一个村庄，一旦发现有人感染瘟疫，就会有人因害怕而逃离，那些无力逃离的人就只有等死。
而一旦时疫蔓延的消息被传开，其他村庄的人因害怕被传染，会召集人去烧掉感染过时疫的村庄，哪怕里面的人还没死绝。
在医疗条件落后的时代，为了生存，经常用如此简单粗暴的方法控制时疫。
这些都是陆弘曾经给陆萸讲解过的。
更有甚者，放火的人不是其他村庄的，而是本村逃离的人为了不被人发现他们是从瘟疫村而来，所以主动把村子烧光，然后去新的地方换一个名字重新建立新的村庄。
仅短短一天，陆萸亲眼见识了何为“弱肉强食”，那些以人为猎物的村民、那用尽全力却没能爬出桃花沟的男子、以及远处那烧红半边天的火，无一不提醒着她：这个时代是如此的冰冷残酷。
她在新时代成为留守儿童、不能按心愿填报高考志愿、上班后无休止加班等，那些前世以为已经是悲惨的经历，在看过这个时代的人间惨剧后，方知活在一个和平年代是多么幸福的一件事。
天下太平，短短的四个字，饱含多少平凡人关于幸福生活的向往和期盼，又深藏了几代先烈的热血和生命。
这把火，烧的不只是桃花沟，还有陆萸和曹壬寻找生机的希望，还有她想要靠努力奋斗在即将来临的乱世中保全家人的信心。
翌日清晨，看着再次升起的朝阳，陆萸已生不出对艳阳天的喜爱，曾经最爱的朗朗晴空，此时成了二人的催命符。
曹壬看出她的气馁，出言安慰道：“阿萸别怕，周围还有人活着，就说明我们还有希望。”
闻言，陆萸微微扬起嘴角，她的嘴唇已经开始干枯开裂，不能再像以前那样笑了。
那些活人其实已经算不上真正的人了，他们根本不敢去靠近。
可只要还有一口气在，她亦不能放弃。
她向来是不服输的性子，所以哪怕脚底早已痛得每走一步都像踩在尖刺上一样，也依然咬牙坚持着跟在曹壬身后开启了第二日的寻找生命之路。
这一天，他们找到三个废弃的村庄，找到一处早已干涸的蓄水池，但是没有遇到任何一个活人，更没有找到水和食物。
天气一直那么干那么热，一天下来，二人已经没有第一日的体力继续翻山越岭。
夜，再次来临，黑沉沉的天幕犹如一口锅罩在头顶，为了安全，二人回到树林间休息。
没有野兽的树林，远比暴露的山路安全，他们不知道会不会突然又有一波穷凶极恶之徒出现在山路上。
不多时，月亮再次升起，那如水的月色让陆萸终于感受到了一丝清凉，她安静地靠在树干上，此刻实在是太饿太渴了，唯有看着远处的星空放空思绪，才能转移注意力。
在一旁打坐的曹壬，从下午就没听到陆萸说任何话了，她只是安静的跟着他赶路，越是这样安静，他愈发心疼。
才短短两日，她好不容易补回来的气色已不再，哪怕她隐藏的很好，他也察觉到了她的疲累艰辛，而这一切皆是因为自己。
这样的想法让他既自责又愧疚，终归到底还是因为自己太无能了，没有能力护着她也没有能力带着她走出这茫茫的大山。
“阿萸，如果太累了，就靠我肩膀上休息一下吧”曹壬忍住想要揽她入怀的冲动，缓缓出声。
陆萸闻声抬眸去看他，见他眼中似有泪水，心底也跟着一酸，却只是挤出一个笑，然后嘶哑着开口：“我无碍，你先打坐静息。”
说着，她想换个舒服的姿势，以表示自己真的无碍，可只是轻轻一动，脚底的疼痛就再次袭来，她虽然没有痛呼出声，却忍不住皱了皱眉。
“你的脚受伤了吗？”曹壬见状忙靠近她问。
“没受伤，只是没走过这么远的山路，有些酸痛而已，休息一晚上就能好了”陆萸忙回。
见他一直盯着她的腿，她又道：“明日估计只能靠你了，所以今夜你休息好比什么都重要。”
曹壬在皈依佛门的第一年曾随师兄们徒步化缘，第一次走山路的他，才走了半天，脚底就起了很多水泡。
她是锦衣玉食娇养出来的世家女，又何曾走过这么远的山路？估计她的脚底早已布满水泡，可她不愿意说，他也不便要求她脱下鞋袜让他查看。
他没有回到刚才打坐的位置，而是和她并排坐在一起，忍住泪意端正身子道：“我在这里守着你，你先休息吧。”
“好”陆萸闻言答道。
