老脚夫掀开挑子里一角遮布，摸出块馍啃了一大口，用力嚼了嚼，鼓着腮帮子避开缺口的碗沿，呼哧呼哧嗦了一口滚烫的米汤。
一口锅仅仅只下几把米，一人舀一碗，其实碗底只有几颗米粒儿。
“欸，那个谁，那小丫头，和那位大哥，你们要不要来一碗？”脚夫热情地招呼庙柱旁缩成团的小姑娘，“大冷天儿的，别干嚼馍了，过来喝口热乎的米汤暖和暖和。”
小姑娘早就冻得手脚冰凉，又被鬼故事吓唬得浑身发寒，犹豫地看着这几个脚夫。
赶脚的走东窜西，四海为家，在道上遇到形形色色的朋友，很多时候会互相行个方便，况且两碗米汤也不值钱。
脚夫看出她想喝又顾虑的模样，当即道：“多递俩碗，给他们也喝个热乎。”
米汤添满碗，脚夫笑容淳朴道：“过来呀。”
小姑娘征询同意般望向身边的中年男人，待对方轻轻点了点头，她才撑着庙柱直起身，缓缓朝那碗米汤走过去，伸双手捧住。她刚要道谢，脚夫却朝破庙的北角抬了抬下巴：“也帮我给那位送一碗吧。”
小姑娘点点头，捧着碗转身，她脚步极轻，仿佛怕吵到青衣客似的，待到近前，没来由一阵紧张，酝酿了一下才小声开口：“这位……公子……”
倚墙的青衣客睁开眼，正过身来。
当他转过头的瞬间，小姑娘顿时僵在原地，愣愣张着嘴，双眼发直的盯住这张清俊的脸。
她形容不来，但是打从娘胎起，她就没见过这么好看的人，好看到令人心慌。特别是当对方面朝自己时，小姑娘胸腔里似擂鼓一般，叮铃哐啷的狂敲。她忽地红了脸，变成一个小结巴，话都说不利索了：“公……公子……喝……喝口热汤吧……”
青衣客抬手稳稳接住她捧来的米汤：“多谢。”
小姑娘瞄到他接土陶碗的那只手，连指关节都是白净无瑕的，再对比自己这双粗糙暗黄的双手，因为经常帮着家里干农活儿，指甲缝和掌纹里都是黑灰，脏兮兮的。
她瞬间局促不安起来，连忙把手缩进袖中，然而袖管上也满是污渍，甚至已经磨烂了，她突然感到窘迫，指头紧紧绞着袖口，说话更磕巴了：“是……是……赶脚的大叔……让我……让我端给你……”
青衣客侧首，又对几名脚夫道谢。
脚夫握着铁勺，大剌剌冲他一摆手，带几分江湖气：“甭客气，出门在外有诸多不便，一碗米汤又不值钱，就是天儿太冷，夜里刮大风更冷，这破庙又四面漏风，喝口热乎的暖暖身子，不然扛不住。”转而又招呼，“丫头，来，端你这碗。”
“哎哟，”刚刚讲故事的老脚夫瞅着青衣客，眼睛刷地一亮，囫囵咽下去嘴里的馍，由衷赞叹，“公子模样真俊呐。”
青衣客笑了笑，脚夫闲聊似的问：“一个人赶路么？打哪儿来啊？”
青衣客微微颔首，答话：“长安。”
“怪不得，一看公子就气度不凡，原来是从长安来的贵人，走到这儿也挺远的吧，准备到哪儿去呢？”
青衣客默了片刻，思起方才脚夫们的谈话，遂道：“访友。”
屋檐下倒挂的一排冰凌正缓缓消融，在寒夜中有节奏的嘀嘀嗒嗒，落在黄土地上洇出几摊阴影似的水痕。
滴水声对于白日里挑着重担赶了数十里路的脚夫们毫无影响，他们筋疲力尽，在破庙背风的墙根儿下挤成一团，个个蜷着身子，裹着粗布麻衣倒头就睡，不一会儿破庙里便鼾声四起，此起彼伏地响了大半宿。
青衣客耳力极好，身处这样嘈杂的环境注定睡不好觉，他靠墙而坐，在黑暗中睁开眼睛，听见斜对面传来衣料摩擦的轻响——那面色灰白瘦脱了相的中年男人推醒身边的小姑娘，压低声音悄声唤：“秦三……”
叫秦三的小姑娘睡眼惺忪，声音有些沙哑：“大哥……”
中年男人不多废话，自己慢慢撑起身：“起来，走了。”
秦三揉揉眼，望了望外头已经麻亮的天色，跟着起身。兴许是腿脚蜷久了有些发麻，她支着膝盖骨缓了一阵儿，才去搂身旁的包袱，打个结系在肩头，轻手轻脚地跟着大哥往外走。
行到门口时，秦三下意识望向墙角的青衣客，破庙里的火堆还燃着一把余火供人取暖，足以照亮每一个角落，只是略显昏暗。秦三这一扭头打望，正好与青衣客撞个对眼儿，就好像偷看人却被当事人逮了个正着，她一阵心虚，赶紧移开视线，快步流星追着中年男人出去。
青衣客似乎在她最后那道的余光中站起了身，秦三不敢确定，直到走出好远，翻过一座光秃秃的黄土丘，她才有勇气回过头，就见青衣客走在距离她百步之外，第一缕晨曦在他身后扎破了天幕，将青衣客的周身镀上一层浅淡的金光。
