皇帝金口玉言，说出的话没有收回的道理，他的问题也无所谓答案与否，只是借题发挥给出他的态度——“朕要扶持别的人彻底顶替监管你。”
容得曹留拒绝吗？答案是绝对否定的，皇帝问你是给你面子，却不是同你商量，而是通知，面子上意思意思罢了。
司礼监再是大权在握，说到底仍是皇权至上。愿意给你面子你就是一人之下，不给你面子就连狗也轮不上你当。
纵使曹留有再大的怨言，此时也是不得不服软，他跪道：“有陛下替臣考虑，臣感激涕零。”
“如此便好。”皇帝满意地点点头，将目光投向归林，“事发突然，归林，最近恐怕要辛苦你许多，有不懂的多跟曹厂臣请教。”
借由狐妖案成立西厂，本就是多日铺垫的结果。虽然这主意本就是归林想出来的，但样子还是要装一装，归林深深躬身道：“谢陛下赏识，臣一定尽心尽力。”
“还希望归厂臣说到做到。”皇帝连对归林的称呼都换了，意味着西厂之事已经板上钉钉，不可辩驳，“狐妖案影响颇广，成立西厂也是临时之举，太师，您觉得西厂的职责怎么安排比较好？”
“西厂初立，许多门道还摸不清。”太师听出皇帝的弦外之音，可他与曹留有些利益绑定在一起，自然不能置身事外，便拢着手道，“老臣以为，西厂该协助东厂，东厂办差的经验足，西厂可以先从旁协助，之后再慢慢独立......”
“和稀泥！”第五阁在一旁打断道，“按太师所说，西厂也不必成立，让陛下吩咐秦指挥使多招些锦衣卫不就好了？反正归根结底都是唯东厂马首是瞻而已！”
秦棋弈正津津有味地看热闹，冷不丁被点名，不由得一抖。
东厂西厂那都是神仙打架，轮得到他这个小钻风点评吗？秦棋弈不愿意站队，他只想做个墙头草，两边不得罪。非要他选，也只是跟从龙椅上的皇帝。
“第五大人，您这话说的。”秦棋弈苦笑道，“咱们锦衣卫都听皇上指令，曹厂督也不过是带着咱们替皇上办差罢了。”
第五阁冷哼一声：“既然成立了西厂，就要跟东厂办的事情有差别，不然再养出一群酒囊饭袋，岂不是又要吃空饷？”
“第五大人请慎言。”曹留忍无可忍，吃空饷都能往出抖搂，任由第五阁说下去，还不知道要把事态放大到什么程度。
事已至此，无论背后要搞什么手脚，总归要表现得大方一些，曹留沉声道：“陛下，臣有一拙见，东西二厂都该是作为陛下的耳眼存在，因而刺探情报总归是要放在首位。”
“看来东厂是朕古稀之时的耳眼，迟钝了些。”皇帝似笑非笑地看着曹留，“方才诸位爱卿都言之有理，西厂本就是因为妖狐案而成立，重心就应当放在民间情报收集和防止地方舆论上。”
“但西厂初立，未免处处碰壁，做事也不够方便，因而东厂该有的体面，西厂也要有。”皇帝放慢了语速，“秦棋弈，明儿早晨，把你京城的锦衣卫筛一筛，挑出些聪明人，让归厂臣去看看有没有入眼的。”
秦棋弈应是，皇帝又道：“往后东厂和锦衣卫的行动，要让归厂臣多去观摩。”皇帝瞟一眼归林，强调道，“你可要认真地学，尽快出师才是。”
归林道：“是，臣定时时刻刻向曹厂公学习。”
曹留暗恨，皇帝嘴上说得好听。哪里是观摩？分明是放权给归林，西厂有了监控东厂和锦衣卫的权力，不消多久，归林和西厂就得处处压过他和东厂一头。
可是没办法！咬碎了牙也得往肚子里咽，曹留笑道：“陛下，臣定尽心指点归厂公。”
“曹厂臣果然贴心。”皇帝欣慰一笑，转而颇有些惆怅道，“厂臣的身体可好些了？朕总是挂心你的身体，大大小小的事儿全得从司礼监过，劳累可不利于养病啊。”
曹留的眉心又是一跳，他颔首谦和道：“谢陛下关心，连日下雪，臣一时大意受了风，本不是什么要紧的事，却让陛下记挂了。”
“瞧你这脸色煞白的。”皇帝唔了一声，关切道，“这么的，这几日你就好好休息，刑狱提审上就暂交给西厂和大理寺。狐妖案相关人员拘捕进了西厂，可直接上刑。”
原来今日的敲打还没完，不仅要扒掉他一层皮，还要抽出他一根骨头来。
皇帝的话说的隐晦，意思却狠辣，东厂的批捕权虽然还在，却不能参与提审程序。不仅如此，东厂给嫌疑人上刑是需要走程序获得许可的，而西厂无需批准可以直接动手而不获罪。
这是归林的特权，也是皇帝对曹留扇下的第二个巴掌。
皇帝该唱的戏都唱完了，观众们自当退场，众人纷纷离开殿内，相熟的聚成一簇一起出宫，归林和曹留随着人群出了养心殿，二人一前一后地走下台阶。
人流渐渐散去，曹留停住脚步：“恭喜归掌印，不对，现在该改称您提督了。”
在宫里办差就这点不好，不管彼此关系如何，最终还是得敷衍几句。归林客套一笑：“以后还要仰仗厂公照顾，您这么客套，倒叫我不知所谓了。”
曹留强压着厌恶，低声道：“这是你的主意，还是陛下的主意。”
“您说笑了。”归林淡然一笑，“您是指成立西厂么？陛下是天子，我如何能妄揣天意呢。”
曹留伸出手掌，接住被风吹下来的一捧积雪：“归林，我七岁入宫，你刚净身的时候，我已经在宫里待了十四年了，宫里的事儿谁讲得清楚？风水轮流转，还请你将这位置坐稳了，千万别滑了脚，摔得个粉身碎骨。”
“今朝得势今朝得意，哪管明日事？”归林悠悠道，“长寿或短命，都不遂人意。”
“她呢？”曹留攥碎了手里的雪，随后慢条斯理地掏出手绢擦掉水渍，“她也无所谓么？”
“您当真小看我。”归林不为所动，他的眼睛里流露出
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