逃脱的女佣兵早已跑出小镇，来到最接近灵之森林的木屋。
“我该找个地方藏起来，不然会连累你的。”
罗丽丝挣脱了枷锁，神情看起来却没有多么高兴。被自己的同伴算计栽赃是很差劲的体验，连常去的酒馆老板都算计着她去死……
女佣兵下意识去摸腰边的铁剑，却摸了个空，她的表情充满迷茫。她做错了什么？为什么要被这样污蔑，甚至到了必须去死的地步？
卡桑德拉一眼就看穿了她的心思，但是现在没有这么多时间去细细解释，现在的当务之急是把罗丽丝送到安全的地方，起码要让酒馆老板和愿意做伪证的佣兵一头雾水，误以为女佣兵已经被救离小镇才行。
她对此早有安排，当即握紧自己的手腕，又闭上眼睛，低声召唤那位结盟的森林祭司。
银色的辉光逐渐明亮，就像瑞奥尼斯的头发落在了臂弯边，几道光芒攀附上手腕，拼凑出一片叶子的形状，然后光芒骤亮！
夜晚的风突然急切起来，森林中成千上万的叶片统一向某个方向倾倒，像是浓绿的海洋中绽开一朵漩涡。一线眼熟的银白光芒就在这朵漩涡正中央，并以疾风般的速度向森林边缘移动。
卡桑德拉的头发绞断后长度仅及下颌，她在狂风中几乎睁不开眼睛，但仍旧执着地钉在木屋外面。她眯起眼睛，捕捉到那一道明亮的银色光芒：“瑞奥尼斯——”
“你最好真的有急事。”银发的祭司行色匆匆，脸色像草叶的晚霜一样冷，他打量卡桑德拉几眼，又偏过头轻嗅几下，“……有其他人？我看不到？有点意思。”
罗丽丝饮用隐形药剂的时间较短，目前还无法被任何目光捕捉到，但她身上有淡淡的血腥味，被发现也不奇怪，卡桑德拉对此并不意外。
她珍而重之地送上一瓶灌满的药剂：“隐形功效，肉眼不可见，我觉得这样的药剂对于狩猎季保护幼崽非常有效——如果你这次满意，可以顺便帮我一个忙吗？”
瑞奥尼斯不急接过药剂，他抱住手臂，银白如绸缎的长发在身后随风流淌，美得不真实：“你真是……狡猾地遵守交易规则，讲。”
卡桑德拉在身侧摸索了两下，才握住罗丽丝的手。她在皮肤接触的瞬间微微一怔，女佣兵的指尖很凉，指间全是狩猎留下的粗糙茧子，完全不像之前那样温暖干燥，罗丽丝没有挣扎，很乖巧地任由对方牵住自己。
她大概真的很难过，卡桑德拉沉默了一秒，昂头回答：“请您帮我将朋友藏起来，藏在灵之森林中，别让野兽伤害她，提供给她足够饱腹的野果和泉水——给我一段时间，我会把她接回来的。”
罗丽丝不会喜欢一辈子躲藏在森林里的，但那位饱含私怨又无比狠毒的老板威廉只要活着一天，应该就不会放过她与劳拉。丈夫是他牵制劳拉的手段，而朋友则能够牵制罗丽丝——
这种平衡或许保持了很久，但既然她来了，打破又有什么不可以？
银发祭司没有立刻作答，那双镶有黄金般美丽光环的血红瞳眸投来意味深长的一眼，他问了一个毫无关系的问题：
“你是彻底要站在这座小镇部分人的对立面了……不会后悔吗？你需要付出更多的代价才能好好生活下去了。”
谁又不想好好地活下去呢？难道劳拉不想吗？但是如果没有治愈药剂，杂货铺的女店主很有可能死在那个砸破头的酒瓶之下。
难道罗丽丝不想吗？如果她没有求助瑞奥尼斯，女佣兵可能已经只剩半具尸体，这还得取决于那一晚豺犬的胃口是否良好。
如果她捂住耳朵，蒙上眼睛，不去听不去看，让这些朋友延续她们原本的命运，那么逃避又安稳地活着有什么意思？她将永远背负着一层愧疚，在触碰药锅的时候，在进入森林整理草药的时候——
卡桑德拉想，她不要这样又聋又瞎地活着。
她正要措辞出一句谦逊又不冒犯的回答，眼前却一凉，那位美得不沾尘埃的祭司向她靠近，手掌虚虚覆盖住卡桑德拉的眼睛，他的呼吸也是微凉的，果然不是人类：“不用回答了，你的眼睛里有答案……我建议你不要用这样的眼神去看其他人，这双眼睛都会被挖走的。”
卡桑德拉好气又好笑，她主动回退半步，避开了祭司的抚摸：“所以你答应了吗？”
瑞奥尼斯接过那瓶满满的隐形药剂，下颌简略一点：“人在哪儿？”
卡桑德拉忙不迭将还处于隐身状态的罗丽丝往前送，她亲自握着女佣兵的手，将她交付到自己的盟友手中。
这位森林祭司很有礼貌地避开了佣兵的手掌，只是牵住隐约是手臂的位置，然后朝森林的方向走去：“回去吧，晚安。”
每一片草叶，每一缕路过森林的风都在为他让路，银白的月辉柔和又圣洁，而祭司的长发却不比月光逊色，他的背影逐渐消失在树木灌丛中。
卡桑德拉的心落下来，她深长地喘了几口气，转头回到木屋，心脏却砰砰乱跳起来，她尝试着触碰自己的眼睛，睫毛密而柔软，眼皮细腻，微凉却光滑的触觉似乎还停留在那儿——
这里没有镜子，所以她当时到底露出了什么眼神？
劳拉将斗篷脱下来，她绷着脸拉开窗口边的挡板，果不其然发现一个空荡荡的药剂瓶。
罗丽丝被成功救走了，她长舒了一口气，今晚的故作紧张与口头承诺都是有成效的，前半部分计划成功。
她的丈夫还没有回来，在谈话的末尾，酒馆的威廉当然很礼貌地暗示劳拉，麦克还在酒馆里，估计今晚会大醉一场，不回去了，但是既然劳拉愿意将杂货铺的商契交给他，那么所有的前账都可以一笔勾销——
这算是威胁还是奖赏？劳拉冷笑了两声，她往空荡荡的屋子里扫了几眼，将餐桌上那几朵蔫掉的玫瑰花丢出了门。
她年轻的时候太愚蠢，父亲严肃又喜欢体罚，一旦杂货铺的账与货品有什么问题，那个老人就会拿起马鞭，劈头盖脸一顿鞭子。
年轻女孩儿本该有一身漂亮的裙子，但她从来羞于穿上裙子，害怕露出那些没有愈合的鞭痕，所以很少参与镇上年轻姑娘们的草地舞会，这是遇到罗丽丝之前的事情了。
如果年轻的时候脸皮没那么薄，会不会遇到不一样的人呢？还是她运气真的太差，总是遇不上更好的男人？劳拉也曾经在婚后想过这些问题，她为自己选择麦克找了许多理由——
他总是打扮得很体面，他总是看着我的眼睛说话，他对那些草地上翩翩起舞的白裙姑娘们不屑一顾，他会给我带来鲜红的玫瑰……我该是爱他的。
劳拉点亮手提的烛台，走到卧房看了一眼玛莎，她的小女儿脸颊红扑扑，已经睡得香甜，或许在做一个嫁给王子的好梦。
她也曾经以为麦克就是那个合适的爱人，甚至在罗丽丝捣乱约会，劝她冷静多想想的时候不耐烦地打
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