府里几个姑娘去长公主府，旁人也就罢了，独宝玉因上午的事，心情不好。出去上香，连看风景的心情也没有，早早就回来了。
好在金钏儿是个机灵的，一通劝解，又哄他说，把给袭人的东西都收拾出来，回头找鸳鸯帮忙送去，又说等过了这一阵，她去问鸳鸯，等打听了袭人家的地址，回头宝玉便能去看袭人了。权当袭人放了假，去家里休养。以后说不准，还有机会求一求老太太，再接回来，才把宝玉哄开心了。
宝玉一听还可以见到袭人，说不准袭人还能回来，便觉烦恼全解了。一时又想起姐姐妹妹们去了长公主府上看梅花，也不知黛玉今天会做什么样的好诗，抓心挠肝了一会儿，坐卧不灵，半晌午早早就来荣庆堂里候着，陪贾母说话，也是常常走神，把贾母逗得直笑。
好容易等到傍晚姐妹们回来，外头婆子才进来传话，宝玉就急忙忙奔出去迎。
一路进来，连问了如“公主府的梅花当真好？”“林妹妹写了什么诗”等好几个问题。
大家有意逗他，就说谁的诗夺了魁。把他急的不行。
贾母笑过了，到底疼孙子，笑着说：“你们也别瞒了，我老婆子也想知道。”
探春这才出来公布：黛玉得了状元，湘云得了榜眼，李馨得了探花。
湘云道：“你不也拿了一个最敏诗才奖。”
宝玉：“什么意思？”
“说她作诗最快，诗才敏捷呗。”
探春忙说：“二姐姐和湘雪妹妹也都得了奖。”
贾母都勾起三分好奇来：“得了什么奖？”
探春：“二姐姐得了一个小清新奖，湘雪妹妹是田园写意奖。”
“四妹妹呢？”宝玉忙问。
探春：“独她一个人画画，可不就拿了一个最佳画作奖。”
贾母先是惊讶，随即笑了：“长公主这是看你们小姑娘家家的，要是没拿奖，怕下不来台，便给你们都发个奖。”
“老太太要给谁发奖啊？”
人未至，声音先到。自然是王熙凤，她今天回了一趟王家，表面上是给两个侄女儿送请贴，事实上却是跟她叔叔递消息。
一边笑着进来，一边看向贾母，微微点了下头。
贾母就知道事情成了，也轻轻点了下头，说：“正在说她们去长公主府上看梅花，可好，长公主阔气，给她们姐妹都颁了一个奖。”
王熙凤笑道：“哟，好妹妹们，快把你们得的奖品拿出来我瞧瞧，权当我也沾沾喜气。”
她说的自然是玩笑话，不过姑娘们都很高兴，今天既玩的开心了，又还得了奖，长公主都不说是赏赐，大家对长公主的印象，就非常不同。尤其是湘云，以往随婶娘保龄候夫人去南安王府等几家王府，若是给点什么东西，都说是赏赐，仿佛给了多大恩似的。
长公主那般位高权重，还是天子同父同母的胞妹，却一点架子也没有。
湘云想到这，忙扯一扯惜春的袖子，惜春才想起来，说：“老太太，今儿我们在公主府上喝了梅花茶，幽幽暗香，要是夏天里极热的时候，泡上一杯，必定很解暑。”
贾母心知肚明，说：“行了。我知道你们的意思，东府的会芳园里，梅花极好，你们是想摘花晒茶，是吧？”
几个姑娘齐刷刷点头。
宝玉拍手笑道：“这个好。以前怎么没想到呢。梅花晒了，存放起来，暑气最盛的时候，喝梅花茶，岂不解暑？”
贾母心疼宝玉今儿没能去长公主府上看花，点头说：“行了，我让人去东府传话，跟珍儿说一声，到时让你们去摘梅花，行了吧？”
“谢谢老太太。”
几个姑娘心愿达成，爽快地辞了贾母，和宝玉一起出去了。
贾母摒退了丫头，王熙凤才悄悄凑在贾母耳边，把今天回王家得的信儿细细说给贾母听。
贾母听了，点头：“九门提督是天子的人，必定是出不了错的。神机营的统领是长公主当年提拔的，五军营的统领与昌远候府是姻亲，三千营是你叔叔的人，既然稳住了，一切就妥当了。我们静待好消息就是了。”
过了三天，天子宣布退位。
这个消息一传出来，京里各路人马，便成了有人欢喜有人忧。
太子虽辞了一回，可但凡是个明白人，便知这事拖不了多久，太子终将登上大位。
住在梨香院的薛家，本来因长公主府上的梅花宴，黛玉没给宝钗下贴子，自觉脸上挂不住，这几天连薛姨妈都没有往这边来，这个消息一出，薛姨妈好一通劝解宝钗，长公主的东风借不着，但荣国府这头，只要抓住了，就有一条退路。
元春封妃是板上钉钉的事，端看到时能封个什么样的妃，即便再次一点，封个嫔，也是一宫主位，三品。
第二天母女二人先来跟贾母道喜，又去荣禧堂王夫人处送礼。
除了薛家这样的，更有与荣国府世交往来的人家，纷纷派人上门投贴的、送贴子的，一时之间，把王熙凤忙得团团转。
贾母见状，笑着对王熙凤说：“我借你一个人使，如何？”
王熙凤听得心里一跳，不知这是好事还是坏事，面上却笑着说：“多谢老太太疼我，借谁给我呢，快告诉我吧。”
贾母：“鸳鸯最是稳重周到，如今我这院子里没什么事，就把她借给你。忙过这段时间，你可得还我。”
王熙凤听到要还，这才真正的喜笑颜开：“老太太放心，有借有还，再借不难。”
鸳鸯便暂时到王熙凤身边去当差，贾母点了红霞的名，这红霞不是别人，正是林之孝家的女儿，原名林红玉，过完年，就进到荣庆堂来当差，贾母直接给了她一个二等，当时就惹得好些丫头羡慕。贾母见她名字里有个玉字，便改了，唤作红霞，说：“和晴雯的名正好相衬，她去了宝玉那里当差
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