姜清窈一时不知该说些什么，只能笑了笑道：“多谢太子殿下挂念。”
谢怀衍抬手，笑容令人如沐春风：“表妹不必同我客气。”他语气温婉，然而姜清窈一个晃神，忆起那日假山后听见的他那沉郁的声音，与今日判若两人。
待用完早膳，谢怀衍说自己要回东宫，正好与她们顺路，便一道去萤雪殿。一路上，谢瑶音不停地同兄长诉说着这些日子上学的事情，姜清窈默然不语，只安静地跟在一旁。
眼看着萤雪殿的匾额出现在了眼前，谢怀衍停住步子，道：“你们快些去上学吧，别误了时辰。”
谢瑶音点头：“好。”
两人向谢怀衍见了礼，这才转身进了萤雪殿。她们今日来得早，风荷堂里空无一人。姜清窈在书案后坐下，翻开了昨日课上讲解的文章开始温习，不多时便听见有几人交叠的脚步声逐渐靠近。
谢如婉与傅宝吟并肩走进，正笑着说着什么，显然心情都不错。尤其是傅宝吟，粉面微红，眼瞳似水，唇角是怎么也按捺不下的娇羞笑意。
谢瑶音靠近，压低声音道：“窈窈，你猜她为何这般神态？”
姜清窈摇头。
“她定是在殿外遇到了皇兄，才会作如此羞涩之态，”谢瑶音撇撇嘴，“也不知皇兄对她有没有印象。”
“你似乎很不喜她？”姜清窈亦低声问道。
谢瑶音道：“我晓得她才貌双全，性情温婉，但那日宫外祈福，我无意间瞧见她的两副面孔，更觉此人不值得相交。”
姜清窈好奇心起，正想问问是怎样的面孔，然而夫子已然走进殿内，她只好止住话头，专心听起课来。
宫壶滴尽莲花漏，待此课终了，夫子退出内殿，宫女随之入内送上点心和茶水。
姜清窈抿了口茶，抬眼便见谢如婉与傅宝吟正低声说着什么，她们身后的闻萱宜正凝神看着书，眉头有些不耐烦地皱着，似乎觉得这动静太过聒噪。
另一边，谢瑶音懒洋洋地倚在身后的软枕上，伸手拈起一块牛乳糕细细咀嚼着，偶一转头，便见谢凝玉正愣愣地出着神，目光恰好落向桌案上那盘甜香扑鼻的糕点。
谢瑶音用帕子拭去唇角的糕点屑，微一思索，便利落地把那盘糕点递了过去：“四妹妹这般喜欢牛乳糕？我今日不甚饿，只略吃了一块。你若喜欢，余下的便送你吧。”
谢凝玉本自神游，不防忽然有人同自己说话，身子轻微一震，眼神渐渐聚焦。她愕然看向谢瑶音，印象里这位身份尊贵的二姐姐与自己并不算亲近，素日相见也不过是拘在礼数和规矩下随意寒暄几句，从不曾交心。
况且在谢如婉口中，这位嫡公主时常自恃身份欺压她们，张扬跋扈，喜怒无常。她也曾目睹谢瑶音惩处下人，毫不留情，而此刻，谢瑶音却眉眼弯弯地笑着，还大方地将点心分给了自己，俨然是一位体贴入微的好姐姐。
谢凝玉有些恍惚，一时间忘了说话。谢瑶音心想这四妹妹怎么如此心不在焉，索性起身，亲自将盛着点心的盘子搁在了她面前。
“多谢......多谢二姐姐。”谢凝玉慌忙起身，低声道。
“不必同我客气。”谢瑶音摆摆手很快回了书案后，与姜清窈说起了话。谢凝玉望着她的背影，拿起一块点心放入口中，被那甜腻的味道激得眉头微蹙。
其实她并不爱吃甜食，只是不知如何拒绝二姐姐的好意，只能收下。她生怕被谢瑶音看出，便强忍着喉头的腻味，将那余下的点心一口口咽了下去，末了狠狠灌下一盏茶，才勉强纾解。
到了散学的时辰，几人先后走出风荷堂，恰好看看翠微堂的人也恰好走出来。当先一人是笑意吟吟的三皇子，他冲着她们招了招手，道：“几位妹妹都在，正好。”
