陆萸从洛河游玩归来后，先是找陆弘旁敲侧击了一番曹善的近况。
陆弘只当陆萸是替陆婠在打听，自然知无不言，细细将近半年来在太学了解到的情况说给陆萸听。
因安和帝曹启迟迟未定下新太子人选，几个在太学学习的藩王公子们也开始焦躁不安，最为明显的是南安王世子曹善。
未入太学时，他的名气已经盖过其他公子，当初大家私底下都以为他会顺理成章成为下一任太子，然而三年时间已过，安和帝却迟迟未选定他。
他听惯了太多人的恭维和追捧，曾经一度以为胜券在握，如今变得动摇起来，开始怀疑自己的能力。
于是，他更加频繁地出入各大世家府邸，主动放下姿态结交世家公子们。
可惜那些世家当初能经历百年不倒，靠的是独到的政治眼光，如今又岂会轻易押宝。
世家们对所有上门的公子都以礼相待，主打来者不拒一视同仁，既赚了名声，也赚了送上门的东西。
陆萸总结了一下，曹启皇帝和世家们都是老狐狸，这些公子每天出入狐狸窝，怎么可能真讨的好处？
没想到，帝王筛选太子的第一关竟然是拼心态，不知那些公子中有没有人开始醒悟？
此时此刻，以不动应万变，沉住气或许更能得曹启皇帝的关注。
陆萸心里想着这些，却没敢在陆弘面前说出来，毕竟这个话题太敏感了。
“阿萸，说实话，哪怕一直和世子在一个学堂，我依然觉得他越来越陌生”陆弘叹道。
或许，弟弟当初的担忧没错，世子和妹妹陆婠真的不适合，只是如今庚帖已交换，一切都已经来不及了。
陆萸已然听懂兄长未尽之言，苦涩笑道：“祖父与老王爷有约定，这婚没那么容易更改的。”
陆氏若主动提出取消婚约，就成了陆氏背信弃义在先，哪怕陆萸和兄长能去说服长辈，素来注重大局的陆婠也不会同意。
陆弘听了，唯有沉默不语，因为他也是个事事以大局为重的人。
静默片刻，陆萸笑道：“先不用考虑那么远，或许这事还能有转机。”
陆弘听了，苦笑道：“但愿如此吧。”
陆萸向来豁达，不到最后一刻不会放弃，若曹善真被查出来有对不起阿姊的地方，她绝不会手软。
曹善若不是太子，他就得事事仰仗陆氏，她不信那时候他还敢对阿姊不好，这些都是她私心所想，没和陆弘说。
翌日，陆萸先是找谢洐说了想在洛阳华彩阁也开点心铺，至于产品，无需出彩独特，只需中规中矩就行。
之前谢洐邀请她在洛阳开店，她拒绝的理由是洛阳贵人太多，口味刁钻，怕弄不好钱没赚到还惹一身麻烦。
谢洐笑问：“如今怎么又想通了？”
陆萸回道：“是否挣钱不重要，我只是想让喜爱‘丰年’点心的顾客不用赶赴江夏购买。”
谢洐觉得这理由有些牵强，但他见识过陆萸脑中层出不穷的新点子，所以对洛阳茶点销售非常有把握。
他很爽快就答应陆萸的请求，甚至烤炉房和员工住宿的房间都大方的提供给她。
再有两月就是中秋，他想借此良机大赚一笔，立即催着她赶紧准备人手。
一切谈妥，陆萸也不再浪费时间，立马赶回洛阳星火书店安排好工作，她要尽快赶回江夏和祖父汇合。
这天夜里，陆萸没回定北侯府住宿，而是以安排书店工作为由留在星火书店。
曹壬自那天离开后，一直未再出现。
明日一早，她就要回江夏了，她想再等等他。
那日他突然离去，她心中有怨言也有不甘和气愤，如今却只剩期盼了。
或许，他还会像那夜一样敲响后院的门呢？
这般想着，陆萸一直睡不着，干脆拿出竹片写书签，然而直至深夜，也未等到他的身影出现。
待她写完整整一百根书签，整理装入竹筒的时候，才发现今夜所写半数皆是有关相思的诗句。
