夕阳西下，一日光阴不过眨眼即逝。
忍冬苑，
沈望之今夜有应酬，并没有回府，李氏与沈缘两个坐在桌前用饭。
“尝尝这个老鸭汤，厨房熬了三个时辰。”
李氏一句话，身后的婢子便上前盛了一小碗，放在了沈缘面前。
“鸭肉清热滋补，伯娘也喝。”说着，沈缘便放下碗筷，亲自给李氏也盛了一碗。
两人在一块如亲母女一般，少了那些个所谓的规矩，你一眼我一语，期间还有笑声，既和睦又温馨。
夕阳橘红的余晖带着金光洒在地上，平和宁静，一道急促的脚步声自远处而来。
进了忍冬苑后，脚步慢下来，凑近守在门房的姜嬷嬷，低声说了几句。
李氏注意到这番动静，抬起眼皮，问道：
“这又是怎么了？整日里都没个消停的时候。”
姜嬷嬷上前几步：
“夫人，是西边那个庄子上的管事儿来了。说是有个贵人身边的随从，路过咱们庄子，摘了露在篱笆外的李子吃，觉得好吃极了。”
姜嬷嬷顿了顿，继续道：
“想把庄子买下来，送给他主子。”
沈缘哼了一声，抢在李氏前开口出声，语气里带着不善：
“哪家的随从那么大口气？张口就要买侯府的庄子？这是吃了什么豹子胆儿！”
姜嬷嬷垂眸：
“是煜王爷身边的侍从，叫石山。”
“是那个纨绔王爷？倒像是他能做出来的事儿。”沈缘撇撇嘴。
李氏阻了她的话头：“别胡说。”
沈缘不以为然：“算什么胡说，酆都城谁不知道他的大名，斗鸡走狗，流连花丛，也只有他那样的主子，才会有这般的随从。”
李氏没再说什么，却是没反驳沈缘的话，煜王声名不好，但终究是亲王，还是个极得盛宠的亲王，没必要为了一个庄子得罪人。
“那就卖给他，也不是什么稀罕庄子。”
姜嬷嬷有些踌躇：
“那侍从还说，连着庄子上种李子的佃农，还有管事都一起卖给他。”
李氏蹙眉，看着姜嬷嬷欲言又止的模样，想起了庄子上有刘嬷嬷家里的人：“不妥，庄子可以卖，但……”
正说着，门外传来沈望之的声音，他迈着大步子走进来：
“再说什么呢？什么庄子？”
李氏连忙起身相迎：
“不是说今日有应酬吗？怎么回来的这样早？”
沈望之净了手，棉巾扔给婢子，就在上首坐了下来：
“方尚书有事，改在了明日。方才你们在说什么，什么庄子。”
沈缘抢先把来龙去脉说了一遍，末了还加了一句：
“买庄子不行，还得把管事雇农也都要了去，跟在王爷身边的随从行事果真不一般，跟主子一样不着调。”
“不许胡说！”沈望之眼镜瞪过去，那张脸板起来威严的很。
沈缘抿抿唇，委屈的低下头，不敢再说话了。
沈望之敲了敲桌面：“王爷想要，那就卖给他，不管是人还是庄子。”
李氏揪着帕子：“可是……”
“可是什么？”沈望之看过去，眼中肃然：“煜王爷得圣宠，绝不能得罪，不过就是个庄子，几个管事，就算白送给他又如何？”
说罢，摆了摆手，对着自己身边的长随道：
“你去办，记住要把事办好。不能惹王爷不高兴，明白了吗？”
“是。”
沈望之下令，那就是盖板定论，再没有回旋的余地了。
等到沈缘回去，沈望之也去了小娘处，姜嬷嬷才忧心忡忡道：
“刘嬷嬷的家人和阿玉的爹娘都在那庄子里，这……”
李氏伸出玉指轻轻揉按着额间：
“那药的份量如何？”
姜嬷嬷脑袋瓜子一转就明白过来，侯夫人问的是给刘嬷嬷下给沈阴阴的那袋有毒的朝颜花种子。
“大约是四五个月的量，若是每日掺杂的再多一点儿，那便是三四个月的量。”
李氏眸光闪过一抹杀意：
“那就先瞒着刘嬷嬷她们几个月，等到时候沈阴阴中毒已深，无力回天之时，再把罪责推给她们两个，打杀发卖了便是。”
姜嬷嬷点点头，虽没了拿捏刘嬷嬷和阿玉的把柄，但好歹人已经答应替他们做事了，这种事情一旦开始，就没有结束的时候。
但有一点，她想不明白：
“夫人，照理来说五姑娘只要不吵不闹，安安静静的呆在院子里不出来，倒也碍不到咱们什么。您…为何一改之前的主意，非要脏了自己的手呢？”
其实不管沈阴阴老实与否，都碍不到李氏，但姜嬷嬷就是不明白，到底发生了什么事儿，让李氏改了主意，非得要了沈阴阴的命。
李氏卸下坠在发间的赤金牡丹掩鬓，垂眸盯着身上衣衫繁琐华美的绣纹，悠悠的叹了一口气：
“下去吧，我累了。”
姜嬷嬷还想要再说些什么，却见李氏面目疲累，只好应了一声，转身走了出去，关上了房门。
偌大的房间只剩下李氏一个，她浑身上下像是卸去了所有的力气，瘫躺在美人椅上，怔怔的看着头顶交错的横梁，
倦意袭卷了全身，双手双脚像是灌了铅一般，李氏眉眼处的细纹又多了几分，姜嬷嬷是她的心腹，也是最信任的人。
但所谓的真相，李氏却无法言说与她。
她背负着一个要命的秘密，如一座大山压在脊背之上，而沈阴阴正是山顶上高高俯看她的恶鬼。
明明出身卑贱，却用那般高傲淡薄的眼神看着她，李氏不允许，绝不与允许！
她不信任沈阴阴会信守承诺。
眼前的权贵，地位，荣耀，她不会放弃，因为明白，一旦放弃，背后就是深渊万丈，摔下去便是骨身俱毁，再不能翻身。
她不敢拿身家性命，儿女前程，阖府平安去赌一个小贱种所谓的信任。
若这个世间有什么能够让人安心的，一是这件事从开始就没做过，二是死人的嘴巴。
……
夜渐深，众人都打算入睡之际，沈阴阴却醒了过来。
这些日子她昼夜颠倒，白日睡，夜半出，黎明回，眼下也染上了点点乌青，在白皙的脸上显得格外明显。
此刻，她半躺在月牙椅上，身子一前一后
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