他身后跟着的内侍恭恭敬敬捧出一只匣子，里面装着一张张请帖，依次奉与众人。三皇子含笑道：“十一月十八是在下生辰，按宫中规矩，将在观雨轩设宴，还望诸位妹妹光临。”
谢瑶音在姜清窈耳边低声道：“观雨轩便是三皇兄所居寝宫。”
姜清窈接过那帖子，但见上面红底黑字，字迹飘逸潇洒，便如三皇子本人一般无拘无束。久闻三皇子喜好诗书，文采飞扬，果然不假。帖子上洋洋洒洒题诗一首，妙语连珠，字字精妙。她看罢，不觉轻轻一笑。
谢瑶音率先开口，笑眯眯地道：“即便皇兄不下帖子，我也必要去叨扰一番，向皇兄讨杯酒吃。”
三皇子爽朗一笑：“好说。”
待人潮散去，谢瑶音与姜清窈并肩离开。路上，谢瑶音道：“三皇兄一向疏朗，喜欢热闹，每年生辰都会请诸位兄弟姐妹聚在一处。”
姜清窈摩挲着手中的帖子：“那我须得为三殿下备一份礼了。”
“三皇兄是风雅之人，从不喜爱那些金银财宝的，窈窈你即便是写一张字送给他，他也会如获至宝的，”谢瑶音道，“他所住的观雨轩，便是他自己改的名，题的匾。”
姜清窈问道：“我记得本朝皇子一般十三四岁便会搬出生母的宫殿，单独住在宫中某处，是吗？”
谢瑶音点头：“是。只是父皇膝下皇子不多，除皇长兄外，便只有三皇兄、五皇兄和六弟。三皇兄年长，他母妃在他十二岁那年病故了，因此他便早早搬了出去。六弟年纪小，因此他依然住在贵妃宫中。至于五皇兄......”
她没有说下去，但姜清窈却明白了弦外之音。想来秋妃离世后，皇帝对谢怀琤不闻不问，因此便任由他住在长信宫，并不打算另行为他安排宫殿。
但对谢怀琤来说，或许住在长信宫还能够让他长久地怀念着母妃，于他而言，也是一种安慰吧。
姜清窈收回思绪，沉默地回了永安宫。
*
数日后，便是三皇子的生辰。姜清窈心想他既然喜好诗书，又写得一手好字，便准备了一本时遐老先生手稿的拓印本，名叫《折柳亭记》。
这日出门时，天空飘起了雨。冬日的雨格外生冷，姜清窈裹紧了斗篷，怀抱着手炉，与谢瑶音一起赶去了观雨轩。
她们来时，正殿东西暖阁分别设下了宴。两人举步进了西边暖阁时，发觉已经有人到了。
少女正执着茶盏出神，听见动静，她缓缓转头，那双眼睛让姜清窈想起漆黑夜空中的银白弯月，清冷恬淡。
“荣安县主。”她微微屈膝。
闻萱宜颔首，淡淡笑了笑：“姜妹妹客气。”
彼此寒暄后，便没了话，三人各自坐下。姜清窈打量着眼前的茶盏，触手光滑温润，瓷质细腻，表面勾勒着青碧色的花纹，简单而又雅致，很符合三皇子的脾性和气质。
她端起茶盏，浅浅抿了一口。
“这会子，三皇兄应当去给父皇和母后磕头请安了，”谢瑶音道，“凡皇子生辰皆是如此。等他回来，宴席方能开始。”
不多时，谢如婉和傅宝吟也一前一后来了。两人来了后，便笑盈盈地说了不少话。出于礼节，姜清窈亦接了几句话。唯独闻萱宜自始至终都不曾开口，只是神情淡淡地盯着眼前冒着热气的茶盏。
锦帘一掀，三皇子擎着酒盏迈步进来，笑道：“今日承蒙诸位妹妹赏脸，愿意赴我这生辰宴，在此敬你们一杯。”
谢瑶音环顾四周，低声道：“怎么不见四妹妹？”
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