第 23 章
庄妻原本是打算瞒着不说的，但儿子既然都说破了，她便是想瞒着也不好瞒了。
见庄妻难看的脸色，李舒妄轻轻拍了拍一直抱着她大腿的小丫头的脑袋，又指了指庄妻。
小丫头是真机灵，立刻放开了李舒妄朝着庄妻扑了过去，口中还甜甜地喊着：“娘亲！”
见到小女儿娇憨的模样，庄妻终于忍不住笑了。她看了看李舒妄又看看楚昭，突然问：“掌柜没骗我？这位……公子，真是县太爷派来调查此事的？”
“放心，这个人本事可比我大得多，既然他都说了会护着你们，必然会护住你们的安全。”李舒妄说完，扭头盯着楚昭，问：“是吧？”
楚昭没有长篇大论，只说了：“放心。”
庄妻一听楚昭的保证，僵硬而紧绷的身体总算是慢慢松弛下来，一时间脚都有些发软。
“小心！”李舒妄赶紧上前扶了她一把。
庄妻靠着李舒妄站稳了，这才松开手。她怪不好意思地向李舒妄道谢。
李舒妄自然不在意这些。
庄妻看看跃跃欲试的大儿子，叹了口气，道：“他个小孩儿哪知道那么许多，还是我来说吧。”
“我和老庄遭了灾之后被村里的族老逼得差点跳河，还是掌柜人好，收留了我们，又给了那样优厚的待遇。”
以时下的标准来说，李舒妄这掌柜简直可以用菩萨来形容了。
除了每年定量的果子外，林子里这些出息李舒妄只要五成，剩下的都是庄家的；而且李舒妄每个月还会给庄家一份月钱。当然这月钱不会太高，但对于家徒四壁的庄家来说，这钱简直是救命钱。
“我和老庄满心感激，想好了无论如何都得把这林子打理好了多给掌柜添些出息，好叫自己少些亏心。”庄妻说着说着脸上却露出一丝无奈来，“可不管我们怎么打理，这果子却始终是苦的！”
李舒妄盯着楚昭惊讶的眼神尴尬得笑了笑，她现在是不是在别人心里成了乱发善心的冤大头“我想着这样下去莫说掌柜要吃亏，就是我们自己也会因此受损。我便想着做些什么其他的营生来补贴补贴。因我们手里没什么本钱，老庄祖上做过猎户，我便想着让他们先套两只兔子回来养养。”
这话叫人一听便知庄妻确实是经营的一把好手，兔子长得快、生得快，吃得又不挑，肉和皮毛皆卖得。此处离山林又近，这几乎是无本买卖了。
然而越想来什么越没有什么。老庄领着儿子在家附近都转悠遍了，硬是一个兔子窝都没寻到。索性北山面积又大，父子便想着不若往其他地方去找找——深山他们是不敢去的——怕有大虫。
庄妻说到这儿，停了停。她那大儿子庄显明悄悄走过去握了握母亲的手，说：“接下来就叫我来说吧。毕竟事情是我亲眼所见。”
“那日，我与父亲说好分开来找兔子。我两说好的，不上山。但我好不容易见了只兔子，却因动作太急，把兔子给惊着了，它一个劲儿得往山上跑，我一着急就跟在它后头也往山上冲。结果还是叫着兔子给走脱了。我又急又气，可缓过神、擦了汗，抬头一瞧，此处居然是我从未曾来过的！”
他当时吓了一跳，想往山下跑，却又担心迷了方向，下了山也找不到回家的路。
“后来我发现这地上有人的脚印，我以为是山上的猎户，便想着先跟着脚印走，若是遇到猎户了，再请他指个方向。”
然而随着他越爬越高，心里的嘀咕却越来越深，只因这山上的土太结实了，不像是某一猎户偶尔途径此处，反而倒像是路过了好多人似的。这孩子虽然还存着找人帮忙的意思，但动作上却又多添了几分小心。
却不想也正是这份小心救了他。
“我跟着那些脚印走了约莫两炷香，发现尽头居然是一个峡谷。峡谷入口还有好几人把守——还好当时天色晚了，我又躲得快，不然怕是一下就被他们给逮住了。”
只不过庄显明到底是孩子，平日里虽乖巧懂事，但到底有着少年的好奇心。他见那峡谷里隐隐约约有呼喝破空声，心里痒得慌，因而特意绕过守卫，特意寻了棵枝繁叶茂的大树，爬上去，悄悄往峡谷里瞧。
虽然天色幽暗，但峡谷里到处点了火把，光线还算充裕。
“我瞧见好多人背着东西往一处运。若是有人稍微走得慢了些，两边站着的人就直接把鞭子甩到他们身上了。”便是走得不慢的，也有人随意甩鞭子打人取乐、泄愤。庄显明听到的破空声正是因此而来。
他被吓了一跳差点从树上跌下来，差点叫来回巡视的人发现他。好在这树枝繁叶茂，堪堪将他遮住了，他又机灵地学了几声猫叫，这才叫逃过一劫。
庄妻之前听过儿子说过这遭遇，却不知道这死孩子居然是自找危险，登时又急又气，抽起一根笤帚来就要揍他！
这小子倒也精怪，知道自己确实做错了惹了阿娘生气，便乖乖站着任庄妻随意打骂。倒是庄妻打了两下，下不去手了，抱着儿子哭了几声，说到底若不是她要为家里多添个生计，儿子也不至于冒这么大的风险。
眼看阿娘哭的差不多了，庄显明又赶紧三言两语将其后的事情都说了出来。他一路连跑带摔往山下逃，在山间迷了路，东躲西藏两天，才找到了回来的路。
“除了那峡谷之外，后两日我发现那山上山下也常常有人巡逻，我几次都差点被人发现。等我从山上回家，爹娘还以为我没了。”这话一说，庄妻又是泪流。
“娘……”庄显明讪讪。
庄妻抹了眼泪，吸了吸鼻子，噗通朝着楚昭跪下了。
楚昭连忙去扶，庄妻却不肯起，拉着楚昭的手腕苦苦哀求，道：“大人啊，我男人和孩子本来都说要去告官，是我硬给拦着不让的。您若是要罚就罚我吧！”穷苦人家没见过什么世面。但那峡谷里一看就知道必然是有什么不得了的阴私勾当，庄妻是真的怕，别到时候告官没告成倒把自家人给搭进去了！
楚昭听了，沉默一阵，叹了口气，硬是把庄妻给扶了起来——真论起力气女子当然敌不过他——道：“明明是官府失职与你们何干？我说过的话是作数的你们提供线索有功，我定会向县令请赏。”他又问庄显明是何时发现的此事。
庄显明掰着
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