站在圣树的空壳旁，玛莲妮亚抬眼打量这失去了原本色彩的枯枝败叶。
空洞的树根底部回响着风与水滴的声音，树下那被枯藤缠绕着的长椅已落满灰尘。
忍着被猩红诅咒腐蚀身体的剧痛，她挥舞起载着黄金长刃的义肢，将它利落地一分为二。
——原本坐在这里陷入长眠的人会是自己。然后她会被名为【褪色者】的人打败，身心皆陨。
但意外发生了。她知晓了一切。
交界地，或者说这颗星球，陷入不见天日的混乱状态里已有相当长的时间。
自维系一切的艾尔登法环破碎以来，黄金律法几乎整个崩塌，永恒女王玛丽卡赐予诸位半神的祝福被污染，诸王候间战争不断。
所有人都为那尊王座而疯狂。所有人都在试图成为艾尔登的新王，重定新的规则。
作为玛丽卡的子嗣，兄长米凯拉与她自然也参与了这场混乱的战局。
原因无他，一切都因为他们自诞生起便背负着诅咒。
交界地的神明来历纷杂，明争暗斗更是家常便饭。稍不留神便会被乘虚而入。
原本他们兄妹应该是最接近完美的神人。
可一切都没有按照女王的预想开展。
米凯拉自带魅惑之力，但永远长不大，一副孩童的相貌。
她的神格最为神圣，却被猩红的腐败外神寄生，啃食了她的右臂与左腿。
最开始他们想要做的，只是想办法找一个完美的律法消除这些所谓的诅咒。
法环崩毁，战争开始之后，米凯拉前往幽影地，她则听从兄长的指挥带着自己的军队南下盖利德，与碎星将军拉塔恩战斗。
就在她即将释放猩红腐败之力侵蚀对手时，天际落下的群星里，大量陌生的意识却先入侵了她的脑海。
玛莲妮亚突然就接收到了许多陌生的词汇，以及奇怪的思想。
再然后，她听到了某个雌雄莫辨的声音。
【您好，游戏人物0023.79.0159。玛莲妮亚，此星球通用称号：米凯拉的锋刃】
【正在验证您的身份，请稍等......】
【验证成功】
【您已装载女神养成系统Ver.00.007版】
【该系统将于十天后结束调试，调试结束后将会正式启动。】
【在等待期间，系统将会给您发送补偿福利。】
莫名其妙的一段话之后，海量不属于自己本应认知的知识充斥着她的大脑。
也是在那个时候，玛莲妮亚看到了，自己在交界地最终也不过落得被杀死的下场。
拉塔恩死后被米凯拉利用成为了所谓的“王”。
而米凯拉最终也会被褪色者杀死。
最终，半神们谁也不可能成为创建新律法的存在。
毫无疑问，艾尔登之王谁当谁就会死，不死也会变得疯狂。
比如她的兄长。
她知道，米凯拉也许在他们小时候真的想过要实现他们共同的理想，建立一个更为纯粹没有过多苦难的律法。但现在她追随的人早已把自己抛下，也把他灵魂中那一部分温柔也割离开来了。
——只是为了目标而去实现，抛弃初心而实现了目标，最终也毫无意义。
回想起之前的种种，玛莲妮亚只觉惋惜。
直到死亡前一刻，还在和兄长道歉，等着兄长回来，以为他会来找自己。
就因为米凯拉说会治好她的腐败，什么都听米凯拉的，死心塌地跟着。找拉塔恩打架打到一半直接开花，生灵涂炭不说还连累了自己的骑士们一同被腐化。给兄长当刀，干最脏的活，做最卑鄙的小人，然后被毫不留情的抛弃，简直就是无脑恋兄的......
等等。“无脑恋兄”......是什么意思？
玛莲妮亚并不知晓这些词语的特定意义，但是那些混乱的外星意识在她脑海乱窜，像是练习过很多遍一样自然而然就用上了。
不过她也知道，现如今一味听从米凯拉的指示并不能让他们的处境变得更好。而她和她的军队除了毫无意义地牺牲之外，没有其他价值。
她需要寻找另外的方法。而这个自称【系统】的意识给予她仿佛预言一样的信息告诉她，这里的一切不过是被称之为“游戏”的东西。而所有的一切都基于那名褪色者的存在。
于是她没有按照米凯拉的计划让拉塔恩就此因腐败而疯狂，而是在察觉到一切的当下利落撤军回程，退守领地。
她重新回到这里，主动等待那名褪色者的到来。
今天是自从盖利德回归的第十天。
也是【系统】调试中的最后一天。
她等到了这名褪色者。
或者说是......“游戏玩家”。
进入树根底部的入口传来盔甲撞击的声音，全副武装的奇怪来者与她对上了目光。
玛莲妮亚甚至连对方的性别都不曾知晓。
不过，在她看来，这倒也不是什么大问题。
腐败诅咒的侵蚀下，她现在也只能隐约看见人影。若是再过些时日，恐怕这双眼睛也会彻底失明。
所以，只要能够谈话就好。
但褪色者不这么想。
来人在看到她没有坐在椅子上沉睡，而是站在水中看过来的时候就吓得往后倒退几步，又因头重脚轻的盔甲而狼狈倒在地上。
在玛莲妮亚的视线里，眼前人小小一个像只在地上不甚露出肚皮，拼命舞动肢体想翻过身来的甲壳虫。
“我想和你谈谈，褪色者。”她说，“你想要的，是【米凯拉的金针】？”
活动的盔甲试图翻滚过来之后试图举起武器的动作停住了。
那便是了。她想。
那是米凯拉制作用以抑制自己腐败诅咒的东西。金针镶嵌在她完好的另一边肩膀里。
但现在它的作用已经不再强劲。随着时间的流逝，玛莲妮亚已经感觉到米凯拉自身力量的消失。
“我的兄长，是否已经死于你之手？”
褪色者愣了愣，再度握紧了手中的武器，紧张地点了点头。
“......我知道了。”玛莲妮亚点点头，“不必紧张。”
她慢慢俯下身，半跪在水中，遮挡住眼睛的飞翼头盔下，一头醒目的红发如瀑般散开。
利落将放置在身体里的金针取出，不再注意那流着血的伤口，她将那东西递交给了鼓起勇气
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