不知过了多久，曹壬感受到一旁的陆萸均匀的呼吸声，他缓缓睁开眼，轻轻将她的头放在自己的肩头。
明天就是第三日了，但愿陆氏部曲和师兄们能找到自己吧，感受着她比第一夜虚弱的呼吸声，他多希望佛祖能听到自己心底的祷告。
第三天清晨，在洛阳皇宫太极殿。
夏侯湛正跪在地上向曹启皇帝请罪，二人君臣相伴多年，他已经很少行如此大的跪拜礼了。
可这次他的确把事情办砸了，而且是大错特错的那种，他们弄巧成拙把曹壬和陆萸追丢了。
曹启皇帝听完汇报，沉默了好一会，才道：“起来吧，或许，这就是所谓的天注定，半点不由人。”
夏侯湛见前阵还信心满满地帝王一瞬间泄了气，心里难受得恨不得让帝王立马就惩罚他。
那日的第三波刺客是夏侯湛派去的，那一支射在车窗上的箭矢是为了提醒曹壬：车内坐着他心爱之人。
按原计划，他们只是去路上制造点小混乱，好让曹壬和陆萸患难见真情。
毕竟大难临头时最能考验一个人的真心，也许在经历过失而复得后，他会放弃修佛呢？
原本的计划可以说的上天衣无缝，只是没想到会在同一天既遇到山匪又遇到刺客。
看到已经有两波人捷足先登，他们不是没有犹豫过，只是想到如果错过这一次，接下来的路上，陆氏部曲的防御只会增加，那他们就没机会实施计划了。
所以他们趁乱按计划进行，而一开始，确实成功把曹壬和陆萸“解救”出来，还让二人开始了共患难之旅。
然而，因为刚好遇到天黑影响追踪，加之后来好似有人故意误导他们，导致他们彻底把人追丢了。
想到那一片方圆几百里都是干旱已久的荒村，他们寻找两天无果后，立即回来求助了。
“你说有人在制造假象误导你们寻人，可查出是何人所为？”曹启帝问。
夏侯湛：“目前属下还在查，不过暂时能确定，误导我们的人是那日的真刺客。”
那日一波是真山匪，一波是真刺客，根据他们所查，真刺客刺杀失败后，好似察觉到曹壬和陆萸已走失，所以故意制造各种假象，增大了大家的搜寻难度。
也这因为如此，他们才更担心，陆氏部曲一旦无法在五天内找到二人的踪迹，就意味着，二人凶多吉少了。
也是在第三日，在洛阳城南安王府别院书房，近随文杰正向曹善汇报着紧急情况，他们的刺杀失败了。
没错，真刺客是他的人，他们筹谋了很久，因陆氏部曲的人数超出所料，所以一直在等山匪出现，陆氏部曲和山匪打累了的时候，正是他们出手的好时机。
刺杀计划一开始也如原计划的那样顺利进行着，他们差点就杀了曹壬，可出现了两个意外。
第一个意外是曹壬竟然拥有如此精湛的棍法，他明明记得当初在江东的时候，大公子只是个药罐子。
第二个意外就是后面突然冒出来的那波刺客，这波刺客看似在追杀，却没有实际性的动作。
“你说兄长在护一名小公子？可曾看清那人的脸？”曹善问。
“那小公子看起来十几岁的样子，脸很圆，眼睛很大，他唤陆显三叔”文杰答。
听到脸很圆眼睛很大，曹善立即想起当年那个隔三差五去看望兄长的陆氏幺女，哪里有什么陆小公子，那不过是为掩人耳目罢了。
他一开始并没有打算去刺杀自己的兄长，哪怕他无数次听到消息称曹启皇帝微服出宫去太学见曹壬，他也因为那时候的兄长确实虚弱不堪，加之后来兄长皈依佛门后，陛下也没有再出宫寻兄长，所以一直认为兄长绝无可能争太子之位。
可随着时间一点点推移，一年又一年，曹启皇帝迟迟没有选定新太子，这让曹善开始焦虑起来，也开始疑神疑鬼。
这次得到消息，皇帝再次微服出宫去白马寺了，他瞬间觉得自己被皇帝和兄长联手欺骗了。
或许，皇上真正属意的是兄长，却因兄长的身体一直虚弱，所以假意皈依，实为在白马寺悉心休养，以等待时机？
多疑的人，哪怕没有证据，也会给自己脑补一堆证据。
就这样，曹壬下定决心要趁着这次曹壬外出之际将其杀掉，只有在匪乱时出手，他才不会被人查出来。
如今听闻曹壬不但棍法了得，且
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