薛沛易从时雅斋进去出来的整个过程,都被对面澜沧铺的张勋让看得一清二楚。
他让伙计在这里盯着对面的动静,自己悄悄去了寻鸿斋附近。
他在这里有一个熟人,也就是吴账房。
此时吴账房正送客人出门,看见坐在旁边茶摊的张勋让朝他递眼色,就东张西望趁没人注意他,两个人坐在一起。
“老张,今天怎么有空来这里?”吴账房爱占小便宜,讨了杯茶吃。
张勋让凑近他,小声地说:“薛家什么时候和逢家交好了?”
“哪有的事,”吴账房满嘴不屑,但看张勋让一脸不相信的样子,又问他:“你是不是知道点什么?”
张勋让把他看见的告诉了吴账房。
从吴账房的表情中张勋让猜出来是薛沛易瞒着店里的人,只带了王江这个亲信去和时雅斋谈生意。
他又与吴账房寒暄了几句,便起身告辞。
正当他打算回去看一眼薛沛易和王江出来了没有,恰好迎面遇见两人,吓得他一个急转身进了一旁的文房四宝店。
待他两人走远,张勋让才露头。
这次,他径直朝蓝小楼走去,这个点薛玉山通常会在那里吃酒。
一进蓝小楼,张勋让听见二楼传来的歌声,就知道自己没来错地方。
薛玉山最喜欢蓝小楼的歌女飘雪,所以总是来这里听歌唱曲。
张勋让喊了一个伙计,去给薛玉山的那桌送壶酒。
薛玉山自然知道张勋让的意思,便喊他来席上坐。
“张勋让在此拜见老爷。”张勋让一进屋便朝薛玉山作揖行礼,坐在薛玉山旁边的门客王尧宁此时也站起来与他对拜。
薛玉山笑着回道:“老张今日怎么有空来蓝小楼喝酒。”
“我本来这里与人谈生意,刚才听见薛老爷在里面,就想着让伙计送壶好酒,也算是打个照面。”
张勋让笑吟吟地说。
几个人坐下喝了几杯,张勋让慢慢把话题引到时雅斋身上。
“听说宁渝女史前些天和时雅斋的聂鹤筠签合同,要把书交给他们来卖,这小姑娘也太没有眼色,初出茅庐就敢接这么大的生意。”
“可不是吗,她家才几个人。”王尧宁接道。
薛玉山只是喝酒不说话,提起这件事,他心里还有些气。
“前些天新找了一个印书匠,好像还是以前给藏经铺做工的张本顺的儿子。”
“张本顺那老倔驴终于舍得放他儿子了?”薛玉山这才好奇地问。
“可不是!听说还让他儿媳妇跟着一起来城里了。前些天那个什么赏衣大会,他媳妇还去做展衣人呢。”张勋让边说边给薛玉山倒酒,说了好多他提前打听好的事。
“不在家好好做个绣娘,偏偏做什么劳什子展衣人,怪不得能进时雅斋的门。”薛玉山不屑地说。
张勋让知晓薛玉山的脾气,借此又添油加醋地说了许多聂鹤筠的坏话。
王尧宁看出来薛玉山的心情还不错,也附和道:“现在行会的新人是越发没规矩了,进了我们这行,也不知道来拜见行头。尤其是这些闺阁里出身的人,见识短、脾气大。”
“嘘,这可不行说,上头的意思你不清楚?小心你的脑袋!”薛玉山双标得很,自己说完爽了,手下人一提就该掌嘴。
王尧宁假装删了自己几个嘴巴子,举杯道:“我自罚三杯。”
张勋让此时提起薛沛易下午去时雅斋的事。
薛玉山眉头微皱,并未接话。
王尧宁善于察言观色:“薛二公子聪慧过人、沉着冷静,去时雅斋肯定有自己的考量,你说是吧张兄。”
张勋让立刻笑眯眯地说:“那是自然。”
在张勋让和王尧宁两个人精的彼此奉承下,这顿酒席又热闹起来。
可还没等罗姨娘照常派人来请薛玉山,薛玉山便要离席回家。
和张勋让告别后,他派王尧宁去店里探实情况,另招小厮立刻去把薛沛易喊回家来。
此时,薛玉山黑着脸背手站在窗边。
薛沛易进门后依旧照规矩行礼,垂立一旁。
“说说店里的情况。”薛玉山语气威严,完全是大家族家长的样子。
薛沛易这样的情况见多了,也猜到今日训他是为何事。
他决定主动出击。
“父亲,孩儿今日探得时雅斋有意与我们合作,一起出版宁渝女史的那本《兴安省历代乡贤文章汇编》。”
“主动与薛家合作?”薛玉山冷笑一声,明显不相信他这个托辞。
“宁渝女史明年便要回京面圣,如果能在女史走之前得到这本书的一部分销售权,对于我们打开北方市场也是有帮助的。”
薛沛易冷静分析,他故意避开关于聂鹤筠的部分,因为他十分清楚父亲是什么样的人,只有利益才能打动他。
“你是在指望我夸你吗?”薛玉山转过身来,凶狠地盯着他。
“别拿这些当借口,你不知道我与逢家势不两立?”
当初与逢简卓闹得不欢而散,后来逢简卓给他使过许多绊子,两家人斗了好多年,最近这些年薛玉山有意退隐,才慢慢消停下来。
“孩儿只是觉得利用它,使薛家做大做强更重要。”
薛沛易接着又说了许多薛氏书业北扩的困境,如果能借这个机会打出名头,对薛玉山来说,可就是一大笔源源不断的银子。
薛玉山听完他的整个计划之后果然动了心。
薛沛易走出书房时恰好遇见王尧宁走近,后者面色慌张,十分心虚。
薛沛易不用想也知道他是进去给父亲送消息的,且极有可能是对他不利的消息。
好在与聂鹤筠今天的交涉还算顺利。
他回想起几人在桌前详细规划方案时的情景。
聂鹤筠谈起生意来如他一样,亲疏不分,只想着如何能把利益最大化。
他也是第一次近距离体会到聂鹤筠认真起来的样子。
这么一对比,坐在一旁的逢惊越只是偶尔提出一些意见,看来时雅斋由聂鹤筠掌权确实是真事。
而与此同时,另一边。
逢惊越吃完饭趁聂鹤筠还没走,便与她商量:“今日的事打算何时告诉爹娘?”
聂鹤筠却反问他:“这件事你站哪头?”
“自然是你这边。”逢惊越想也没想就答道。
聂鹤筠摆摆手,眼里透出一抹亮光:“那不就行了,你放心看着就好啦。”
随后转身就要走时又补充道:“到时候和薛沛易一起去拜访宁渝女史,你来么?”
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