“回来了还不进来?年岁越大人越呆了。”

赵丫丫过来拉他手腕,指尖干燥灼热,“东西放下了就过来烧火,九月天烧的我热得慌。”

“这便热了?怕是不愿陪我在灶房了?”刘娘子假模假样白她一眼。

“哪里的话?不是姐姐嫌我话多嘛。”赵丫丫火钳一递,扑过去趴在她肩头笑:“赶明儿我回兵营,带你去转转。”

这两人加一块儿都可办百岁宴,真凑一起了却像个孩子般斗嘴不停,谁也离不开谁似的。

赵惟明见瞧着她们真把他当个烧火工没人搭理,只好插嘴道:“好歹让我回去放个行李……”

他的宁娘,他还没牵上手呢!

“哦这样,那小宝,你帮你赵叔把行李拿给去书房。”

从灶台另一边冒出个脑袋毛茸茸的少年来,赵惟明觉得眼熟,话到嘴边了却叫不出来他名字。

“赵叔回来啦?”小姑娘整个人嘻嘻哈哈:“几年不见,不认识你的宝珠侄女了?”陈宝珠六七岁就跟着宁娘和他求学,十岁时考上的府城女学,如今算起来几人有三年未见了。

只是她好端端的不在女学里待着,做个男孩打扮出来做甚?

“我来宁姨的讼师铺子实习呢。女学去年新规,表现优异者或却有特殊情形的,可以申请外出实习。女学虽好,可我对那些都没兴趣,还是宁姨这里好!”

陈宝珠风风火火,帮忙放行李里外进出都不耽搁她把话讲全乎了,还真是个天生做讼师的料。

这是继草垛进讼师铺子后,第二个女子参与进来,而且陈宝珠还带来个女学能够放人出来实习的消息,也算给了他一丝慰藉。

他扎扎实实当了一顿烧火工,入座时才得以挨着自家娘子。盼盼喜欢极了这个新认识的姑姑,扯着她衣袖讨好卖乖非要她挨着坐一块儿。

“宁意,不准拉姑姑右臂。”一旦她娘喊大名,盼盼就知道自己不能再装模作样,乖乖爬上给她特制的凳子,眼巴巴地瞅着小姑姑。

赵惟明熟练地给女儿系上小围兜,转头看向蓁蓁:“右手怎么了?”

蓁蓁云淡风轻:“在淮南挨了一刀,不碍事。”

什么?他闻言眉头紧锁,蓁蓁去淮南到底是做什么?朝廷命官都生生挨了一刀。

桌上不少小孩儿,谈政务不太方便,他只好先按下不表,专心监督着好动的小盼盼吃饭。

等着一家子高高兴兴吃了顿香极的晚宴,几个转战书房,关起门来赵蓁蓁这才对一家人的担忧解释一二:“不是什么大事儿,有任务在身,碰上风险也是在所难免。”

她食指沾了泉水,在桌上写下“田税”二字。

要动税制了?屋内几人皆读过史,一个王朝积病走向衰亡可能诱因颇多,但一定有一条是逃不过的——土地兼并,小农失地,进而导致国弱民贫而官商巨富。

因此历朝历代但凡励精图治的,到了中后期都想改革,都想动财税。

但同样的,动田税与动刀子无异,那是要见血的,甚至动刀子是血溅三步,动田税那就得伏尸百千了。

更何况,赵惟明攥紧了宁娘的手,无论改革成效如何,当了这把动田税的刀的,往往难有好下场……

“没那么严重。”家人就是光看脸也大致能猜到她们在想什么,“圣上对田税的事情也谨慎得很,不是一股脑非得改。听说田税改革已经筹备了十年,去年也是选了几个地方试点。

我到了淮南谨遵圣喻,这一年皆是在评估衡量,还未有所动作,只是请了些人吃吃饭,下田间地头踏踏青,就有个别风声鹤唳的吓破了胆。”

说到这里赵蓁蓁眉一挑,脸上堆起一个笑来:“我还什么都没做呢,就有个刺杀朝廷命官下大牢的。”

哪里什么都没做,赵丫丫撇撇嘴,自己这一双儿女,心里坏主意都多得很。只是她也不便唠叨什么,在家虽为母女,官场上就是同僚,谁对谁能指手画脚呢?

只得聊起别的:“那后续怎么保证你安全?”

“我这儿是最先出事的,圣上调了一队亲卫过来,约莫等我再养几天伤就到了,届时同我一起回任上。其余的同僚也有了警示,身边定不会像之前那般松懈……”

后续安排她说的有条不紊,官场之时又不是家里人能掺和的,赵惟明无法言说他心中忧虑,宁不屈看他一眼,替他开了口:“一定要继续下去么?”

“嗯,要的。”在家人面前,赵蓁蓁从不掩饰自己的志向,灼灼生辉:“我总要往上走的。”

淮南府如今危险与机遇并存,她赵蓁蓁向来有自信能做到自己的目标。

赵惟明看看如今二十余岁的蓁蓁,眉眼修长,目光熠熠。以她的身手寻常男子皆不可近身,能被伤到一定是凶险万分之际,但她如今却毫无惊惧之色,眉目间满是属于青年人的自信与野心,已经是个成熟的掌权者了啊。

再看一旁的赵丫丫,虽忧心忡忡也始终不出一言干涉,他低眼垂睫:“我不如你。”

说好要保护你们的,最后还是让你们受苦了啊。

“没有的事。”一碰上家人,已经是从六品监税官的赵大人也手足无措:“是我大意了,没成想一些小动作也能吓得一些人想鱼死网破……”

赵惟明修长的眼睫轻轻颤动,颀长的身形因乡试一遭瘦得有些落寞:“是我不好,若是你在官场有个助力,也不至于此……”

“阿兄……”她兄长以往个性沉稳得很,今日这般显露人前的脆弱竟让她不知该如何安慰,赵蓁蓁低下头正琢磨着如何措辞,却见一旁她嫂子重新握住了兄长的手,在他掌心轻轻划拉着。

赵惟明看似还沉浸在郁郁不得志中,左手已经迅速覆上,身子也不知何时与她嫂嫂靠得极近

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