兰府的宅子与书坊街一个城东，一个在城西。上一次过来，还是霍娇来偷听谢衡之与他母亲的谈话。
时隔月余，她心境已经大不相同。
商贾人家的门头，开得比官宦人家矮一头，尤其不远处立着兵部祝尚书家阔气的斗拱屋顶，更显兰府一点小气。
霍娇轻扣门栓，一个凶巴巴的家丁出来，见只是个女人，语气不善：“找谁？”
“我姓霍，找你们家主兰珩。”
不一会儿家丁回来传话，脸上带着笑：“霍娘子，方才招呼不周。我们官人说，请您入府一叙。”
“不能出来说吗？”
霍娇皱眉，因为先前同兰家主母的不愉快，她并不想进来。
那家丁只好又补充道：“我们官人手头脱不开，劳烦娘子了。”
霍娇无奈，急于同兰珩对质，便跟着进去了。
以她接触过的人来说，这样的富商家宅，外墙或许因形制所限有所收敛，内里大多雕栏画栋，极致奢华。
然而兰府内陈设，却如同主母那件织锦裙，有种特意压抑过的低调。
霍娇边走边看：“到底是百年墨商，好雅的布置。”
家丁领着她往前走：“这都是我们大当家，近两年重新修缮的了。”
两人又跨过一道门，见兰珩雪领黑衣，在中堂西厢门口，斜斜靠着，读一本带小画的书。他脚边的矮凳上，坐着个小姑娘，正双手托腮，仰头专注听着。
原来他所谓的手头脱不开，是有娃要带。
见霍娇来了，他放下书，站起来请她坐在一旁的圈椅上：“霍娘子身体恢复的如何？抱歉，耽搁你时间了，你看这……”
“已经痊愈了，”霍娇行了礼，坐下来：“这位是舍妹？”
“嗯，是我小妹。”
这小姑娘比春娘略大一点，眼中纯澈天然，典型是大门不出二门不迈的闺阁女子。梳着双鬟鹅心髻，头上缀着金钗步摇，衣裙更是大人款样，小孩尺寸，一看就是在成衣铺定制的，腰上还缝着今年贵女们最时兴的珍珠穗子。
冲她打招呼时，凑近了，霍娇还看见她脸上涂着一层薄薄的胭脂。
几个婢子端来茶水和果子，兰珩抿了一口茶。
“霍娘子突然找我，是有着急事吧？”
原打算见了面，便单刀直入地质问他，是否与荣二娘这笔账有关。
可进了人家后宅，霍娇瞟着天真烂漫的兰家小妹，和他们身后七八个身强力壮的家丁婢子。
她审时度势地怂了。
“倒也不是什么着急事，”她决定迂回些，慢慢套话：“小妹闺名叫什么？”
兰珩道：“没有正经起名字。我母亲这里孩子少，只这一个女孩，所以就叫兰小妹了。”
小妹温柔一笑：“大家都叫我小妹，这不是很好吗？娇娇姊姊。”
霍娇还没被人这么叫过，挺不好意思：“小妹叫我霍娘子就行。”
亲自为霍娇斟茶，兰珩探身递给她：“尝尝，云台春雪。”
霍娇接过白釉花口盏，茶汤色泽透亮，芽尖完整，这是永宁人奉为上品的云台春雪茶。
“上上等啊，”她尝了一口，忍不住赞叹：“官人有眼光。”
兰珩低头轻笑，晃了晃手中的话本：“见笑了，那我继续给小妹读书。”
书里讲的是才子佳人，兰小妹听得懵懂又认真。
霍娇想到春娘，不禁感慨年岁相仿，春娘还在沉迷玩泥巴，小妹已有豆蔻少女的痕迹。
等兰珩这一节读完，霍娇装模作样看了一眼话本中地脚上的鈴印：“哎呀，这书还是康宁书坊的呢。”
“哦，这应该是二娘子送我的，”兰珩也翻过来看：“她送了我好些书。你们的装帧真是没话说，赶得上官印了。”
霍娇正打算将话题自然引到账本上，兰小妹插嘴道：“这话本里的郎君和阿兄好像呢，小人画上的娘子——又像霍姐姐！”
兰珩脸顿时红了，他瞥过霍娇，笑着摇头：“孩子瞎说，别放心上。”
此时一个管事过来与他耳语，他对霍娇道：“我去交待下，请稍等片刻。”
他一走，兰小妹便又凑到霍娇这里：“霍姐姐，你说像不像么？”
霍娇立刻划清界限：“别开玩笑哦，姐姐已经成婚了。”
兰小妹狡黠道：“我从没见兄长带娘子回内宅的。要不你休了现在的夫君？他一定没我兄长银子多哦。”
霍娇诧异看着她，此刻她眼中带着少年人天真的残忍，与方才的模样判若两人。
“从没见过？”霍娇笑眯眯逗她：“第几回这么说了？”
小妹吐吐舌头，声音低下去：“……才没有！”
“小妹，你兄长是大当家，今后定是要娶高门贵女的，”霍娇拿起方才的话本子：“看到这话本没有，姐姐就是印这本书的师傅，你兄长是墨商，是我们书坊的财神爷。我们不是你想的那种关系哦。”
兰小妹到底年纪小，被霍娇这么一说，有点信服了：“好吧。”
翻着书，兰小妹又道：“不过你们书送得也是时候，近来我兄长不那么忙，可以陪我读这些闲书，还有一本《洛阳三怪记》，兄长说明日读。”
见兰珩没回来，霍娇又主动给她读了一段，她诚心道：“你们兄妹感情真好，我自小家中就一个，没被哥哥姐姐疼爱过，着实孤独。”
兰小妹正听得入迷，随口道：“长大了感情才好起来的。兄长小时候性子可不像这般亲切，总是管东管西，吹毛求疵的。”
她说：“我还是喜欢现在的兄长。”
霍娇愣神须臾。
“霍姐姐，然后呢……？”
“哦哦，后面啊，这位郎君……”
她读到一处，作者玩得是一语双关，便将本子递到她眼前：“你看看这里……好笑不好笑。”
兰小妹面露茫然：“姐姐，我不认识这几个字的，你读给我听就好。”
这几个字并不算生僻，只是笔画稍多。
掩饰着惊讶，霍娇继续读下去，直到兰珩回来。
他回来时，又带回两个捧着蜜煎的婢女，雪白的梨条、橙黄的杏干，看起来颇为可口。
趁兰小妹大快朵颐，霍娇以退为进：“官人，时候不早，我就不打扰了。”
兰珩惋惜道：“娘子身体刚恢复，也不好多留，不然，真想你能多陪陪我小妹。”
霍娇也礼貌寒暄了几句，才道：“对了，其实这次来，是二娘子让我帮她带看几日账本……可她走时未曾交代清楚，我便想着官人或许知道些什么。”
兰珩似乎并不知情：“在下有几日没怎么出门了，更别提见二娘子了。”
霍娇心中暗动。
她记得方才兰小妹提到《洛阳三怪记》，这书是她前些时候亲自刻的版，几日前才正式装帧完毕，应当是荣二娘临走前送来的。
兰珩在说谎。
或者他言辞如此含糊，起码是想隐瞒什么。
霍娇掀起眼皮，看着兰珩：“那就好，我看她账目中有一处，倒有些像……”
她低声对他道：
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