老天爷在下了几回没头没脑的雨后总算厌倦，开始放晴收干。而叶蓁蓁来到京城也快有一月有余。
在京城的日子比起越州要清闲太多，闲到叶蓁蓁开始伤春悲秋。每日无所事事，只能与虞府姐妹在一处闲聊，吃吃饭，要不然就是跟柳依依出门闲逛。她有点理解后宅为何多事端了，都是闲出来的。
无事可做，不就得找事做，可劲折腾？
“唉……”叶蓁蓁手托香腮，神情凄楚哀怨，正盯着不远处石板下的小草出神。
“小姐，已经是你今天第八十八次叹气了。”柳依依随口说了一个吉利的数字。
“依依，你说，小草就没有感觉吗？它生来就被石板压着，不难过吗？”叶蓁蓁继续她的多愁善感。
“小姐，你要是无聊我们不如上街吧！”闲到都看草了，多恐惧。
“不，我这不是无聊，是感受天地灵气，日月精华，山川草木，花鸟鱼虫……万事万物，皆有生命……”
柳依依看见自家小姐那造作的模样实在忍无可忍，以前在月下楼虽然忙碌，但小姐的神思是正常的，如今一闲下来人变得神神叨叨。
“小姐，要不然咱们还是找点事情做吧？”
“有何事可做？”
对呀，有什么事可做呢？主仆二人陷入沉思。
这会儿老太太身边的大丫鬟翠云来了，对着叶蓁蓁行礼道：“老太太唤姑娘去明禧堂喝茶。”
喝茶？叶蓁蓁不知道老太太葫芦里卖的什么药，但有事可做总是好的。
待她到了明禧堂曲腰道福后，老太太走下来对着一个面生的妇人道：“这就是蓁丫头，她母亲去的早，如今在我膝下。蓁蓁，这是永伯爷夫人，你唤伯母便好。”
叶蓁蓁向着永伯爷夫人规矩一拜，唤了声：“永伯母。”
“哎，快起来，这孩子瞧着伶俐的很。今年多大了？”永伯爷夫人见叶蓁蓁举止大方规矩，对她印象不错。
“回伯母的话，二十。”，“是虚岁。”老太太在一旁补充道。
“这孩子瞧着伶俐，其实实心眼的很。平常孙辈孝敬我不过是在外头看见好吃好玩的，给我捎回来。蓁蓁却总亲手做，你瞧，桌上的那碟枣泥酥饼便是她早上送来的，只因我昨儿随口说了句想吃，她便记下了。”
永伯爷夫一听，立刻拿起一块枣泥酥饼尝了尝。“嗯，酥饼甜而不腻，润而不油，竟比云香楼的糕饼还好吃呢！”云香楼是京城有名的点心铺子。
老太太笑的点点头，知道并非永伯爷夫人夸张，叶蓁蓁的手艺确实极好。尤其是来了虞府后为了打发时间，手艺练的更好了。
“叶姑娘家里是做什么的？”
“回伯母的话，经商。”，“这孩子的爹爹是商人，但早年可是靠中过进士的。只是他自己淡泊名利，在官场上不愿与人争权夺利，这才弃官从了商。”老太太继续补充。
“原来如此，我说呢，瞧着你家姑娘身上丝毫未有商贾之气。”永伯爷夫人越看越满意，向老太太使了眼色。
老太太会意，让叶蓁蓁先行回去，自己拉着永伯爷夫人还要继续说道。
叶蓁蓁心里清楚这是老太太在帮她想看人选呢。
此事在虞府热闹了两天便无人提起了，叶蓁蓁对着翠云旁敲侧击一番才知道。是老太太打听到永伯爷家的次子不学无术，整日流连烟花柳巷，赶紧推却了。
而后又来了一位户部尚书的夫人，也是拉着叶蓁蓁上下端详，但也是不了了之。她又从翠云那里打听到这回是庶子，老太太依旧不满意。
叶蓁蓁觉得老太太的方式不对，应该先打听，再来府上。像她们这般每回交际许久再推辞，搞的别人多没脸。
她将意思跟老太太说了，谁知老太太说：“你当我不晓得？这两人是你表嫂引荐的，她当时说的天上有地上无的。可一打听，品行，样貌，件件不行，也就家世过得去。可是郎君自己没用，空有家世终究无用，你看你哥哥。”
这下她懂了，原来她是表嫂的人情。还好，老太太是向着她的。
过了几天，宫中传来消息，让老太太带着叶蓁蓁入宫觐见虞妃娘娘。
