自打那晚在席上不欢而散后，楚今燃便与自己母亲质起了气，一连两日都拒绝了对方唤他去念卿院吃饭的邀请，直到第三日。
“怎么样，好吃吗？”
楚玥笑着说完，又将自己面前的那份也推到了儿子的面前，“既然好吃，那把阿娘的这份琉璃果子也吃了吧。”
谁知楚今燃却摇了摇头，兴致缺缺地放下了手中的银叉。
见状，楚玥微微皱眉，“还在同娘怄气？”
见儿子不肯说话，楚玥低低叹了口气，无奈开口道：“娘这么做也是为了你好。”
楚今燃闻声启唇不甘示弱地回她，“娘每次做错了事都这么说。”
“小时候把我一人丢府里，一走就是几个月的时候是这么说，现如今还是这样！”
闻言，楚玥面上浮现出一抹尴尬，随即又被愧疚取代了，她安抚性地拍了拍儿子的手背，“好好好，般般莫恼，前几日那事确实是阿娘思虑不当，以后不会再提了。”
少年听罢别过了脸，终究没再说什么难听的话。
片刻后，他忽然蹙眉又开了口，“我听潘姨说你近日咳疾又犯了，这茶都凉了就别再喝了！”
楚玥闻言，啜茶的动作一顿，随即喜笑颜开道：“般般不生阿娘的气了？”
少年没回她的话，而是命身边的菊生给她换了杯热茶。
楚玥摸着手中温热的瓷杯壁，望着出落得亭亭玉立的儿子，感叹道：“一晃眼竟过了这么多年，你都长成大儿郎了。”
闻听此言，楚今燃敏锐地觉察出了她的异常，他随即提高了警惕，“阿娘忽然说这个干什么？”
楚玥笑了笑，接着朝不远处站着的潘管事示了下意，对方随即走上了前递给了少年一封信。
楚今燃不明所以地将信展开来看。
“霁州来话了，说你外公身体有些不适又恰逢他六十大寿，所以想接你回沈家顺便认认亲。”
“这么多年了，你也该见见你阿爹那边的亲人了。”
信里的内容与楚玥说的话大差不差。
谁知她这厢话音刚落，楚今燃便将手中的信纸团成球，用力扔进了对面的锦鲤池里。
“我才不去呢！”
少年气得脸色发白，朝着对面的母亲说道：“当初阿爹带着我在沈府门前站了那么多天，他们都不开门，现如今又要上赶着来接我。”
楚今燃一回想起自己阿爹挺着大肚子，站在烈日之下声声求着他们开门的场景，就气得直发抖。
“别以为我不知道他们是想干什么，怕是如今沈家没落了，又想起娘你这个有钱儿媳了！”
少年吸了口气，忍住了眼眶中的泪水，神情倔强地开口道：“我才不会让他们得逞呢。”
听见他提及自己的阿爹，楚玥先是一怔，随即神情瞬间黯淡了下去，浓重的悲伤自她周身蔓延开来。
楚玥兀自沉默了半晌后，突然开口对着儿子说道：“好般般，你得去。”
楚今燃愕然地看向母亲。
对方握住了他的手，眼中泛起了恳求，“就当是为了你阿爹，去霁州看一眼你外公吧。”
少顷，她又添了句，“顺便替阿娘向你外婆道个歉，就说辜负了她这么多年的悉心栽培。”
想当年她和玉卿私定终身并相携出走后，受打击最大的应当就是他们二老。
楚玥心中对他们一直都是有愧的，纵使最后知道玉卿难产大概因那时在沈府门前站得太久中暑有关，也丝毫怨不起来。
更何况她在有了般般之后，也深切地体会了他们当时的心情，什么叫做‘可怜天下母父心’。
闻听此言，楚今燃有些委屈地瘪瘪嘴，看向自己的母亲，“可我的生辰也快到了啊，我还想在家和阿娘一起过呢。”
