青砖。
再往上几个台阶，便是内院的厅堂了。
这里从不待客，今日却摆了几桌宴席，上方世子与世子妃正端坐。
张夫人见秦瑶来了，拖着丰腴的身躯迎了上来，声如洪钟：“陈娘子来了，这么些日子没见，外边传的风言风语的，都把你说上天了！”
世子妃适时开口：“快让我们瞧瞧，这神女有没有变了样？”
秦瑶行了一礼，恭敬回道：“不过外头谣传，妾身还是妾身。”
这回答还算令世子妃满意，她点了点头，示意秦瑶入座。
此次单独宴请，并未隔开男女。
陈衡和张老爷寒暄了几句，带着秦瑶一起入了座。
“陈大人。”不远处秦知府匆匆赶来，喘着粗气拱手向陈衡施礼，“张家的事，今日本官就做个见证，大人您不介意吧？”
他也来了。
这蛇鼠一窝的人都到齐了。
陈衡并未起身，只微点了下头。
张老爷和秦知府都呆愣了一下，看出了他十分不满。
秦知府悻悻入座。
世子饶有兴致的看着台阶下这一切，笑道：“陈兄架子还是那么大，这里是江城，俗话说的好，强龙不压地头蛇。”
秦知府吓得又站了起来：“世子，在下绝不是什么地头蛇！”
“开个玩笑，秦大人何必当真。”世子道。
他又将目光转向陈衡身边的秦瑶。
“陈兄什么时候娶了妻？若让京中那些闺阁女子知道，又该多流几行泪。”
“世子误会了。”陈衡道。
世子猛然睁大眼睛，坐直道：“误会什么？”
“我虽与秦姑娘有过婚约，可那都是幼时玩笑，不作数。”他拿起案上酒杯，一饮而尽。
此刻正是个撇清关系的好时机。
秦瑶与他也算默契，明白他说这话的用意。
若真有什么危险，不至于两人都被拿捏。
果然，此话一出，在场人表情怪异，各有心事。
世子妃先笑了，出言讽刺：“我就知道，陈公子不会娶这么个小门户的女子。”
张夫人忙打了圆场：“如今娘子也是有了名声，今后嫁娶自是不难的。”
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