目的全都达到，言今立刻以受到惊吓为由回屋躲清闲了
言朝帮秦家兄弟俩，将贼人押到秦家养牲口的圈里。
秦家男人多，贼人绑得也牢，不怕他们再闹幺蛾子。
言朝告辞离开，秦璋非得送送他。
这一送，直接把言朝送到了家门口。
就连言朝这种不爱费脑子的人，都看出来秦璋有事。
“秦爷，你是还有什么要交代我做吗？”
大半夜的，秦璋能有什么事。
但他也不能同言朝说，他是想再看一眼人家妹妹吧。
秦璋：“送去府衙的状书不能马虎，我担心咱妹子没写过不懂，我想再嘱咐两句。”
言朝瞧了眼厢房，灯还亮着。
想着自家妹妹，应该是在写状书。
言朝：“那行，秦爷你去吧。”
反正他就在屋外等着，也不怕传出闲话。
叩门声传来，言今正在研墨并未起身：“兄长回来了，门没锁你自己进来吧。”
结果进来的是秦璋，这倒叫言今没想到。
秦璋：“写着呢，不用起来。”
他说完，自来熟的搬把椅子，在桌旁坐下了。
给出的理由，依旧是怕言今状书写不好，他在旁看着。
言今瞧过状书，自己还真是第一次写。
才来村子里办的第一件事，她也不想出纰漏。
自家哥哥的身影就在窗户外头，秦璋也算懂分寸，进来时没合上屋门。
言今点点头，就由着他在旁坐着了。
秦璋双手扶膝，坐得笔直，可心跳声像打鼓，他自己都听得见。
去年冬天山匪缺粮下山劫村时，他都没这么紧张。
伸手拿住墨条，秦璋必须给自己找点事干：“研墨酸手，今今你只管写，我来帮你。”
言今：“你叫我什么？”
秦璋：“你要觉得亏了，别叫我保长了，叫我秦大哥就行。”
言今哑然，若真这样叫了，她好像更吃亏。
终于和言今聊上了，秦璋一肚子话才要往外蹦。
窗外言朝的咳嗽声立刻传来。
秦璋虽立刻不贫嘴了。
于是一个写字，一个研墨，烛台洒下昏黄的微光，叫人觉得心里很踏实又暖呼呼的。
秦璋心里可舒服了，这感觉比和兄弟们大醉一场的感觉还要好。
写字的言今只是侧颜对着他，秦璋觉得自己瞧上整晚都瞧不够。
要是窗外，越来越频繁的咳嗽声能消失，那氛围就更好不过了。
也就半炷香，言今就写好了状书。
“秦保长请过目，若有不妥的地方我再改。”
秦璋只是不喜看书，但他家老爷子是当过官的，秦家人不分男女都识字。
秦璋想挑毛病，这样可以多留一会。
但夜深了，言今刚刚扭头打哈欠，秦璋也是瞧在眼里的。
秦璋站起身：“状书没问题，那我先走了，你快歇着吧。”
言今目送他离开，低头收拾笔墨纸砚。
逃荒时再难，文房四宝她也没舍得扔下。
忽然桌子上映出个黑影，言今吓了一跳，竟是秦璋去而复返。
“可是状书……”
言今话没问完，秦璋从怀里掏出个钱袋子，塞进了她的手里。
以为是润笔钱，可言今一掂分量，最少有二钱银子。
“秦保长，你这是作甚。”
言今赶紧把钱袋还给秦璋，对方不接，她索性放在了桌子上。
秦璋：“我这人不爱拐弯抹角，有话就直说了，瞧见妹妹第一眼我就相中了，你要是愿意跟我，以后有我一口吃的，绝对饿不到你。”
说完他又忙改口：“不对，是我就算饿死了，哪怕割了自己的肉，也叫你能吃饱。”
秦璋压低了声音，怕外面的言朝听见，冲进来揍他一顿。
言今向来笑脸迎人，此时却皱起眉头：“若我不愿呢，是不是连夜就得离开清石村。”
之前不是没想过，在别的村子落户，但那些保长里正，对自己管辖的村子搜刮钱粮，伙同府衙公然贩卖女人孩童。
还有些抓壮丁去给府衙的煤窑矿场干白活，想回家只有等死了一张草席裹着丢出来，家里才能把人领走。
如今世道乱，有点权力在手的人，就要去欺压比自己活得更难的人。
言今也是打听到，秦璋此人花天酒地，就是个市井之徒。
但秦家的家风，在十里八村也是有口皆碑的，秦璋没染上欺男霸女的恶习。
结果才准备安稳下来，这种恶心人的话，秦璋还是说出了口。
秦璋赶忙摆手：“今今别误会，若你不愿，只当我今晚的话没说过，以后我也定不再说，钱你依旧拿着。”
言今：“我不愿，你还给我银钱作甚。”
秦璋笑得一脸无所谓：“就是瞧见你便稀罕上了，我说出来是想叫你知我心意，但我也懂强扭的瓜不甜，银子是给你吃穿的，到时妹子打扮得更漂亮，我瞧着心里也开心。”
那山里的野鸟，求偶还知道垒窝筑巢，整天鸣唱不停，遇到中意的母鸟却未必会被相中。
他堂堂七尺男儿，喜欢个姑娘，给她花银子怎么了，他娘的老子乐意，谁也管不着！
他可做不来那种满嘴抹了蜜，实则空手套姑娘的小白脸做派。
言今到真瞧出秦璋的诚意了，也知是自己把人想坏了。
“那我若愿意呢？”
鬼使神差的，言今问出了一句，说完立刻后悔的话，
秦璋却乐得不行：“那自是三媒六聘，媒人喜轿一样不少，风风光光把你娶进家门。”