“蓁蓁，别紧张，她是你姑姑，当自家人面对就好。”老太太携着她入宫，一路安慰个不停。
叶蓁蓁穿着青玉色幽兰暗纹对襟长褙子，衬着同色百迭裙，腰封是比青玉略浓的碧色。头梳朝天髻，脚踏流云靴，看上去整个人青翠欲滴，明快灵动。
老太太一身枣色盘扣襟长褙子，上面压着富贵吉祥的锦字纹，一手握着拐杖，一手牵着蓁蓁。
铅华阁居于后宫较偏的位置，殿阁既不开阔，也不明亮，叶蓁蓁基于此猜测她这位姑母并不受宠。
她们进去的时候虞惠正歪在偏殿的贵妃椅上，身旁宫女替她捶着腿。正值午后，半梦半醒。开门时流动的风使她面前的珠帘轻晃，隐约透出一个轻快的身影。明媚的颜色让久居深宫的虞惠不习惯，抬手轻挡住那抹绚丽。
捶腿的宫女见虞老太太和一位姑娘到了，轻唤了声：“娘娘，虞府来人了。”
虞惠这才清醒过来，慢慢起身。早有宫人掀开珠帘随侍一旁，殿内寂静无声，只余若有若无的呼吸声。
“你们都下去吧，没有吩咐不必进来。”宫女们听到此话杰尔安静离去。
裙摆轻扫，转而在殿中榻上坐下。殿中半明半暗，虞惠的表情既不冷淡也不热络，仿佛塌下所跪不是她的母亲。
她慢条斯理的先喝了一口茶，随后清了清嗓子道：“起身吧，虞老太君。”声音沉着冷静，带有一丝哑意。
虞惠的称呼让人挑不出错，但却平淡冷漠。叶蓁蓁一直垂着头不敢抬起，她似乎觉得这位姑妈脾气不大好的样子。
可老太太一丝异样都无，反倒满脸慈爱的看着虞妃，唤了声：“惠儿。”
她口中的“惠儿”没有搭理她，只把目光投向了叶蓁蓁。“这是兰儿的女儿？”
“是，姓叶名蓁蓁，其叶蓁蓁的蓁蓁。”
“上前来，让我看看。”
叶蓁蓁僵硬无比的走向虞妃，又行了一个礼。虞妃将她扶起后握着她的手，又捏起她的下巴细细打量，半晌轻笑道：“这孩子不像妹妹，十分里九分像了叶知书。”
“是，女儿肖父嘛！”老太太热络的说。
“不过倒是个美人坯子，这身段，这模样，好看的紧，是男人喜欢的模样。倒是比虞家养的姑娘要好看些，这回虞家打算将她卖给谁？”虞妃举止庄重，语调却轻佻，说出来的话更是全然的讽刺。
“惠儿，不要胡说吓着孩子。蓁蓁是你妹妹留下的唯一骨血，我是无论如何也不会将她献出的，你想多了。”
“呵呵，虞家卖女求荣了大半辈子，快倒了倒是相通了？”
“惠儿……”虞老太太对这个女儿非常无奈。
“孩子，你叫蓁蓁是吧？你不敢看我？”叶蓁蓁这才敢把目光放到虞惠身上。
沉重的靛蓝色宫装包裹着纤细的身躯，有种被衣物压的不堪重负的感觉。明明是杏仁眼却没有灵动的光芒，只余眼底一潭死寂。额间贴了花钿，眼尾上扬有着凌厉的姿态，嘴角却向下带着苦相，这是一张充满着矛盾的脸。
矛盾脸没有对她颐指气使，反倒温和的笑了下，“我与你娘相像吗？”
叶蓁蓁点点头，虞惠确实跟虞兰样子上很像，只是虞兰温和些。
“若不是你来京城，你外祖母恐怕连你娘病逝的消息都不会带给我。”她放下叶蓁蓁的手自嘲一笑，示意着她坐在另一侧。
“老身是怕娘娘悲伤过度。”
“你这个七八十的老太太都不怕，我三四十的会悲伤到折损自己的身子？说起来，自进宫我就很少见到兰儿，如今更是天人永隔。她是我的亲妹妹啊！你们怎么忍心把我送进宫后又投机让她嫁给了叶知书？”
“这是你爹的主意，现在想来着实后悔。”
“你们要献女献一个还不够，还两边各献一个，结果呢？叶知书丢官，我也失宠了，你们投机的结果是满盘皆输。我的小妹呵呵，我以前总觉得她应当比我过得好，起码在宫外自由自在的，没想到……她竟走在我前头。”
不知是虞妃提起了母亲，还是她话间太过悲怆，叶蓁蓁的眼泪一下就
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