死于一枪爆头的无名氏老兄——姑且叫他“死者甲”,死前和几个扛枪的年轻人、佐伊以及一个秃顶在一起。
按照佐伊的描述，这场景叫做“火奸以‘救援同伴’的名义，骗了她和法官、几个驿站卫兵出去”。对号入座,死者甲应该就是那位传说中的“火奸”，秃顶是法官。
佐伊的说法是“他们一出去就遇到了敌人埋伏”，但乌鸦看到的场景并不是他们“出去”，而是他们刚从外面进来。
几个人都很狼狈，身上多少带了伤，秃顶法官脸色阴沉地走在最前面,几个卫兵都臊眉耷眼的，死者甲情绪激动，佐伊在拉着他安抚。
“几位义士扛着枪出去救援”的说法也是真的。但很明显，救援失败。从死者甲的脸色和肢体语言看，他好像在大声指责什么。佐伊拉了他几次都被甩开，然后死者甲吼了句话，所有人都站住了。
乌鸦根据口型判断，他说的大概是“你们根本不想救人,完全是为了火焰晶碎片”。
这一嗓子吼完，画面静止了几秒,然后秃顶法官猝不及防地掏出把枪，回手把口无遮拦的死者甲送走了。
好巧不巧，这时死者乙——也就是中老年版的洛追了出来，正好撞见这一幕。
目击亲朋好友杀人,死者乙第一反应是上前询问，出于对老朋友的信任,他没什么防备。
可惜他突然冒出来,把心里有鬼的秃顶法官吓了一跳,仓促间没编好瞎话，想出的说辞大概是漏洞百出。死者乙越听神色越疑惑，连连发问，秃顶法官哑口无言。随后死者乙好像明白了什么，往后退了一步，脸上浮起难以置信。
惊讶脸没成型，就被身后的佐伊一刀穿了心。
乌鸦盘了盘手上的漆黑契约，那祸从口出的死者甲遗愿是：揭发真相，让凶手受到应有的惩罚。
对于拒绝复仇任务的乌鸦来说，这个活其实有点擦边，好在“应有的惩罚”比较宽泛。而他既然不幸挑中了这个驿站，开车闯进来时就已经身在局中，干脆接了。
加百列突然凑到乌鸦跟前，惨白的手指伸向他的左眼，堪堪停在他睫毛下——乌鸦攥住了他手腕：“文明，先生，请勿触摸。”
“好吧，”加百列遗憾地缩回手，“你看到什么了？”
“慢慢说，
先吃。”乌鸦不慌不忙地卷起袖子，“在地下城折腾了这么一整天，你俩不饿吗？我都快饿晕了。”
茉莉对吃饭不感兴趣，拍案而起：“前途未卜的，吃什么吃？你先……”
乌鸦掀开食盒，一股陌生的香味倏地膨胀，迎头把茉莉的话堵回肚子，砸进胃里“咕噜”一声。
“嚯，”乌鸦感叹了一句，“可以啊！”
虽然是半软禁，但佐伊给他们的伙食还挺够意思。除了新鲜牛奶，还有水果、红茶、炖得软烂的肉羹、现烤面包卷……外加一份盖了枫糖的吐司布丁。
旁边小编织袋里装着好心火种们送来的肉干和奶糖。就连餐具也很体贴，没有筷子刀叉之类，配了一堆勺。
别说地下城的“家畜”，就连地面上血族培育的高级宠物，也是吃压缩浆果粮和速食罐头的，所以草莓他们才能凭一块饼干就认出加百列。
“这……呃，”茉莉喉咙可疑地动了一下，“都是什么？”
“是一些普通食物。”乌鸦想，“是很久以前，人们随意摞在自助早餐厅里的东西。”
乌鸦没回答，只说：“你尝尝。”
茉莉小心地闻了闻，尝了一小口，惊奇地说：“热的。”
随后她一发不可收拾，转眼大半碗肉羹下去，被肚子里的热气吹出个寒战。泡过河水的僵硬手脚暖和过来，连同她绷紧的神经一起松弛了，茉莉忽然罕见地自省起来：“我刚才好像是有点疑神疑鬼了。”
细想起来，人家做了什么呢？
给他们提供了住处、好吃的，帮忙处理了伤口，只是审查前不让他们出去乱晃而已，理由也很正当。将心比心，如果是她，突然遇见一大帮陌生人，也不可能立刻信任吧……她只是到了个陌生环境，都这么一惊一乍呢。
“所以我以前吃的都是什么鬼东西，”茉莉忍不住感叹，“这才是给人吃的！”
加百列：“不好意思。”
茉莉被他突然出声吓了一跳，才想起这家伙披着血族的皮，给他们客串了好几个月的饲养员。
“你……你还好吧，”虽然有点不情愿，但茉莉还是客观地嘟囔说，“我们以前连饼干也没吃过——话说回来，你为什么会烤饼干？”
加百列：“我从图书馆借了一本《
自制浆果饭，从入门到大师》。”
“你不是去追杀那个‘洞察’的吗？”
“我需要假期，不赶时间，我也不是就屠宰一个爱好，烹饪也很有意思。”
茉莉珍惜地把一颗葡萄分成两口吃：“但你也没烹别的，一直在烤饼干。”
这里面难道有什么深意？
加百列——爱好烹饪的杀戮天使回答：“因为其他的都没学会。”
茉莉：“……”
乌鸦插话说：“材料也不全吧？”