窗外不知何时已下起雨，雨点噼噼啪啪砸在窗棂上，每一滴都好似无声无息地砸进了她的心底，让这样无眠的夜显得愈发感伤。
三伏看过陆萸的书签，终于忍不住劝道：“女公子明日还要赶路，今夜切莫再伤神。”
陆萸前世去世时已在职场摸爬滚打六年，因为自卑没机会好好谈一场恋爱，却总以为自己不会再有少女心态为情所困，也不会为谁辗转反侧夜不能寐，可今夜却无论如何都控制不住如洪水泛滥的心绪。
那些和相思有关的诗句，哪怕都被她写完，却仍道不尽此刻的相思意，亦抒不尽心底的相思情。
她多想再见他一面，迫切的想。
哪怕只是听他唤一声“阿萸”，她也是知足的。
长夜漫漫，雨声未歇，陆萸最终没等来曹壬。
翌日，当第一缕太阳照在书店的门口，她毅然踏上了回江夏的马车，临行前未给曹壬留下只言片语。
曹壬那天在街上看到买荷花的公子后，心底生出从未有过的情愫，只觉得心口一阵酸一阵甜，这让他既不知所措又惶恐不安。
他是出家之人，应该心无杂念虔诚参佛，这样才能度己度人。
可若生出不该有的妄念，他又有何脸面参拜佛祖，又如何坦然的面对一直以来对自己寄以厚望的师父。
这么想着，他失魂落魄地从大市走入郑府后，一直陪着主持净觉留在郑府诵经，他想靠不眠不休的诵经向佛祖忏悔。
几天过去，郑老夫人终究没能挺过去，净觉带着白马寺的几十僧人给她做了一场法事，齐诵经文为其超度亡魂。
等一切尘埃落定，已经过了十七日。
这期间曹壬每日不停诵经转动着佛珠，哪怕不停忏悔着，心中仍然会忍不住想象他把荷花送给陆萸的场面，她应该会喜欢吧？
他一边忏悔着，一边又控制不住自己去想她的一颦一笑，哪怕深知不该，他也无法做到不去想她。
从郑府回白马寺后，净觉让大家都好好休息，曹壬却未做休息，而是径自奔向白马寺后山的荷塘。
傍晚的残阳如血，映照得荷塘一片鲜红，满塘荷叶丛，他却已经寻不到一支荷花。
荷花花期已过，只剩莲莲蓬立满荷塘。
颓然地看着满塘荷叶，曹壬心底一个声音不停在说，那天就该拿着卖花郎的荷花回书店送给她的。
荷塘僧认识主持的亲传弟子，也听过他辩经，对他崇拜的很，如今见他一脸悲伤懊恼，忙劝道：“师叔明年再摘吧，明年还会再开的。”
明年？曹壬闻言，愣了一下，可他只有两个月，等不到明年了。
荷塘僧见师叔听了他的话不但没被安慰到，反而一副快哭的表情，忙道：“师叔也可以摘莲子，莲子可养心安神，我寺的莲子素来都是送礼佳品。”
“送莲子？”曹壬疑惑的问。
荷塘僧猛点头：“是的，您明日清晨再来摘莲子，那样新鲜的莲子吃起来口感才更好。”
曹壬听了，低头看了看许久未换的袈裟，因连日为郑老夫人诵经超度，身上很浓的纸火味。
于是回道：“那我明日再来找你摘莲子。”
荷塘僧终于松了一口气，忙回：“师叔今夜好好休息，明日一早我在这里等您。”
他见曹壬双眼布满血丝，一脸疲态，虽不知师叔为何如此迫切想要摘荷花，却真怕师叔不堪疲累而掉入荷塘，那可真是罪过。
许是心里有了目标，加之被连日的忏悔和心底藏不住的思念不停拉扯，曹壬回去后倒下就睡了，一夜无梦。
翌日清晨，他换了一身干净的袈裟，把自己打整得干干净净，然后去找主持说想去陆府送莲子。
净觉知道陆氏公子是曹壬未出家时的好友，也没有阻拦他，只是交待他早去早回。
曹壬到荷塘边时，荷塘僧刚好把莲蓬摘好，共十八支。
他向荷塘僧行礼说声“谢谢”后，将
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