“不过，后来荣亲王也后悔了。”
潘卓顿了下，将自己所知娓娓道来：
“失去皇后娘娘后荣亲王痛苦不已再未娶妻，此后多年更是征战沙场从未归府，后来积劳成疾无法持枪才不得不从边疆归来。”
积劳成疾…
浓浓的药香自景坤宫中飘出，桑灵嗅着其中的苦涩忽地想起初见皇后娘娘那日，她所在偏房的木架上整齐排列的药材。
她曾以为屋中药材众多是因皇后娘娘喜究药理，而今想来她是在为荣亲王寻找可救治劳病的药材。
即使被离弃，皇后娘娘亦未怨过荣亲王，她自始至终都对他存着深深的爱慕之意。
此情无休，无怨无悔。
桑灵深深吸了口气，抑制住心中升腾起的痛惜之情。心绪终得平稳后，心中疑窦渐渐冒了出来。
皇后娘娘对荣亲王爱慕难忘，又怎会介意祁国皇帝许久未至景坤宫？
她曾说自己日日枯守在宫中等待皇上的临幸，寂寥孤苦时细数过殿内的每一片砖瓦。
她曾说自己因三月前皇上的突然莅临满心欢喜，宫中却遭了邪蛇。
她还曾表现出对张贵妃独得恩宠的嫉恨，那双眸眼里的愤懑痛苦桑灵至今仍记忆深刻。
而今想来，皇后娘娘那日所言所为皆是做戏，她满口谎言不过是为了将邪蛇一事引向后宫争宠。
除了她，还有表面柔弱单纯的安妃，这位乾福宫的娘娘亦说了慌。
她为了皇上能来宫中刻意弹琴诱引，在新美人入宫之时悲怆的琴音更是响了整整一日。如此期盼受宠之人，怎会从宫外采买相思草？
除非她与皇后娘娘一般，心中有无法忘怀的故人。
还有时芊，时芊她…
“灵儿，不许你同潘卓凑这么近说话！”
桑灵的思绪被宋言亦气呼呼的抱怨打断。
她抬眸瞅了瞅与自己相隔足足有三尺的潘卓，又扭头瞧了瞧不知何时凑在自己身侧，与她相距不足分寸的宋言亦，目中攀上无穷无尽的无奈。
“宋言亦，你讲不讲理…”
她与潘卓怎么就凑得近了？
宋言亦自是知晓自己没有理，连忙岔开话题，绞尽脑汁才想出桑灵的错处，
“就是灵儿的错，说了一同来看望皇后娘娘，却一直驻足在此处同潘卓讲话。”
桑灵并未回驳，而是面色肃穆地询问：
“宋言亦，你听到潘卓说了何事吗？”
“听到了。”
其实宋言亦压根什么都未听到，自打潘卓与桑灵交谈初始，他就觉得那人极其碍眼。他一心一意只想灵儿与潘卓快些分开，哪有什么心思去听二人说了何事。
哪成想桑灵继续追问：
“他说了何事？”
宋言亦：“……。”
瞧见桑灵面色不豫，做贼心虚的宋言亦连忙回言且…十分理直气壮！
“灵儿也听到了，为何还要问我。”
桑灵叹了口气未与他计较，
“好，你听完可有发觉其中端倪？”
她今日要耐下性子，同眼前这个胡搅蛮缠之人好好讲讲道理。
他可是进宫来报父母血仇的，怎能日日不细究正事只在意她的一举一动。
未曾想，她这一问让满口扯谎之人再也编不出瞎话，低垂着脑袋一言不发。
此时此刻，桑灵才明白宋言亦不知羞臊地凑她如此近，在她身旁杵了半天，竟连他们所说所问一句都未听进去。
“宋言亦！”
这人一天到晚脑子里到底都在想些什么…
桑灵被宋言亦气得不行，正欲诘责却发觉他身后有一鬼鬼祟祟的宫女。那人面虚胆怯，脚步虚浮，不知在巷口作何。