秦三再次看直了眼，甚至有些目眩神迷，完全没留意脚下，被地上一簇干枯的荆条绊了个跟头。
“哎哟。”经历寒冬腊月的黄土被冻得梆硬，跟石头也差不离，所以她这一跤可摔得不轻松，膝盖一股钻心的剧痛。
中年男人先她一步，自然没来得及搀扶，转身就见这丫头趴在了地上：“怎的不好好看路，这么大的人了还摔跟头。”
“我没注意。”她小声嘟囔一句，慢慢爬起来，去揉膝盖时才发现手心擦破一块皮。
“走路要留神呐。”中年男人提醒完又关心道，“没事儿吧？”
“没事儿。”
“真没事儿吗？”
秦三吹了吹手心，吹掉蹭上的灰土：“就是有点疼。”
“让你当心些，别成天这么粗心大意的，小时候还摔断过半颗门牙呢，好长一段时间说话都漏风，膝盖呢？疼吗？要不要大哥背你？”男人边说边去拍她衣服上的灰尘。
刚才膝盖上那股钻心的剧痛已经过去了，秦三摇头：“应该就磕破点皮，我自己能走。”
“把裤腿捋上去让我瞧瞧。”中年男人作势躬身。
秦三赶紧退一步：“大哥，真没事儿，都不怎么疼了，后面还有人呢。”
于是中年男人回过头，就见昨晚同住破庙的那位青衣客点着竹杖慢慢走近了。
秦三拽了男人一把：“大哥，走吧。”
男人点点头，想去搀她，被秦三挣开了：“不用。”
见她走路确实没任何瘸拐，只是速度有所减缓，便没再坚持。
秦三声音压得低低的，凑近了男人悄声说：“大哥，咱后面那个人，长得真好看。”
男人笑了笑：“是啊，细皮嫩肉的，一看就知道非富即贵，肯定不是小门小户能养出来的人，咱家可攀不上啊。”
秦三一怔，随即是副被点破心思的恼羞：“大哥，你胡说八道什么呀？！”
自家幺妹也到二八年华了，他一个过来人，还能瞧不出来小丫头这点怀春的心思么：“我不胡说八道，你也别胡思乱想。”
别的不论，仅仅看人那身衣料，就不是寻常人家穿戴得起的，哪怕一根那种料子的手绢，他们都拿不出多余的闲钱给小妹购置。
于他们这样贫寒的家境而言，吃饱穿暖都不是件容易事儿，更遑论其他。
若是将来要给这丫头许户人家，至多也只能配个像孙家阿水那样的庄稼汉，家里有地，还有犁地的牛，一头拉磨的骡子，甚至一口安身立命的窑洞。
男人在心里琢磨着，也是时候琢磨了，前些日子，那孙二娘就来家里说过媒。他寻思着，挑来选去，他家三妹顶天能配个开磨坊的王家老幺，但是王家老幺这人比较滑头，及不上孙家阿水老实忠厚。
只是他还没给孙二娘答话，这丫头竟在一个路人身上动了点心思。
秦三却不承认：“我才没有！”
她心里门儿清，身后那位是披绸挂缎的矜贵公子，而她则是粗布麻衣的乡野丫头，不消她大哥提醒也知道高攀不上，断然不敢存非分之想。
中年男人没再搭话，而是目光沉沉地望着前方一望无际的土坡和纵横交错的沟壑，秦三瞄了眼她大哥秒变阴郁的侧脸，也不再吭声，只顾着往前赶路。
跟上来的青衣客却突然出声：“请问二位，知道黄河怎么走吗？”
二人闻声驻足，秦三忙道：“知道，绕过那道山梁往前，看见那棵又低又矮、光秃秃的树了吗……”
青衣客嗓音温润：“抱歉，我眼睛看不见。”
闻言，秦三蓦地一愣，好半晌才反应过来，首先直视对方的眼睛，这明明是一双含情脉脉的丹凤眼，但是瞳色有些淡，因为目不视物，透出几分空洞感。
对视的间隙，秦三才发现他的目光是分散的，虽然好像在看着她，视线却没有半分焦距。
他居然看不见。
秦三猝不及防，这么好看的人竟是个瞎子。
可他一点儿都不像个睁眼瞎，他昨晚明明稳稳当当接住了她递过去的那碗米汤，双手丝毫没在虚空中胡乱摸索，就好似看得见一般，而且走路也——秦三这才注意到对方手执竹杖，其实是一根盲杖。
秦三突然觉得怅然，对初次谋面的陌生人生出几分可惜之情来，于是嘴快道：“其实我们也……”
她话到一半戛然而止，因为被旁边的大哥掐了一把。
中年男人接过话：“你一直向东走，大概再有十来里地，就到黄河边了。”
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