院内寂寥，伴着虫鸣低嘶声甚是凄凉。
房门上破损的窗棂纸，如白幡般随风飘动。
紧闭的房门，却让元晟望而却步。
他母亲元金氏，被关在此处这半个月以来。他来此处的次数屈指可数，不足五次。
起初前几日，他日日来。可元金氏寻死觅活，非要让元晟救她出去。
闹得元晟不耐其烦，而后隔上五六日来一日。上一次，还是三日前。
犹豫再三，元晟抬起手，轻轻推开了房门。
屋内潮湿阴暗，飘出一股发霉味。
元晟忍着不适，目光落在躺在床板上的母亲。
元金氏披头散发，面如死灰瘫在床上。嘴巴微微张着，气促而沉重。
“母亲。”元晟心疼唤了一声，快步行到床前查看状况。
元金氏闻声慢慢睁开眼，元晟拉起元金氏的一只手，痛心道：“母亲，你可知错了？”
元金氏瞪大眼睛，确定眼前的儿子不是幻觉。面容狰狞，死不悔改道：“错，母亲哪里有错。”
元晟闹不明白，母亲为何容不下江婉莹。
“母亲，究竟是为什么，您为何非要那般对待莹丫头？”
元金氏身陷于此，对于江婉莹的怨恨已是浪海滔滔。抓住元晟的手借力坐起，强词夺理哭道：“母亲还不是为了你的前程好，那个兰公主不喜欢莹丫头，母亲也是为了你来日后宅的安宁，才会做下这些事情。”
“兰凝霜？她对母亲说过什么？”元晟是有想过有兰凝霜这层关系，但并不确定其中有何他不知晓的事情。
元金氏饿得头晕眼花，有气无力道：“当初是那个兰公主一口咬定，莹丫头偷了她的金簪。还说这种手脚不干净的人，万不可留在府中。母亲说了，你与莹丫头定有婚约，纳为妾室是迟早之事。兰公主却说，她堂堂公主绝不会与人共享男人。母亲，也是怕她因为莹丫头生出悔婚之心，耽搁你的前程不说，更怕兰公主悔婚，让你沦为旁人的笑柄。”
元晟感慨万千道：“母亲，你好生糊涂啊！为何不一早告诉我，也不会弄到如今的地步。”
元金氏仍然坚持自己没错，反倒鄙夷道：“母亲太了解你了，你怎会舍弃莹丫头。”
元晟母亲毫无悔改之心，痛心疾首道：“母亲，若你真心忏悔，或许还有一线生机。”
元金氏拼尽余力，死死抓住元晟的手，又哭喊道：“儿啊，你要救救母亲啊！你说，让母亲做什么，母亲全都听你的。”
元晟这倒犯了难，如今重要的是化解江婉莹与母亲的恩怨。此事不是他说的算，而是江婉莹一句话的事。
元晟安抚道：“母亲，你等着，我这便入宫去求她。”
元晟服侍元金氏躺好，急匆匆离开了废院。
废院外角落里，元默与刘管家目送元晟远离此处。
元默眼神阴狠，低声对刘管家道：“夜长梦多，小侯爷成婚那日送她上路。做成暴毙而亡的样子，莫让人怀疑。”
刘管家眼中虽有不忍，仍应道：“老奴明白。”
元默冷笑道：“让人给她送些吃的，对了，务必让人告诉她，本侯要纳露月为妾。”
刘管家应声离开，二人背道而行。
元晟牵了快马，没有去皇宫，而是直奔驿站先去见一见兰凝霜。
当初诬陷江婉莹偷盗金簪之事，兰凝霜脱不了干系。至少，兰凝霜得当面向江婉莹认错赔罪。
那边皇宫，中宫殿。
兰凝霜陪汪太后用完午膳，并未离宫。而是去往中宫殿拜访皇后。
兰凝霜入乡随俗，穿着一袭绯色交领襦裙。梳着单螺髻，美艳大方。
颜安如赏赐了几样首饰与兰凝霜，随意闲聊了起来。
颜安如并不知，江婉莹随萧景飏曾去过林州之事。毕竟流言说的是，江婉莹是因元晟要与兰凝霜成婚愤而悔婚。
颜安如对兰凝霜多少喜欢不起来，若非和亲，江婉莹也不至于入宫争夺陛下的宠爱。
颜安如笑里藏刀，故意道：“兰公主，今日入宫，可有见过江才人？”
虽说京城人尽皆知，可兰凝霜身在驿站。她那些侍女随从，对盛梁的人际关系不甚熟悉。即便听到了，也不知其意。
为此，兰凝霜并不知皇后口中的“江才人”是何许人也。
兰凝霜听说过皇帝有一后三妃，耿直问道： “回娘娘，凝霜未见过江才人？莫非是陛下的新宠不成？”
颜安如何等精明，听出兰凝霜不知江婉莹入宫之事，又笑道：“原来，兰公主不知啊。那位江才人与兰公主颇有些渊源，她曾与元晟将军有过婚约。”
兰凝霜正端起茶水，闻此手抖了一下撒出些许茶水。好在仲夏备的是凉茶，不然必会烫到。
兰凝霜先是一怔，而后内心满是欢喜。江婉莹成了皇帝的女人，元晟不死心也得死心。
她眉开眼笑道：“如此说，那凝霜更该去拜访一下江才人了。”
颜安如误以为兰凝霜大度，原想着让兰凝霜这个一国公主，给江婉莹一个下马威呢。算盘落空也没了兴致，只想尽快打发兰凝霜离开。
颜安如一个眼神，魏尚宫立刻会意，故意说道：“娘娘，您小憩的时辰到了。”
兰凝霜识趣起身拜别。
颜安如特意命魏尚宫，送兰凝霜出宫。
皇宫门外，元晟牵着马等在不远处。
他去了驿站得知兰凝霜仍在宫中，便到此守株待兔。
少倾，兰凝霜领着一名侍女从宫门口出来。径直登上了候着的马车上。
待马车驶过来，他拦住了去路。
兰凝霜的侍女认出元晟，欢欢喜喜向内通报。
兰凝霜明明乐不可支，却端着架子十分冷淡向外喊道：“元将军请回吧，凝霜没有心思见你。”
元晟诧异不已，兰凝霜一向对自己热情似火，今日这般冷待是为何？
元晟将自己马匹的缰绳递给那名侍女，强行上了马车。
兰凝霜见欲擒故纵的计谋得逞，藏起窃喜捏着帕子，做出一副盈盈欲泪的伤心样。
元晟掀开幔帘，
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