顺着她的视线望去，宋言亦立马认出了那人，随即心生困惑，
“那日我去永寿宫时，那个疯疯癫癫的老宫女连话都说不清，而今怎还寻得到出宫的路了？”
闻言，桑灵与潘卓心底亦攀上疑窦，三人放轻脚步缓缓跟了上去。
神色惶恐的老宫女自皇后娘娘的景坤宫离开，步履匆匆地踏在宫中曲折蜿蜒的小径上。她刻意避开人群，往草木茂盛之处躲避，甚至一步三回头唯恐有人跟踪。
怕被发觉的三人只能远远跟在身后，本以为老宫女是要返回永寿殿，未曾想路过宫殿大门时她并未踏入，而是拐入了一条小径。
此路通往张贵妃所在的宁曲殿。
老宫女敲响宁曲殿的后门，一个同样鬼鬼祟祟的小太监冒出了头，二人交头接耳不知在说些什么。不足一刻，小太监塞给老宫女一个包袱，老宫女东张西望确认无人跟踪后，抱着它神情急切地赶回了永寿殿。
待桑灵三人匆忙赶至永寿殿时，老宫女已没了气息。
她面色苍白嘴唇青紫，明显中毒而亡，死状同桑灵那日在刘商贾府上瞧见的一模一样。
踏着遍布院落的鲜红，桑灵一步步走近老宫女的尸身，自她手中取出紧紧攥着的黄陶罐。里面装着几粒乌黑的药丸，而老宫女口中还含着几粒尚未吞下。
潘卓蹲下身仔细翻找了散落在一旁的包袱，里面空无一物，那么此前其内所装的极有可能是老宫女手中的黄陶罐。于是，他心中的疑惑更重，
“她怎会突然服毒自戕？难道她去宁曲殿就是为了取毒药？”
“她是为了取解药。”
瞧着遍布院落的鲜红，桑灵笃定了自己心中所想。
此时此刻，过往的一切困惑与不解都已清晰，迷雾散去后她因真相震惊又难过，怔怔地伫立在院中许久。
乌云压顶，大雨将下未下，雷电的巨响一声声敲击着桑灵的心魄，她既痛恨又怜惜，悲悯与苦痛绞得她五脏六腑几近碎裂。
大雨落下，打湿了刻纹细腻的青砖石板，桑灵失魂落魄地独自走在狭窄悠长的宫中小径。秋风拂来，传来令人畏惧的寒意，浑身湿淋淋的她身子不住发颤却未去寻躲雨之地。
眼前是不知尽头的黑暗幽深，身侧是两道高高竖起的宫墙，她觉得压抑又绝望，窒息之感遍布躯体。
她只在宫中呆了短短几日便绝望至此，那在宫中困了数年的张贵妃，皇后娘娘乃至安妃，又是如何日日夜夜忍受这束缚身心的宫墙，她们心有它想却无法如愿，该是何等的痛苦。
头顶多了一把纸伞挡住了无情坠下的雨珠，随即潘卓急切不已的嗓音传来：
“灵儿，宋言亦与时芊都不见了！”
“他没有回鸣翠阁？”
从永寿殿出来后，她明明有叮嘱宋言亦先回鸣翠阁等她。
“他回去了，可是不久后似是想到何事急匆匆持剑离去，我觉着事有蹊跷连忙跟上却寻不见他的身影。待我返回鸣翠阁后，原本呆在厢房内的时芊亦不见了踪影。”
皇宫不比宫外，他们的一举一动皆会有身家性命之忧，更何况是宋亲王薨逝后风声鹤唳的今日。
潘卓目中焦灼，担忧不已，唯恐二人闯了祸。桑灵勉强维持镇静，扭头郑重嘱咐：
“潘卓你偷偷潜出皇宫告知潘管事需立马派乌思舫教众围住皇宫，若瞧见信号弹则不惜一切攻入。”
“好。”虽不知桑灵此言何意，但
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