萧绍的沉默很快被晚梨理解成了其他意思，更确认了心中所想：“怎么，世子犹豫了，想要退缩了？在你们眼里，是不是公主就应该是纯真无邪的公主，永远不能有自己的仇恨和野心？可我告诉你们，若她一直是从前的性情，别说我和晚棠，连她自己都会被吃得连骨肉渣都不剩！”
“我从未如此想过！”萧绍突然抬起头，眼中是前所未有的认真，还带着显而易见的急切，“她在南江，到底都经历了什么？”
晚梨望着他，忽然想了起来。是啊，他还不清楚呢，公主为了家国所受的苦难，凭什么要藏着掖着？
于是，晚梨选择了陈述，冷着目光，将旧事和盘托出：“五年前战事结束后，殿下以公主身份远嫁南江，是盟约缔结的使者，也是战败国的‘贡品’。起初的时候，南江人的态度虽称不上多么尊敬，但也勉强过得去，起码没有缺衣少穿，可后来发生了一件事，自那以后，殿下的处境每况愈下。”
萧绍听着，明明还没讲到令他心揪的地方，手却已经开始微微发颤，满心都是她口中那个“贡品”。
大齐上下视若珍宝般爱戴的公主，在他们看不见的地方，被人当作一件“贡品”。
“那天郁沧大怒，险些对殿下动手，我护主被迁怒，发落‘赏’给了他身边的大太监，那个太监名叫郭元昌，男女不忌，在王庭臭名昭著，却独得郁沧宠信。为了救我，殿下逃出寝宫亲手杀了他，用匕首在他身上来来回回捅了几十个洞，也不知是哪一下断的气。”
说到一半，晚梨想起什么，面露哂色，“忘记说了，世子猜一猜，令郁沧气愤到如此难以地步的，究竟是什么事呢？”
迎着萧绍的目光，晚梨道出真相：“殿下嫁入南江半年后，几封来路不明的情信跨越大齐边境被送到王储府，以中原文字写就，一字一句情真意切，思绪缠绵，最后的落款只写了一个‘绍’字。殿下熟悉世子的字迹，知道那定然不是出自你手，而是有人蓄意陷害，但以郁沧的多疑，偏偏又是最经不住煽动挑拨的。”
情信？
萧绍僵在原地，极度震惊之下，随之而来的又是滔天的恨与怒。他双眼渐渐变红，胃里犹如一丛烈火在烧，当时木已成舟，就算他对她再念念不忘，也不会糊涂到送信去胡搅蛮缠，那无疑是把她往死路上逼。
何况……刚刚分离的时候，他几乎是怨恨极了她，心中没有半点别的想法，只想彻底忘记她，才好走出这段令他深陷的情伤。
那些南江人先前同她素未谋面，不会那般费心地去调查她的过往。清楚地知道他和她有过一段情，又不希望她好过的人，全在玉京脚下。
“事发后，殿下把出府的令牌给了我，让我先逃，自己则留了下来。我在外面逃命数日，直到流亡边境被梨花寨收留，后来才得知消息，那天之后，郁沧把殿下关在了一座千寻塔上，幽禁三天三夜，期间侍卫疏于职守，没有发现塔中烛台意外跌落失火，等到殿下被救出来的时候，裙角被火苗燎得褴褛，那么高的塔顶，几乎被烧尽了。”
萧绍僵在原地，清楚地尝到了喉中上涌的腥甜，一颗心剧烈地突突跳，顷刻间被利刃剜成了一块一块，疼得彻骨。
难怪……难怪她会那么恨南江人，又那么害怕摆满蜡烛的房间。原来那些蜡烛，竟是她死里逃生后在心里无法挥散的阴影。
不是一天，不是一个月，而是整整五年。从前娇生惯养的小公主，长大却待在那个水深火热的地方，是如何熬过来的？
“他们不是不满公主，而是看轻战败国的大齐，就算偶有心怀良善之人，为了不被当作‘异类’，最后也不得不随波逐流，成为他们中的一员。臣服、纳贡不够，还要看着手下败将继续在自己脚下狼狈乞怜，南江人每每欺凌公主一次，便相当于打一次大齐的脸。”
过去的事就像一颗钉子深深扎进心脏，让她这辈子都不可能忘记，晚梨的眼中依旧含着恨意，却悄然红了，“殿下贵为公主，尚且被如此对待，大齐的平民百姓就更不必说了。”
冰冷残酷的字眼接连传进耳畔，萧绍的手紧紧握着腰间剑鞘，指骨泛白，几乎无法不失态，急促而沉重的鼻息艰难交换着空中的凉意，依旧难以平息胸中滚烫翻滚着的情绪。
现任南江王登位之初穷兵黩武，接连向周边各国发起战争，那时大齐政权初立，无力与之抗衡，自然而然地成为了南江野心膨胀后的输家，自那之后，两方订立和约，大齐的国土比南江大三倍不止，却要连年向其纳贡，原本在政权更替下日子刚刚安稳起来的黎民百姓，又担上了沉重的赋税负担。
萧绍曾经去过边疆，见过那些生活在两国交界处的人们，他们的村庄与南江国隔着一条宽阔的大江，生活在那里的人，本该是处于大齐庇护下安居乐业的子民，却日日受着鞭子、木棍的抽打，至今仍被异国的士兵和地主奴役。
他想，如今的大齐需要一场战事扭转屈辱的地位，才能得到自由解放，让他们的公主、他们的百姓真正过上自己想要的生活。现下，淮州军正陈兵京郊，不论是他，还是其他将领或任何一个士卒，都早已整装待发，只消皇宫一道诏令，他们便能剑指边疆，挥师南下。
晚梨不是萧绍肚子里的蛔虫，不会知道他在想什么，只看见他始终沉默着不发一言，于是愈发确定了心中的猜测。是了，玉京是个繁华安定的锦绣丛，达官贵人们留在这里，何须理会外面的艰难不堪，既然公主已经被送出去一次，再来一次又有何妨？
从前萧绍与殿下情深，但时隔多年，现在未必还剩下几分，恐怕早就与那些人怀着一样的心思。
“以梨花寨现在的地位，相当于大齐的盟国，萧将军，你要捉拿我吗？”
晚梨心中失望至极，毫不客气地出声威胁，“殿下于我有救命之恩，我无论如何都要救她。就算你抓我去见了皇帝，揭穿我的身份，你信不信，我照样可以全身而退。”
如果
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