“嗯，我申请购买一些鲜果，城堡管家认为超预算，拒绝了。”
茉莉正要去捏葡萄的手一顿：“很贵吗？这不是树上长的？”
“不是你想的那种野外长的树，大多数野果只是吃不死人，并不好吃，好吃的有的是小动物排队等采摘，轮不到我们这种五感退化、一睡一宿的笨猴。”乌鸦估计她差不多吃饱了，才慢吞吞地开口说，“这种新鲜水果送到你的餐桌上，源头上要有人育种，有人管理种植园。水果从成熟到腐败用不了几天，采摘运输的难度你可以想象，这些事谁来做呢？”
“你吃的肉羹也不是老伊森打的野味，我们这种装满了罐头和浆果粮的肠胃消化不了皮糙肉厚的野生动物。”乌鸦顿了顿，想起楼上的“小肥雏”们，还是把“这是年幼的养殖家畜”咽了下去，又掰开一块面包卷给她看，“就算省略种植采摘过程，从小麦到面，也要反复筛选研磨，比在地下城杀人放火的工序复杂多了——何止贵，这玩意相当奢侈。”
茉莉愣住。
她的梦话里都在说“我是人”，但其实没做过人。
在血族手里当宠物的时候，浆果粮和罐头好像都是从天而降的，空气一样自然。而在爱丽的描述中，故乡“方舟”里那柔软的奶酪、晶莹的蜜糖，也都那么理所当然，仿佛是方舟奇迹魔法的一部分。
她只知道人是高贵的，靠天生地长的动植物活着，能在阳光下兜风，不像那些卑鄙的血族，只会附在另一个种族身上吸血。
童话里长大的小战士没沾过铜臭气。
“在人类社会生存的第一条经验，我们都是‘会计’，吃饱了没事干，就会自动给所有东西上称估价，包括自己。”乌鸦提示她，“进来的时候，你看见楼下那些穿
灰衣服的人了吗？有人在吃东西，吃的什么？”
“我没注意，因为你当时……”茉莉忽然意识到了什么，“啊，对啊！”
如果当时有人在吃这种热腾腾的新鲜食物，大厅里肯定能飘香十里，她不可能“没注意”。
现在想起来，大厅里的人让她想起鼠头人的“养殖浆果”，人们穿着不合身的粗布衣，茫然又麻木，完全不是她想象中逃离苦海获得自由的样子。
这时，加百列对旁边的枫糖布丁产生了兴趣，礼貌地询问：“这个可以给我一点吗？”
“问她。”乌鸦指了指茉莉，“这是给妹妹的，咱俩借了她的光，楼上孕妇儿童估计都没这待遇。”
茉莉：“我不明白，为什么佐伊区别对待？我也不认识她……她看出我是火种了吗？”
“看出来她就不敢了，低等级的火种之间大概没什么感应，我看那几个‘神圣’都没发现。驿站不事生产，物资都是其他地方来的。楼下那些人既然已经定好去处，吃住费用，应该都是他们接收方垫付的。以后这些会繁衍、会干活的人会变成接收方的资源，他们现在吃的东西，就是用他们未来付的——他们运气不错，这接收方看着还算正派。”
“那这是谁付的？驿站长说我们还没有接收方。”
“你没看出来吗，驿站长说话不算数的。‘法官’不点头，驿站长不能做主接收我们；需要临时安置我们，他又要去求佐伊，大概这个驿站的资源分配权也不在他手上——就连门口的卫兵都是来给佐伊看门的。”
茉莉：“……”
完全没有，这都怎么看出来的！
她再一次对乌鸦的“火种能力”产生了极大好奇，明明大家都是两只眼一双耳，一道走过来，这个人怎么就总知道别人不知道的事？
乌鸦笑了笑：“这是佐伊对你的投资，她想要你用未来来付。”
一个血族培育的精品，美丽、天真、活泼……能说会道，看起来还很聪明。
该有多招人喜欢啊。
最重要的是，这是“无主物”，价高者得。
“如果我没猜错，过一会儿佐伊会来找你，她会有意无意地向你透露那些灰衣服的人以后的生活，然后给你两种选择，是跟他们一样去当吃糠咽菜的劳动力，
还是去一个能锦衣玉食的地方，继续当宠物，只是主人换成人类。”
乌鸦说这话的时候，支在桌边的手肘撑着头，脸上带着漫不经心的冷峻。
“其实除了食谱和昼夜节律，我们这个物种跟血族区别不太大，连长相和审美都挺接近的。我是不理解‘人’这称呼有什么好偷的，血族和秘族还都自称‘人’，挺光荣似的……”
他既不神经、也不温柔了，近乎刻薄地说：“捡个破烂当花戴，幽默。”
茉莉听懂了，彻底吃不下去了。
“当然，你还有第三种选择。”乌鸦说，“你可以趁机跑去找神圣小队，告诉他们你是神圣路线的火种，那就彻底是‘人上人’了。以后不用再跟这些乱七八糟的货色牵扯，像你的朋
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