裴青山虽是长子,但不是嫡子,而是庶出。

生母是百花楼的名妓刁清河。

刁清河被裴相国赎身后在相府做小妾,生下裴青山后,受不了相府的规矩,又回到百花楼操持旧营生——倚门卖笑接客。

裴相国气得浑身哆嗦,偏偏他又爱极了这个小妾,为使她回心转意,荒唐到欲休当家主母。

当时主母越云歌已经怀有八月身孕,跪在地上苦苦哀求,终是无果。

裴相国吃了秤砣铁了心,誓要休妻。

当天夜里,越氏羞愤难平,投井而死,幸亏陪嫁的丫鬟云香及时发现。

人捞上来后,还是晚了,断了气。

裴老太君跪在井边哭得撕心裂肺,眼泪滚滚,只听得丫鬟云香喊道:“肚子还在动!”

裴老太君这才醒过来劲,慌忙从地上起来,叫人赶紧找来太医,剖开主母的肚腹,取出个带把的男孩儿,还是活着。

太宗三年,柳州发大水,淹了大半个城,也把越家的茶叶生意淹没了。

越家败落后,越老夫人与越员外没过多久相继殒命。

越家大哥无妻无子,只剩下这么一个妹妹,听闻此事后,悲痛欲绝,卖了房田屋舍,连夜入京,欲告妹夫、当朝国相裴良奉。

他先在京城顺天府前击鼓鸣冤。

顺天府尹陆判开堂之后,审而不判,夜里暗中差人到相府问话,相府回了话,第二天陆判再开堂,扬眉结案道:越氏投井皆因她自己品行不端,自羞而死,与他人无干。

越家大哥散尽银两,四处求人,但无人敢接,走投无路之际,有人指路道:墨老王爷秉性刚直,严正不阿,他的官轿每日寅时从明德街过,你可以去试试。

越家大哥含泪再三拜谢,夜里便跪在明德街口等我爹的官轿。

谁知未到寅时,我爹的官轿还没有到,不知哪里蹿出几个凶恶之人,上来便是一顿暴打,将越家大哥活活打死。

越家大哥含恨而死,临终前咬破手指在地上写下血书。

我爹轿子到前,下轿后命人掌灯细看,青石之上,血泪晕染,再令人查其身,于胸口处藏着一张温热的状子,展开状子,揽阅后,径直入朝,直到御前,上奏天子,状告相国,曰:

“越家小姐自嫁给裴相国,品性端重,早晚侍奉公婆,料理家事,无有差错,且怀有身孕,何故无端废弃,将人逼死?”

太宗看着状子也为难,道:“妇以夫为天,相国要休妻,朕纵为天子,也无权阻拦,立谁为妻,此仍相国家事,朕怎么好插手?”

我爹义正词严道:

“古法有典:七出三不去。

越家小姐虽然从小与裴相国订有婚约,

但成亲时,裴家败落,越家殷富,小姐非但没有嫌弃,还将裴老太君太爷接入府内供养。

此为前贫贱后富贵:一不去。

后来裴太爷逝后,小姐亲为守孝,三年穿白,茶饭吃素,日夜照料裴老太君。

此为:与更三年丧,二不去。

越氏之兄还未能送状,便被人当街打死,娘家无人。

此为:有所娶无所归,三不去。

有此三不去,即便越氏小姐已含冤而死,相国亦无权休妻,停妻再娶,扶妾室为正,贬越氏之子为庶出。”

我爹奏完,大理寺严廷入朝奏本,已查出越家大哥被何人打死。

不是别人,正是裴相国宠爱的小妾刁清河的哥哥——刁元霸。

刁元霸是个无赖混子,终日赌博饮酒,也没有个正经差事,交一帮不学无术的地痞流氓,没钱问刁清河要,有钱了请一帮狐朋狗友吃吃喝喝。

谁知自己的妹子好命,昔日的相好竟然真的榜上有名,中了科举,做了官,而且官还越做越大。

刁元霸一下子飘了起来,见人横着走。

人们也怕他,都绕行。

就在他正得意自己的妹妹要做相国主母时,却被告知越家大哥要拦

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