建昭四年，九月初二。
方至初秋，天意便已寒得彻骨，霖都百姓皆是闭门不出，无声向朝廷对抗。
阴云暗涌，宏义门外人影稀落，无人观斩。
谁都不愿见到将军落难，更不忍目睹沙场英雄在刑台上人头落地。
香灰落尽，监斩官颤抖着手甩下行刑令。
雪白的刀刃泛着寒光，刽子手闭起眼，扬刀。
台上人如山巅劲松，仰头怒喝。
“臣此一生，无愧大延！”
“咚！”
斩刀落下，赤血飞溅。
监斩官眼下发凉，抚脸却触及一点冰冷。
案上忽现几粒雪白，他骇然仰头，天边阴云密不透风，光线灰暗。
高天落雪，似鹅毛纷扬。
北风呼啸，带着寒意将家家户户的门窗都拂开，霖都百姓走出空巷，皆惊骇于这九月飞雪。
朔风凛冽，卷起雪籽胡乱飞扬，一路跌进大理寺，飘落在骨节分明的手中。
明珩从窗格收回臂膀，看着雪花消融于掌心，半晌，吐出一句：“为什么是你？”
这个问题没头没尾，若不是牢中只有两个人，谭月琴都要怀疑她在跟别人说话，她一时茫然：“什么为什么？”
明珩沉默，算着时辰，明氏刑期已过，一切已成定局，她心如死灰，可面上依旧是平静无澜。
身后红木盘上，匕首做工精良，祥云龙纹游走玉柄，锋刃泛着寒光，不难看出是把削金如泥的宝刀。
此物是她当年赠给周桓的登基贺礼，也是他们的新婚定情之物。
她自嘲一笑，也许从那时起，周桓对明氏就已经起了杀心。
十八年，青梅竹马，少年夫妻，她陪周桓从落魄处一路登上九五之尊，多少刀山火海、阴私算计，她与明氏赴汤蹈火，却未成想换来这么个结果。
“周桓为什么让你来？”
明珩望向谭月琴，如今周桓最宠爱的妃子，也是害死自己孩子的女人，此刻洋洋得意地站在离她五步远的地方，殊不知面前这个落魄的囚徒，两招就能要了她的性命。
她的武功周桓最是清楚，明珩想不明白，为什么周桓要让谭月琴来送死。
可惜谭月琴并不明白自己的处境，她嗤笑，显然会错了意：“你不会以为，陛下还会见你吧？”
明珩摇头，触及匕首冰凉的刀身，窗格打下的白光落在她的面庞，整整一载未见阳光的皮肤几乎白得透明：“我倒确实希望是他来。”
谭月琴笑得花枝乱颤，像是听见了天大的笑话：“你还真希望陛下对你回心转意？你以为我当年害你落胎，陛下不知吗？你以为那千毒一株的藏依草是我能寻来的吗？陛下只爱我一人。若没有明氏，你连怀上皇嗣的机会都没有。”
寻常女子若是得知被丈夫如此暗算，怕已是悲愤欲绝，可明珩早已看透了周桓，谭月琴的话在她的意料中。
她眼里瞧不出任何情绪，就在那站着，等谭月琴继续开口。
等她说出周桓要她死的原因。
谭月琴看不出明珩的深意，她只恨透了明珩这副处变不惊的模样，咬牙冷笑：“你知道陛下为什么将你送到大理寺吗？”
谭月琴脸上挂起笑，颇为骄傲地靠近明珩，盯着她的眼睛，想亲眼看看她崩溃的模样：“陛下不会允许任何人，威胁到太子。”
“太子？”明珩抬眸，瞥见谭月琴鬓间金鸾，九羽衔珠，是皇后才能佩戴的首饰。
谭月棋扶了扶耳后：“你入狱时，我已有了三月身孕。”
明珩忽地一笑，冰雪似的眉眼顿时融化，灿若初春新阳。
谭月琴恼怒：“你笑什么？”
明珩没有回答她。
“唔！”
一瞬间牢中火光明灭，干草被凌乱的脚步踩踏，溅起微尘，在窗外投入的雪光中闪烁。
明珩扼住谭月琴的脖子，脸上笑意渐淡：“原来是因为这个……”
谭月琴不敢置信地瞪着她，满脸涨红，大张着嘴，想呼救却发不出声来。
周遭空气静谧，只听得见火把噼啪声响，谭月琴脸色发紫，抓着明珩胳膊的指尖发白，双腿蹬在地上无力挣扎。
明珩的手臂此时竟如铁钩，死死锢住谭月琴纤细的脖颈，她眼神戏谑：“你的好陛下可真是看不起我，还巴巴地送把刀来。”
脖子上筋骨摩擦声响，谭月琴从未如此接近过死亡，她绝望地盯着明珩的脸，大脑昏沉，眼里落下泪来。
就在谭月琴身子发软，要晕过去之时。
明珩蓦地松手，谭月琴摔在地上，耳边嗡鸣不断，她挣扎着向牢门爬去：“来人……快来人……”
谭月琴声音嘶哑，不断呼救，可牢房外依旧无人出现。
“我是太子之母……大延将来的皇后、太后！”谭月琴回头，颤抖着警告明珩，“你敢……你敢……”
明珩拾起托盘中的匕首，慢悠悠走到谭月琴身侧：“我有何不敢？明氏已经满门抄斩，我也活不了多久，又何惧多一项罪名？”
寒冷的刀光映在谭月琴脸上，明珩将眼前人的恐惧尽收眼底，她眼底满是嘲弄：
“你说周桓让你来的时候，会不会想到你现在的处境？”
谭月琴摇头，浑身抖得像筛子：“你到底想干什么。”
眼前人的反应落入眸中，明珩轻笑，面带讥讽：“真是天道好轮回，谭煜在前朝只手遮天那么些年，生的女儿竟是蠢笨如猪。”
“不许你提我爹!”谭月琴怒吼，眼底发红，就要扑过去撕了明珩。
“咚！”
瘦弱的身体被明珩一脚踹开，谭月琴痛得蜷缩起身体，眼底的恨意藏也藏不住。
明珩没将谭月琴的恨放在眼里，单手捏起她的下巴：“去母留子知道吗？”
此话一出，谭月琴顿时定住：“你胡说什么……”
“前朝的刘氏，当朝的陈氏，咱这位陛下有多恨外戚，你不知？”
“那是他们死有余辜！我们谭家忠心耿耿……”
“忠不忠心的，你觉得周桓在乎？”明珩放开谭月琴，眼神轻蔑。
“他若是在乎，令弟的那点伎俩可不管用。”
谭月琴如坠冰窟：“不可能……”
明珩起身，背对着谭月琴，望向窗外飘雪：“大延万万百姓，忠心者如蝼蚁，数不胜数。死千百个忠臣、能臣，你的陛下不会在乎。”
“可多一个权臣，他便要日夜难安了。”
谭月琴趴在地上，摸向手边利刃，又望向明珩的背影，她目光流转，出言分散明珩注意力：“你以为，挑拨我和陛下的关系，你就能免于一死了？”
一声轻笑传入谭月琴耳中，她起身向明珩扑去。
牢房中人影踉跄，明珩轻而易举地捏住她握着匕首的手腕。
谭月琴软下身去，绝望落泪。
“死是最简
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