方闻听闻皇上的话语,不由得一愣,心中暗自揣测:皇上这是连宫中的人手都放心不下了吗?细细想来,也确实不无道理,太后在宫中掌权多年,其影响力早已根深蒂固,尚宫六局中的许多人员,皆是慈宁宫昔日的旧仆。
“今年昭美人有孕,这可是宫中头等大事,一切都要先以她为重。等来年春暖花开之时,宫中事务稍显轻松,也是时候腾出工夫,从民间择选一批优秀的女官充入内宫了。朕记得,上一次面向民间选拔女官,还是朕登基之初的事情吧?”
方闻闻言,连忙低头应道:“皇上所言极是。宫中女官的确已经多年不曾对外选拔,一直都是从原本的宫人中一级一级提拔上来。这样的提拔方式,固然能让女官们对各位主子的喜好更加了解,但久而久之,也难免使得宫中私相授受、卖官鬻爵之风盛行。从民间采选一批新鲜血液进宫,无疑是一件利大于弊的好事。”
然而,方闻心中却暗自思量:皇上此举,分明是在收拾完前朝的外戚之后,打算一举将内宫之中的太后党羽也一并清扫干净。只是不知道,慈宁宫中的那对姑侄,在得知这一消息后,还能否坐得住?
再者,皇上偏偏要等到昭美人生产完之后才进行女官的选拔,其中的意味不言而喻。看来,昭美人的位份,这下是要再往上升一升了。今后,昭美人既有皇嗣圣宠在手,又有实权,看来就连临华宫的周昭仪说不得也要倒退一射之地呢。
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沉光院后,是一片曲曲折折的荷塘,夏日的暖风吹拂而过,粉白的花朵便如同舞女飞扬的裙摆在空中摇曳,送来清雅的暗香。虞韶手中捏着糕饼,闲闲地往碧池里撒了一些,几只红尾锦鲤便欢快地游弋过来,它们枫叶般鲜艳如火的尾巴在水中划出一道道优美的弧线,将原本平静无波的水面搅动得泛起层层细腻的清波,闪烁着点点银光
蒋牧霜趴在栏杆上,将手里的糕饼试探性地往湖面上晃了晃,勾引来一只鱼儿,却毫不犹豫地将糕饼塞入了嘴中,嘿嘿一笑,“我自己都喂不饱呢,小家伙,你还是冲着阿虞去吧。阿虞,阿鱼,你们听着就是一家人,她肯定将你们喂得饱饱的。”
“昭昭娘娘,牧霜姐姐,你们是在喂小鱼儿吗?我也要喂,我也要喂!”孩子的童言稚语引得虞韶和蒋牧霜纷纷回头,只见远处,一个身着华丽锦衣,脖子上戴着金项圈的小姑娘,宛如一个活泼可爱的彩球,一路蹦蹦跳跳地滚了过来,脸上洋溢着天真无邪的笑容。
竹影见状,笑着站在虞韶身前,温柔地将那个小家伙接了个满怀,宠溺地说道:“钟姑娘来了!小主昨日还念着你呢!”
钟夫人气喘吁吁地赶了过来,她的额头上已经挂满了细密的汗珠,平日里端庄大方的美人,此刻在自家小魔王面前,难得露出了几分气急败坏的神色,她略带责备地说道:“小安,你一溜烟就跑没影了,娘亲都跟不上你!真是让人担心。”
钟小安那双葡萄般晶莹剔透的眼珠灵活地一转,就是一个机灵的点子。她软乎乎的小手一边紧紧抓住了虞韶那修长纤细的指尖,另一边则紧紧牵住了蒋牧霜那飘逸的衣袖,摆出一副小大人的模样,奶声奶气却又不失认真地说道:“哎呀,我实在是太久没见昭昭娘娘和牧霜姐姐了,心里真是想念得紧呢!那个什么,一天不见,如隔三年!娘亲天天晚上都能陪小安睡觉呢,不要和昭昭娘娘和牧霜姐姐吃醋哦!”
钟夫人听了这番话,既好气又好笑,她无奈地摇了摇头,嗔怪道:“小安,要叫昭娘娘和蒋娘娘,这样才合乎礼数。还不快给两位娘娘请个安”
蒋牧霜连忙摆摆手,“哎呀,钟姐姐,就让小安叫我姐姐好啦,还能显得我年轻些呢!我叫您姐姐,小安也叫我姐姐,咱们各论各的!”
虞韶也打心底里疼爱小安这个古灵精怪的姑娘,笑盈盈地牵着她软软的小手,“小安还小呢,正是天真烂漫、活泼自由的年纪。我就喜欢她这样无忧无虑的样子。钟姐姐一路过来也累了,快坐下来歇一歇,喝点儿茶水吃点点心吧。”又捏了捏小安脑袋上的两个小揪揪,指着在一旁侍立的竹影道:“让竹影姐姐带小安去喂锦鲤好不好?”
小安一听要去看锦鲤,立刻拍着手雀跃起来:“好呀好呀!小安要去看小鱼儿!”她已经和竹影姐姐玩过好几回了,早就和这位温柔的大姐姐熟悉了。当下,她欢欢喜喜地牵着竹影的手往外走,还故作潇洒地冲着虞韶等人挥了挥手,那模样简直就像个小大人一样:“娘亲,昭昭娘娘,牧霜姐姐,小安先走一步啦!你们就等着听我好消息吧,看我怎么和锦鲤大仙斗智斗勇!”
钟夫人用帕子捂住了脸,“这孩子!肯定又是从说书先生哪儿学了些顽皮话,偏偏我们家老爷纵着她,还亲自抱着她去!真是拿她没办法!”
虞韶和蒋牧霜对视一眼,笑道:“钟姐姐这可就炫耀了。京城之中谁不知道,崔大人是最尊敬夫人,疼爱孩子的好郎君呢!”一番话将钟夫人闹了个大红脸,赶紧打断:“哎呀,你们可别取笑我了,我这次进行宫来是有正事呢!”说着看了看虞韶。
虞韶冲她点点头,“牧霜是我在宫中最好的朋友,夫人有什么话直说就是。”
钟夫人这才又挂上了笑容,“那我就放心了,小主从前让我去江南找的秘方,我让家人去打探了好多地方,总算寻到了会做归春糕的那位老师傅。这不一有消息就赶紧来告诉小主了。”说着递给虞韶一个锦盒,“我还让家中下人先照着方子做了一次,味道一点儿不错,小主放心。”
虞韶也展颜谢道
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