孙梧听闻夏侯先生的大名，即刻便扬眉道：“请随我来。”
孙老爷朝儿子使了好几个眼色，孙梧都视若无睹，径直在前方领路，急得老爷子在身后就差跺脚了。
孙老爷显然不想他参和进来。
苏尔诺也当是没看见，跟在孙公子身后。
她稍稍抬眼，孙梧身量颀长，着一身天青色谰衫，袖口宽大，动静之间衣袂飘飘，俨然是位潇洒肆意的鲜衣少年。
后院是一长溜的罩房，东西分开，东边住着女眷，西边是男眷。
孙梧推开西边最中间的上房门，抱拳道：“老师就住在此处。”
孙老爷笑眯眯地接过话来：“既然已经把官爷带到了，你去温书吧。”
没成想孙梧却道：“不碍事，家里不安宁，我也看不进书，早日把姨娘的死因找出来，我方才能安下心来温书。”
“你胡闹，这事和你读书有何干系？”
孙梧抿唇不语，看向苏尔诺：“这位官爷应怎么称呼？”
果真不是一般人。
十六岁的少年已然见识过人，他能一眼看出苏尔诺的来意。
“苏尔，大理寺评事。”苏尔诺含笑回道。
孙梧道：“苏评事，您是想问那几日夏侯先生的行踪吗？”
“正是。”
“我自幼在家中私塾读书，父亲知我素来想得夏侯先生指点，便托人上兴阳书院找了先生，夏侯先生七月二十八来了府上私塾给我指点诗书，受益良多，那几日，先生不外乎在居处和学堂间往返，并没有去过别的地方。”
“先生住在此处，而学堂在东跨院，来回不需要一刻钟，白日先生都是从辰时开始讲课，午时休息，下午酉时方才歇课。”
“用了晚饭，我时常也会去找先生讨教问题，夏侯先生是个极好的老师，知无不答，我看他晚间一般和师兄们不是在下棋就是在看书，少有出来走动，只是到了三十那日，他感觉身体困乏，休了一天的课，晚饭都没有用，一直在此卧床养病，幸有两位书院的师兄伺疾在侧。”
“也就是说，夏侯先生上了两日的课后病倒了？”
“是的，先生今年六十有余，想必是精力不复从前了吧。”
苏尔诺少时见过夏侯允，那时他已辞官多年，已是天命之年，声音爽朗身姿挺拔，毫无颓势，不过十来年而已……
“你们请了医生给他诊治？”
“那倒是没有，父亲是坚持要请的，两位师兄都说没有大碍，是老毛病了。”
“两位师兄?”
“哦，就是夏侯先生的弟子，皆是才高八斗的举人，明年春闱要上京赶考的，其中有一位还是夏侯先生的儿子。”
苏尔诺蹙了下眉，夏侯允的公子早年夭折，夫人再没有生育。
孙梧似是能看穿她的想法，续道：”“应该是先生的养子，名唤夏侯过，年方二十，继承了先生一生所学，我看明年他定能高中。”
“夏侯先生带了两人来？”
“是的，他休课时，两位师兄替他给我们授课。八月初一那日清早，夏侯先生晨起便大好了，不巧听到家中姨娘自缢，府上要办丧事，便带人离开了。”
“先生是当世大儒，品行高洁，是断不可能杀人的。”
苏尔诺沉吟道：“既然如此，那你觉得凶手是谁？”
孙梧怔然，哑口无言。
孙老爷唉声叹气：“评事大人，二娘怎么会不是自缢呢？想不通啊，谁会狠心杀她？”
“杀她的人，我不知道是谁。”苏尔诺看着孙梧，“但是……这个人一定来过孙府。”
面容尚带着青稚的鲜衣少年忽地凝重起来，“姨娘当真不是自缢？”
苏尔诺无言，只是打量起这间厢房，陈设简单雅致，外厅和寝室做了精巧的酸枝木博古架隔断，中间一道拱形的门洞进入寝室，博古架上摆着的都是各类书卷，也有几件玉器做成的生肖吉祥物。
若是站在外间，并不能看真切寝室里的人是何人。
苏尔诺侧目，“孙公子，三十日整天，夏侯先生没出过门？”
“没有，一直在此卧床。”
“他的两位弟子呢？”
孙梧猝然一愣，片刻后才答：“他们给我们授课后也没去别的地方，晚间……”
“晚间怎么了？”
“晚间我来看望夏侯先生，里面刚好熄了灯便没再进去了，熄灯前，我只见一人在里间走动。”
“那是什么时辰？是谁不在里面？”
“约莫是亥时三刻了，在里面陪着老师的应是夏侯过，吕明是不在的。”
“为何你如此确定？”
孙梧笑道：“他们很好认，吕明长得壮实，夏侯过身材修长，看影子便能看出来。”
苏尔诺未置可否，孙梧又道：“他们二人都是举人，学问好，性情高雅，我实在想不出他们有什么理由……”
“孙公子，你和姨娘熟悉吗？”
孙梧被问得脸上一红，孙老爷见此忙打岔道：“官爷，官爷，别听那婆娘乱说，我儿性情纯良温厚，是个书呆子，怎么会做那等龌龊之事？”
孙梧脸上红色未褪，支吾着道：“既然评事大人问完了事，我可否去温书了?”
苏尔诺自然没有再留人的道理，也同去学堂。
三人在游廊上便看见裴宁澄身后跟着衙役大步而来。
苏尔诺对他摇了摇头，裴宁澄心下了然，只眼眸沉静地看她，“那便先走吧，去梅树村。”
两人上了马车便同时望向对方。
裴宁澄勾唇道：“你先说。”
“有必要去兴阳书院走一趟。”
苏尔诺说完看着他。
“叶二娘也丢了件东西，一对珍珠耳铛。”
……
梅树村和桃源村只隔了一里地，于元霜住的地方就极其寒酸简陋，她的夫家书生吴太只是个穷秀才，家徒四壁。
简陋的白墙青瓦三间房排成一排，吴秀才将官府的人迎进门便揣着手站到一边。
“你家中还有何人？”裴宁澄没见着他母亲，故意问道。
吴秀才垂着头小声道：“有个老母，行走不便,卧在里间床榻上。”
不会又是装病吧，苏尔诺想到此便撩开帘子进了寝室。
那老妇人面黄肌瘦，躺在床榻上如同枯树枝干一般。
她听见声
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