瞧着言今不言语，秦璋当她不满意：“至于彩礼，我请家中长辈作证，将我名下的房子田地全都过户给你。”
这诚意足到，言今都不知该怎么接话了。
“兄长，替我送客。”
秦璋依旧不肯收回银子，言今关门时，直接将钱袋丢了出来。
秦璋见状，只能笑着捡起来。
一旁的言朝看懵了：“你俩这是干啥呢。”
秦璋只剩下傻乐了，哪顾得上言朝。
挥了挥钱袋，冲着小厢房喊道：“我先替你收着这些钱，反正将来全都归你管。”
言朝直到把人送出家门，还在琢磨秦璋最后说的那句话是啥意思啊。
一晚上没睡好的言朝，第二天早上就把事情同母亲说了。
言母是过来人，马上将女儿叫来了：“秦璋给你银子了？”
言今颔首：“我有分寸没收分毫，母亲放心。”
言母已经拿出一块方布，往里装衣物了：“秦家是村里大户，咱们有分寸，架不住人家要用强，难道叫我瞧着你往火坑里跳。”
扶着母亲重新坐下，言今苦笑道：“好不容易安顿下来，您体弱马上天就凉了，若染了风寒怎么办，咱们不能继续北上了，要留在这里过冬。”
去年娘亲就差点没熬过冬天，大年三十那天，言今搂着母亲，在破庙里哭了一整晚过的年。
好在第二天，哥哥带回来了几副药，今年必须安稳过冬，否则母亲身体太弱，再折腾怕是难熬过这个冬天。
言母一脸愁容：“是我拖累了你们，可秦璋不能嫁。”
言今：“母亲不许这样说，乌鸦尚知反哺，何况我们做子女的。倒是秦璋，您可是听了什么流言蜚语。”
想到昨晚，莽汉似的男人，在她面前小心翼翼的样子，言今摇头笑了笑。
言母：“听母亲的话，他一看就不是本分过日子的人，今今你可别笑了，看得我心慌。”
言今笑容不变，只是带上几分自嘲：“说到底，母亲是觉得他配不上我对吗。”
言母没说话，但神情就是这个意思。
言今举起双手，比起寻常农家女，确实白皙干净。
但指尖上有老茧，还有许多细小的划痕。
接着她又托起袖口，青绿色的衣衫，一块白色补丁格外显眼。
她什么都没说，但言母眼圈却红了：“是家里拖累你了，今今你受苦了。”
言今帮母亲擦掉眼泪：“自从爹走后，您的眼睛就哭伤了，咱们一家三口现在日子安稳下来了，再不用像之前一样东躲西藏，您得多笑才对。”
“好，娘听你的。”
言母其实笑不出来，但还是努力扬起嘴角。
言今也笑了：“咱们现在就是破落户，可不是以前王孙将相任我挑，世家显贵踏破门槛来拜访的光景了。”
往事已成云烟，前程之路难寻。
只言今朝，活好当下的日子比什么都强。
这才是言今捡回一条命后，最想要的活法。
言母试探的问道：“听你这话音，今今你是要嫁。”
言今摇头：“这种事哪有女方上赶子的，岂非要被人看轻。”
至少秦璋昨晚的举动，只叫她觉得意外，但不足以打动她。
见自家女儿有分寸，言母才把心放回肚子里。
与言家小院，隔着不过五十米的秦家大宅子里。
这会也热闹得很，男人女人都围在一起说着话。
就如同言今母女讨论秦璋一样。
秦家如今，也在讨论着言今。
秦璋的四婶洪氏，用手摸着一匹绣着祥云银色花纹的浅蓝色细布，稀罕得不得了。
“还是秦璋有孝心，送毛贼去县里，回来还给我带了匹细布，你咋知道我最近喜欢蓝色衣衫，想做套新的过年穿。”
老三秦璟笑出了声：“今天大哥拿回来的要是匹粉布，娘你是不是最近就该喜欢粉色衣衫了啊。”
四婶被亲儿子闹了个没脸，举手就要去打。
手里的布才放下，就被秦璋拿走了：“四叔今年皮货生意可没少赚银子，我还等着小婶给我添两套新衣呢。”
秦璋说完，又把买的瓜子大红枣抱到怀里，拍走了小姑秦红霄一直往里伸的手。
就一会工夫，一斤的红枣，半斤都被秦红霄揣进兜里了。
四婶：“这料子是女人用的，你娘又不在了，那你买给谁的。”
同几个兄弟，一人抓了把瓜子嗑的秦珙喊道：“是买个言家姑娘的，确实不是给四婶你的，这布还是我和哥一起挑的呢，我可以作证。”
秦璋踢了脚自家亲弟弟，没心眼的玩意儿，话还贼多。
这下好了，秦家算是炸了锅。
秦璋的小姑秦红霄，第一个不乐意了。
“不是买给四嫂的，还以为是买给我的呢，这倒好一个才进村的破落丫头瞧把你给迷的，不知道的还以为咱们村进了只骚狐狸呢。”
秦璋不爱听这话：“秦红霄是我买的枣不甜啊，还是你嘴巴太臭，我乐意给人家使银子，你们有意见冲我来，但是谁再编排言家妹子一句，别怪我踢她。”
秦璋是秦家长房长孙，秦红霄是秦老爷子的幺女。
秦璋二十七，这个小姑二十九，比他就大了两岁，只是辈分在那摆着成了姑侄，实际上他俩就是同龄人。
包括秦璋的四叔四婶，他俩同岁今年都是三十五。
掰着手指头细算的话，秦璋就比他俩小八岁，一轮的岁数都没差开。
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