楚玥抬手摸了摸儿子顺滑的发顶，柔声哄道：“好般般，这次就先委屈你一下，等回来后阿娘再给你办场大的生日宴，好好补偿你！”
沈家派来接楚今燃的队伍到达时，正好是他们收到信的第三日。
来接楚今燃的人是他阿爹三姐的小女儿沈毓，按理来说他应当唤对方一声表姐。
可二人刚接触不久，便大吵了一架。
“凭什么本少爷去霁州不能带自己的随从？”楚今燃怒气冲冲地质问对面的年轻女人。
“我带来的人足够了，去了霁州也自有更好的下人来照顾你，带那么无关人等做什么。”沈毓不冷不热地回他。
说罢，她朝少年嗤笑了一声，“难不成你要将整个楚府都搬过去？”
沈毓突然提高了音量，阴阳怪气道：“那是霁州沈府，不是什么阿猫阿狗、品行低劣的人都能进的，若再碰见一个心怀不轨想拐走沈府少爷的下人可怎么办啊。”
这句意有所指的话当即便引燃了楚今燃的怒火，楚父生前和楚母感情甚笃，所以他俩在楚今燃的面前从不避讳他们是如何相识相恋又在一起的，反而常常会同他讲一些细节。
所以楚今燃才知道他阿娘原本是沈府的马奴，而阿爹则是沈家名冠霁州的大少爷，由于他娘得了沈老家主赏识常在身边侍奉便结识了阿爹，慢慢接触后二人心意相通。
后来沈老主君给他爹擅自定了门亲事，他爹不同意于是请求他娘带自己私奔。
二人一路逃到了江州并在此成亲，最后有了他。
故而楚今燃清楚地知道自己的母亲并不是她口中所谓的‘品行低劣’和‘心怀不轨’之人。
当即，少年便制止了正往马车上搬他行李的下人们，侧头睨着沈毓，冷冷说道：“不用搬了，本少爷不去了！”
闻听此言，沈毓面色一沉。
楚今燃冷笑了一声，“想必你也不是多受沈府重视，不然接本少爷去霁州这么吃力不讨好的事不会落到你头上。”
“可即使这事再怎么不好，搞砸了的话也不好向他们交代吧！”
他说完，瞥了眼神色越来越难看的沈毓，转身便走。
谁知楚今燃还未走几步，便被对方抓住了手腕。
沈毓被戳中了痛处又被扼住了短处，只得强挤出一个笑去挽回少年。
“好弟弟，刚刚是表姐一时糊涂才口不择言的，表姐给你赔个不是。”
“滚开，别碰我！”
楚今燃瞬间挣开了束缚，跳到了一旁，握着自己被她抓过的手腕一脸警惕和厌恶地看着沈毓。
“好好好，表姐不碰你了。”沈毓举起手妥协道，“般般表弟，你就原谅表姐这一次吧，就这一次。”
见楚今燃不为所动，沈毓便哭丧起了脸低声下气地开始哀求起他来，甚至几乎都要给他跪下了，再没了方才趾高气扬的嘴脸。
“表姐真的知道错了，你要是不跟我回去，我真的就死定了。”
她在霁州赌输了不少钱，正等着请走楚今燃好用他带去沈府的钱还债呢，若是这次没完成任务，且不管她会不会被家族的人彻底厌弃，就怕赌庄那一关她都不好过。
望着面前对自己低三下四，没一点骨气的沈毓，楚今燃嫌恶地拧紧了眉，不由得想起了林斩霜。
想到她从未对人这样卑躬屈膝过，永远都是从容又沉静，即使明显是讨人开心的行为做得也很完美自然，丝毫不惹人厌烦。
不似面前的这个女人。
片刻后，楚今燃被沈毓喋喋不休的求饶给扰烦了，加之还念着自己母亲的嘱托，最终勉强决定给她一个台阶下。
不过得罪了他还想要好过，那是绝无可能的。
少年一指自己还没搬上车的剩余行李，命令她道：“想本少爷原谅你也可以，这些行李你一人全搬完，若是半炷香的时辰内你做不到，就别想本少爷回心转意！”
