20. 百科 x 狩猎 x 守卫
撩开门帘进到了室内，小麦等人很快看到了留守在屋里的两个调查团成员。
躺在房间中央被褥里的林.可西是个瘦弱的男孩，有着偏分的黑发，戴着圆圆的眼镜，是调查团里知识最渊博的一个，连凯特都时常向他请教。
因为身材瘦弱，他平时都是负责后勤居多，这次本以为只是在村子附近记录几种两栖类新物种，危险系数不大，所以跟着调查团出来，没想到却遇见了这样的事。
“凯特先生，芭娜娜，你们回来啦！” 留在房间里负责照顾林的波东果这时看到几人进来，也连忙小跑着过来，一头银色的冲天鬏随着迷你的身形剧烈晃动着：“史萍跟你们说了阿文的事儿了吧？”
“是的，阿文的事我们一会儿去湖边看看。林，你现在感觉怎么样？”
凯特快步走向了那个还残留着一丝意识的组员。
“凯凯凯凯特先生！” 一说话就紧张的林连忙试图爬起来：“我…我还好……啊啊啊但是也也也不算好……”
“你先别起来。” 凯特让看起来连起床都很费劲的黑发松鼠牙男孩赶紧躺下，细心的帮他掖了掖被角：“对于你和阿文的症状，你现在有什么想法吗？”
“确确确实有很多生物可能造成这种情况……”本来就不太清醒的林，这会儿正疯狂调动他为数不多清醒的脑细胞，开始联想起来：
“比比比如有一些蘑菇，它们会通过空气传播孢子，寄生在猎物身上，控制它们肌肉细胞收缩从而移动……还，还有一些幻兽能够控制环境里的精神磁场，影响生物脑细胞的活动，制造幻觉进行捕捕捕猎……”
“捕猎？”凯特眼神一冷：“这么大范围的捕猎么？”
“可是为什么，目前都是成年男性中招呢？”小麦在旁听了，十分不解。
“是啊，而且似乎越是年轻力壮的男人，受影响越大……听说村里最先发病的就是家里的壮劳力。”
史苹娜指了指林身边原本躺着阿文的空床铺：“阿文是我们当中最壮实的一个，平时都是他负责帮忙搬运重物。这次他也是调查团里第一个头疼然后陷入昏迷的，相比之下林受的影响却要小许多……所以，这是在筛选身体素质更加优秀的猎物么？”
“而且别忘了，这群人在凯特先生走了以后没多久，就从昏迷状态突然变成现在这样了。”芭娜娜抱着她的小狗，一针见血地指出。
“真令人不安，”波东果的声音透露着浓浓的担忧：“就像某种生物，因为强大的天敌走开，终于开始放心狩猎似的……”
“不然直接去湖边吧。”沉默多时的梅路艾姆突然出声，见屋里的众人目光集中到自己身上，便伸手朝外指了指：
“你们不是说，之前是在湖边发现的幻兽活动痕迹？而且，如果真的是什么生物在捕猎的话，最后一步肯定是把猎物拖回自己的巢穴，现在这群疑似被控制的人都去了湖边，那不就正说明这个生物的巢穴在那附近了？”
“咦？！竟，竟然是会说话的魔兽！”林可西之前就因为好奇，一直拿余光瞥这个跟进来的神奇生物，在听见梅路艾姆开口后，顿时睁大了眼睛。
“可…可是那里会不会更危险？”史苹娜担忧地看了看外面，刚才湖边混乱的景象历历在目。
“哼，放心吧，不会是什么厉害东西。”梅路艾姆的眼中充满了食物链顶端捕猎者的自信，以及对不如自己的猎手的蔑视：“需要这么大费周章布置陷阱，只能说明猎手本身的战斗力一定很弱。”
“啧，说的也是。”凯特压了压蓝色的帽檐，飞快起身：“那林你先在这里好好休息，我们去湖边探查一下情况。波东果，你留下来继续照看着林，如果他身体进一步恶化，记得跟我们联系。”
“好的，凯特先生和大家千万要小心。”被指派留下来的银发黑肤小女孩冲众人郑重地挥了挥手。
“好好好的凯特先生……如果有看到什么有价值的线索，请请请告诉我，也许我能再联想起来多一些的信息！”躺在被子里的百科小全书也出声道。
“知道了，你先好好休息。”白发的调查团组长冲自己的组员叮嘱了一句，便潇洒地一转身，带头走出了他们暂住的这间小屋，向湖边那群仍旧慌乱嘈杂的村民走去。
……
看着面前这群沿着湖岸线一字排开，双目无神的村民，凯特一行人陷入了思考。
“喏，那个就是阿文，全名文泰，是我们生物调查团的其中一个组员。”
史萍娜伸出手指，指向人群中一位格外引人注目的男子，向小麦和梅路艾姆介绍道。
只见将近两米的阿文混在一众村民里，白色的头发和眉毛几乎长在了一起，在头上剪出了两个圆圆耳朵的造型，像极了一只毛绒绒的考拉，十分显眼。
“你们也看到了，他的身体十分强壮，一旦像这样失去理智，简直十头牛都拉不住。”
“是啊，现在只要一有人靠近，他们便会突然变得狂躁不安，冲上去发动袭击，已经好几个村民被打伤啦。”抱着白色小狗的芭娜娜也点头附和。
“不过我总觉得，这群人，包括阿文的反应……看着似乎不像是猎物呢……”凯特观察了一会儿，由衷评价道。
“没错，”梅路艾姆点点头：“与其说是猎物，倒不如说像是被操控着在看守什么宝物的傀儡。”
说着他走上前，随意甩动了一下那粗长的尾巴，用足以打晕一个普通人类的力道攻向其中一个村民的后颈！
然而那个被打的村民却仿佛没事似的，只是停顿了一下，便继续朝着梅路艾姆攻来。
“果然是被操控了呢。”梅路艾姆轻易躲开了对方袭来的拳头，向后轻轻一蹬腿便退回到了小麦身边，以防这些没有被念力强化过的脆弱肢体打在他钢板一样的身体上，因反作用力而骨折。
凯特注意到了这一点，对眼前的嵌合蚁稍稍改观了一些。
“所以现在我们需要找出操控他们的幕后黑手么？"史苹娜揉了揉自己的粉色卷发，苦恼地说："可是就算我们知道他们是在守护着这片湖，但是湖这么大，该去哪里找那个罪魁祸首呢？"
顺着史苹娜的话，小麦再次转过头，打量着面前这个看似平静的内湖。
这片湖除了颜色灰暗一些，看着和普通的湖没有太大区别，唯一看起来有些怪异的，便是湖的正中央那棵高大的水榕树。
茂密的树冠和无数下垂的气生根在深灰色的湖面上投出了一片阴影，而那让小麦在意的、仿佛和她精神上产生了某种连结的力量，正从湖中央那片阴影中一阵一阵传来。
“汪！汪！”芭娜娜怀里的西高地梗这时也冲着湖中央的方向叫了起来，所有人的目光便一下子集中了过去。
“看来必须得去水里走一趟了呢。”
凯特扶了扶被湖边的风吹得有些歪了的蓝色鸭舌帽，狭长的眼睛透过散落的发
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