不一样的是,这次两孩子是自己走来的。

施文成和施木棠听到动静露面,就见二人被他们爹娘要求跪下磕头。

“小恩公,恩人在吗?我带这俩小子过来给你们磕头谢恩了。”

“阿兄。”施木棠还是第一次面对这种场景,躲在施文成身后。

“不怕。”施文成咽了咽口水,镇定自若:“不用跪下磕头,我阿姊出去采草药了。”盐土事关重大,除了自家人,他们谁都信不过。早已统一口风,往西都是去采药,就算碰到人,也不怕。

“等恩人回来,我再领他来磕个头。”小耿氏递上一发簪,面露羞赧:“家徒四壁,能拿得出手的只有这个了,还望小恩公收下。”

“这是我亲手做的荷包,并一身没穿过的衣裳,多谢恩人救了我儿。”大耿氏紧接着上前。

汪武拍着胸膛道:“小恩公,我力气大,以后有用得上的地方,尽管开口。”

细看有几分相似的两个男孩,不停开口道谢。

一口一个小恩公、恩人,砸得施文成晕头转向,收也不是,不收也不是。

待施文珺归来,就见家里多了东西,得知出处,她道:“人没事了就行。”

流放之初千余人,抵达驮城时,只剩五百来个。

除了李、萧两家,施文珺印象最深的,就是汪、耿、蓝这三家了。

他们作为军户,必须服从军令戍守营盘,军屯住处倒是没太大限制。

西边是荒漠,东侧近河道,大家的选择都是尽可能靠近水源上游。

施文珺选址时,没强求这点,与大多数军户保持了距离。

汪、耿、蓝三家,就属于这大多数军户。

前几日前来求药的大小耿氏,乃翰林学士之女,父下了大狱,唯他瞧不上的大女婿汪武为其奔走,没成想竟被判一道流放。

器重的小女婿‘弃车保帅’,休发妻小耿氏,弃亲儿子,保住了官身。

外嫁的姐妹俩,皆沦为军户。

她们的兄长、庶弟们,也没逃过。

人多,口角也多。

沿途吵了闹了好几回,到营盘后,大小耿氏远离耿家人安顿下来。

姐妹俩所生的孩子关系融洽,好到一个敢抓,一个敢吃,这才有了前来求药一出。

耿氏人多繁杂,也意味着无外人敢欺。

蓝家,同样有此底气。

上下三代足足十几号男丁,蓝老爷子曾任国子监祭酒,子孙多为读书人,枝繁叶茂。

少年人意气风发,于诗社庙会大谈国事,倒霉催的被北狄使臣听到了,举家被撸了个干净。

更倒霉的是,主负责押送他们的差役,最讨厌高谈阔论的‘才子’。

蓝家男丁众多,在路上受的罪却不少。

......

眼下与汪武、大小耿氏有了交集,耿家那边怕是难相与了。

蓝家倒是可以接触一二。

施文珺收回思绪,将塞满铜板的荷包、银簪子收入易物空间。

下一秒,她眼里闪烁着细碎的光芒。

原来,只要上架了新的交换物品,对方就会被动‘看见’自己的动向。

如此,也不是不能接受。

而后,施文珺看向土床。

盘炕?

听着是个不错的东西,可,能行吗?

被火烤着睡,着实有些冒险,若能请到会这门手艺的当地人出手,她才敢尝试。

......

傍晚。

“阿姊,他们又来了。”施文成小跑进屋,活像有兽在追他。

“好。”

三大两小又是一套行云流水的磕头跪谢的动作,施文珺侧身避开,有点明白阿弟为何发憷了。“使不得,先起来。”

“恩人......”

“是他们福大命大,算不得恩人,不必如此。”

“施姑娘,这是我刚猎到的兔子,你留着吃,别客气。以后再有,我继续送来。”汪武点头。

“这怎么可以,还是拿回去给他们补身子。”施文珺摆手拒绝。

“就是特地猎来给你的,一定要收下。这两小子就是吃肉吃伤的,得素些日子。”扯着兔子脑袋一扭,它终于不再蹦跶。

“既如此,那就听我一言,可行?”

“当然。”

“实不相瞒,我那一双弟妹也是许久没沾荤腥,眼瞅着天越发冷了,这活物见一只少一只,可不是有钱就能吃上的。这样,我用馍饼换两条兔腿,剩下的你们拿回去吃,以后再猎来兔子什么的,我们再换。”

“用不着换,这,本来就是要给你的。”

“谢礼我已经收过了,这兔子,我不能再收。如果不愿意换,那就算了。”施文珺坚持道。

“行行行,换,兔子腿都给你,也是我想得不够周到,该收拾好再送来的。”对方迟迟不收下,估摸着是对活物下不了手,就算咽了气,也不知道怎么拾掇。

“那就换三条兔子腿,正好家里三口人,说来还是我占便宜了。”看着不停吞咽口水的两对母子,施文珺没好意思要完四条兔腿。

“行。”

将人送走,提着三条剥了皮的兔子腿,施文珺来到灶台边。

“阿姊,今晚吃肉吗?”施木棠馋得流口水。

“对,你们想怎么吃?”

“烤着吃。”施文成提议。

“炖着吃。”施木棠回。

“一半烤,一半炖,剩下两只留着慢慢吃,太久没沾荤腥,一下子吃多了伤脾胃。”同样的话,她也告知了大小耿氏。

“好。”两小只异口同声。

很快,久违的肉香飘散开来。

馋嘴的孩子,只多不少。

夜幕降临,六岁的李铮竟然闻着味过来了。

他不哭不闹,就这么站在不远处,使劲吸鼻子,若非施文珺眼尖,都要以为是石墩子杵在那。

“李铮?”

“阿姊。”李铮学着两小只唤人。

“你一个人来的?家里知道吗?”天黑了孩子不见了,长辈不得疯掉。

“嗯。”李铮点头。

“那,吃点?”施文珺又问。

“嗯!”这一句明显大声了。

“行。”

端出一叠炒茄子,给三小只各盛了碗肉汤,又撕了烤好的肉,让他们卷着蒸过的烙馍吃。

“唔唔唔,阿姊,好吃。”新鲜的吃法,让普通的餐食都变得美味了几分,李铮埋头吃了几口,才给出评价。

“说了多少遍了,你不能叫阿姊,我和阿兄才可以!”施木棠气鼓鼓。

“为什么?”

“就是不可以!”

“好吧。”李铮知错,但不改。

小小风波停,四人继续吃喝,留意着李家人动静的施文珺,是第一个发现他们到来的。

“铮儿!”

“爹、娘。”小家伙慌忙起

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