“你！”沈毓望着少年手指的那三十多个又大又沉的红木箱，憋得脸通红。
最后无奈还是当着楚沈二府所有下人的面，乖乖照做了。
在掐着点搬完所有木箱后，沈毓已然是满头大汗累得两股战战了。
她气喘吁吁地看向对面正悠然喝凉饮的少年，皮笑肉不笑地说道：“我搬完了，般般表弟这下可以原谅表姐了吧。”
谁知楚今燃却慢条斯理地摇了摇头，“不够，本少爷还要带自己的人去济州。”
“不管你同不同意。”
曲折的山道之上，七八两黑色的马车如蜿蜒的蜈蚣一样，缓慢前进着。
正值午后，四月初的日头已经有了夏日的五分毒辣，照得前室驱车的人睁不开眼睛。
在翻过了一座山头后，道路平坦宽阔了许多，沈毓下令停在一条小溪旁稍作休整，然后在天黑前赶到前面的枫镇过夜。
马车停稳后不久，躺在车厢里午睡的楚今燃便悠悠转醒。
他撑着手臂坐起，下意识地出声喊道：“竹生奉茶。”却无人应答。
楚今燃按下疑惑自己寻了点茶水喝下后，便撩帘下了车，站在原地四处望了望，竟也没发现林斩霜的踪迹。
“本少爷带的那两个人都去哪了？”他随便抓了一个在树下乘凉的车妇问道。
对方朝他恭敬行了一礼，朝不远处的小溪指了一下，“回楚少爷，小的好像瞧见他们拿着东西往那去了。”
左右待在原地也是无聊，睡了一下午身子又酸又乏的楚今燃决定去小溪边找林斩霜玩。
谁知还未等他走近，便瞧见了两个紧挨着的熟悉身影。
只见林斩霜背对着他而立，还在低声说着什么，对面站着的正是一眨不眨望着她的竹生。从他的方向看去正瞧能看清二人紧紧绞缠密不可分的手指。
楚今燃只觉得浑身一凉，随即全身的血液都汇聚到了他的心脏和头顶，胀得他发疼。
待将伤口处的毒血全部挤出后，林斩霜随即将竹生那被水蛇咬伤的手整个摁进了水里。
“把伤口处的污血用水冲干净就好了。”
林斩霜说完，不放心似地再次向他确认道：“你确定方才咬你的那条水蛇身上带着红点吗？”
竹生抿唇点了点头。
女人松了口气，“那就好，那是红纹蛇，有微毒不过把毒液及时挤出来就就应该无大碍了，不过伤处会红肿个一两日，你别担心。”
竹生嗯了一声，随即轻轻地挣开了腕间林斩霜的手，声如蚊蚋地说道：“我、我自己来吧。”
林斩霜顺势松开了他的手，诚恳地对他说道：“抱歉，方才若不是为了救我你也不会被蛇咬伤了。”
“没关系。”
竹生眨了眨眼，少顷他甩了甩被咬伤的右手，拎起岸边的两个水壶说道：“我们回去吧，少爷他......好像醒了。”
林斩霜点了点头，没留意到他话中的异常，也拿起了自己的衣服。
还未走两步，竹生便觉得自己手中一轻，转头一看竟是女人将水壶接了过去。
“我来拿吧，你手都受伤了。”林斩霜冲他微微一笑。
竹生刚说不用，可林斩霜却径直走到了他前面，只留给他一个颀长挺拔的背影。
望着女人的脊背，一股陌生的、极难体会到的被人关切后才会产生的温暖在竹生的心中渐渐滋生，使得他有些难以适从，不自觉捏紧了自己被蛇咬伤的手指。
回到车队时，林斩霜便见车帘已然撩开，料想到楚今燃可能醒了。
林斩霜将水壶还给竹生后便去找地方晾晒自己洗的衣服，等再回到原处时便见竹生一手端着一杯冒着热
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